Lalibela

Elf mittelalterliche Kirchen, aus einem einzigen Felsblock von oben nach unten herausgehauen – „das Jerusalem Afrikas“.

Lalibela liegt im Bezirk Nord-Wollo der Region Amhara im Norden Äthiopiens, im Ras-Daschan-Gebirge auf etwa 2600 m Höhe. Im 12. und 13. Jahrhundert ließ König Lalibela der Zagwe-Dynastie hier elf Kirchen von oben nach unten aus rotem Tuffstein heraushauen, um ein „neues Jerusalem“ zu schaffen; 1978 wurde die Stätte in die erste Liste des Weltkulturerbes aufgenommen und ist bis heute der wichtigste Wallfahrtsort der Äthiopisch-Orthodoxen Kirche. Die Kirchen gliedern sich in die Nordgruppe (Erlöserkirche, Marienkirche, Golgota-Michael u. a.), die Südostgruppe (Gabriel-Rafael, Emmanuel, Abba Libanos, Heiliger Mercurius) und die freistehende Georgskirche; ein Ticket (für Ausländer etwa 50 US-Dollar, mehrere Tage gültig) erlaubt mehrfaches Ein- und Ausgehen, ein lizenzierter Führer ist zu empfehlen. In der Umgebung lassen sich mit gemietetem Auto die Höhlenkirche Yemrehana Krestos und das Kloster Nakuto Laab erreichen, oder man wandert zum Kloster Asheten und zum Berg Abuna Yosef. Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Oktober bis März; am 7. Januar das äthiopische Weihnachtsfest und um den 19. Januar das Epiphaniefest (Timkat) sind Höhepunkte, wenn weiß gekleidete Gläubige die ganze Nacht beten, die Unterkünfte müssen Monate im Voraus gebucht werden; Juni bis September ist Regenzeit mit schlammigen Bergwegen. Verkehr: Mit Ethiopian Airlines von Addis Abeba etwa 1 Stunde zum Flughafen Lalibela, der etwa 25 km vom Ortszentrum entfernt ist. Empfohlen sind 2–3 Tage. Hinweise: Die Höhenlage bringt große Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht; in den Kirchen Schuhe ausziehen, Socken und eine kleine Taschenlampe mitbringen; einige Kirchen sind für Frauen nicht zugänglich. Die Sicherheitslage in der Region Amhara ist in den letzten Jahren wechselhaft, Flüge und Straßen können kurzfristig unterbrochen werden – vor der Abreise unbedingt die aktuellen Sicherheitshinweise des chinesischen Außenministeriums und der chinesischen Botschaft in Äthiopien prüfen.

Top-Sehenswürdigkeiten

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Essen & Trinken

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• Torpedo Tej Bet – Lalibelas bekannteste traditionelle Honigweinschenke. Abends gibt es Azmari-Musik und den amharischen Schultertanz, bel…
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