Lamu

Ostafrikas älteste Swahili-Stadt: Steinstadt und Welterbe ohne Autos, mit Eseln, Dauen und dem Shela-Strand.

Lamu liegt im Norden der kenianischen Küste, nahe der somalischen Grenze, im Lamu-Archipel. Die Altstadt auf der Hauptinsel Lamu ist die älteste und besterhaltene Swahili-Siedlung Ostafrikas und wurde 2001 zum UNESCO-Welterbe erklärt. Autos gibt es in der Altstadt nicht, man bewegt sich auf Eseln, zu Fuß und mit Dauen (Segelbooten) fort – das Tempo ist äußerst gemächlich. Drei Bereiche bilden das Zentrum: die Altstadt von Lamu (Lamu Fort, Museen, Uferpromenade und Moscheen); das Dorf Shela am Südende der Insel mit dem 12 km langen Shela-Strand, wo Boutique-Unterkünfte stehen und man den Sonnenuntergang genießt; sowie jenseits des Wassers die Insel Manda (Flughafen, Ruinen von Takwa, Schnorcheln bei Manda Toto) und die abgelegenere Insel Pate im Norden. Das Klima ist ganzjährig heiß; von Juli bis März ist die beste Trockenzeit, von April bis Juni schließen während der langen Regenzeit die meisten Resorts; von Juni bis August weht der Südmonsun stärker, vor dem Auslaufen den Seegang prüfen. Anreise: Mit dem Kleinflugzeug von Nairobi oder Mombasa zum Flughafen Manda (etwa 1–1,5 Stunden), dann 10 Minuten per Boot zum Anleger der Stadt; die Straße über Malindi birgt Sicherheitsrisiken und wird nicht empfohlen. Empfohlen sind 3–4 Tage. Hinweis: Die Bevölkerung ist muslimisch; in der Stadt Schultern und Knie bedecken, im Ramadan tagsüber auf der Straße nicht essen und trinken; Bootspreise gelten pro Boot und sollten vorab ausgehandelt werden; vor der Abreise die Reisehinweise des Auswärtigen Amts für den Norden des Lamu County prüfen, und für Reisen nach Pate und weiter nördlich unbedingt einen zuverlässigen Führer engagieren.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Lamu – Die am besten erhaltene Swahili-Steinstadt Ostafrikas, Weltkulturerbe. In den engen Gassen gibt es nur Esel und Fußgänger.
• Shela Beach – Ein weißer Sandstrand, der sich von Shela etwa 12 Kilometer nach Südwesten erstreckt. Im Rücken liegen große Dünen, und das Wasser ist warm…
• Dhau-Segeltörn bei Sonnenuntergang, Lamu – Auf einem traditionellen Dreiecksegel-Holzboot die Sonne über der Lamu-Meerenge untergehen sehen, dazu gibt es Fisch vom Grill an Bord und…
• Fort Lamu – Ein omanisches Steinfort von 1813–1821, früher Gefängnis, heute Museum und Zentrum der Altstadt.
• Lamu-Museum – Museum im alten Kolonialgebäude am Meer, das Swahili-Kultur, Holztüren mit Schnitzereien und Elfenbeinhörner zeigt.
• Museum des Deutschen Postamts – Das erste Postamt der Deutschen in Ostafrika, eröffnet 1888 und 1891 wieder geschlossen – ein Zeugnis der kurzen deutschen Kolonialzeit in…
• Museum des Swahili-Hauses – Nachgebautes Wohnhaus eines wohlhabenden Kaufmanns aus dem 18. Jahrhundert mit Swahili-Einrichtung, Wandnischen und Hochzeitsbett.
• Riyadha-Moschee – Religionsschule und Moschee aus dem späten 19. Jahrhundert, Zentrum des Maulidi-Festes in Ostafrika.
• Uferpromenade von Lamu – Die lange Uferpromenade östlich der Altstadt mit Anlegestelle, Cafés, Fischständen und den aufgereihten Segelbooten (Dhaus).
• Eselschutzstation Lamu – Eine Eselklinik der britischen Wohltätigkeitsorganisation, in der man mehr über das Leben der rund 3000 Esel auf Lamu erfährt.
• Shela – Weißes Dorf an der Südspitze der Insel Lamu mit Boutiquehotels und der Freitagsmoschee mit ungewöhnlichem Minarett.
• Manda – Insel gegenüber von Lamu mit dem einzigen Flughafen des Archipels, ruhigen Stränden und versteckten Strandresorts.
• Ruinen von Takwa – Ruinen einer swahilischen Stadt aus dem 15. bis 17. Jahrhundert auf Manda, mit großer Moschee und Grabsäulen, die im Wald verborgen liegen.
• Manda Toto – Kleine Insel außerhalb von Manda mit reichen Korallenriffen und Fischschwärmen – der beliebteste Schnorchelplatz des Lamu-Archipels.
• Matondoni – Fischerdorf im Nordwesten der Insel Lamu, bekannt für den traditionellen Bau und die Reparatur von Segelbooten; erreichbar per Esel.
• Kipungani – Ruhiges Dorf an der Südwestspitze der Insel Lamu, bekannt für Palmblattflechterei und einsame Strände ohne Menschen – kaum Touristen.
• Pate – Die größte Insel des Lamu-Archipels mit den Ruinen der Altstadt Pate und der Festung Siyu aus dem 19. Jahrhundert, abseits der Touristenpfa…

Essen & Trinken

• Peponi Hotelrestaurant – Traditionsreiches Hotelrestaurant am Meer im Dorf Shela mit Blick auf den Lamu-Kanal; bekannt für frische Meeresfrüchte…
• Mangrove Restaurant – Einfaches Swahili-Lokal an der Strandpromenade von Lamu-Stadt; zum Frühstück Mahamri mit Gewürztee, mittags Biryani und…
• Moonrise Restaurant – Beliebtes Restaurant an der Strandpromenade der Altstadt von Lamu, mit swahilischer und internationaler Küche; abends s…
• Lamu Floating Bar Restaurant – Auf einem Holzponton zwischen Lamu und Shela schwimmendes Bar-Restaurant, per Boot zu erreichen; besonders beliebt zum…

Reiserouten

• Swahili-Küste von Süd nach Nord, 10 Tage – Von Diani über Mombasa und Watamu nach Lamu, mit Stränden und historischen Altstädten entlang der Küste.