Lake Havasu City

Ein Ferienort am Colorado-River-Stausee in der Wüste, über dessen Kanal die aus England komplett versetzte London Bridge führt – Boote, Leuchttürme und Canyons inklusive.

Lake Havasu City liegt im Mohave County im Westen des US-Bundesstaats Arizona, am Ostufer des Lake Havasu, der durch den Parker-Damm am Colorado River aufgestaut wird; am gegenüberliegenden Ufer beginnt Kalifornien. Die Stadt wurde in den 1960er-Jahren vom Kettensägen-Magnaten McCulloch geplant und gebaut; 1968 kaufte er die London Bridge über der Themse und ließ sie in der Wüste originalgetreu wieder aufbauen – seither eines der skurrilsten Wahrzeichen der USA. Zentrum des Geschehens ist die Umgebung der London Bridge: Der Bridgewater Channel unter der Brücke und das English Village sind Treffpunkt für Boote, Motorboote und Lokale, entlang des Ufers stehen über 30 nachgebaute Leuchttürme; nördlich der Stadt liegt der Windsor Beach im Lake Havasu State Park, südlich der Sara Park mit dem Crack in the Mountain Trail und dem nur per Boot erreichbaren Copper Canyon. Nördlich eignet sich der Topock Gorge zum Kajakfahren; etwa 1,5 Stunden Fahrt nach Norden liegt die alte Bergbaustadt Oatman am Route 66; nach Süden geht es über den Highway 95 zum Parker Dam, zum Bill Williams River National Wildlife Refuge und zu Wüstenbars. Das Klima ist das der Mojave-Wüste: Im Winter tagsüber etwa 20 °C, ein Winterquartier für „Snowbirds“; März–Mai und Oktober–November sind am angenehmsten, im März drängen sich in den Semesterferien Studenten, es wird laut auf dem See; Juni–September oft über 45 °C, dennoch Hochsaison für Wassersport – Outdoor-Aktivitäten besser früh morgens. Im Januar findet ein Heißluftballon-Festival statt. Anreise meist per Auto, Las Vegas ist etwa 2,5 Stunden entfernt, Phoenix etwa 3 Stunden, der kleine Regionalflughafen hat nur wenige Verbindungen. Empfohlen sind 2–3 Tage; im Freien unbedingt Sonnenschutz und ausreichend Wasser, wer ein Boot mietet, sollte die örtlichen Vorschriften kennen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• London Bridge (Lake Havasu City) – Steinerne Themsebrücke aus London, 1831 erbaut, 1968 abgetragen, in die Wüste transportiert und wiederaufgebaut. Sie überspannt den Bridgew…
• Topock Gorge – Abschnitt des Colorado-Flusses durch vulkanisches Gestein im Havasu-Wildschutzgebiet. Die Kajakfahrt mit der Strömung ist hier die klassisc…
• Oatman – Alte Minenstadt an der Route 66. Wilde Esel laufen frei durch die Straßen, und Holzhäuser sowie Schießshows lassen den Wilden Westen wieder…
• Bridgewater Channel und English Village – Künstlicher Kanal unter der London Bridge, die Hauptachse für Bootsfahrten. Am Ufer liegt das English Village mit roten Telefonzellen, Bars…
• Lake Havasu State Park – Staatspark am nördlichen Seeufer mit dem Windsor Beach als Mittelpunkt: Sandstrand, Bootsrampe, Campingplätze am See und ein Wanderweg durc…
• Leuchttürme am Lake Havasu – Am Seeufer stehen über 30 maßstabsgetreu verkleinerte Nachbildungen berühmter US-Leuchttürme, die zugleich als Orientierungsmarken dienen…
• Copper Canyon – Rotfelsige Bucht am Ostufer, nur per Boot erreichbar, bekannt für Partys auf Booten und Sprünge von den Felswänden. Sie ist das Paradebeisp…
• Crack in the Mountain Trail – Wüstenwanderung im Sara Park durch enge Felsspalten und ein trockenes Flussbett bis zu einer stillen Bucht am See. Unterwegs müssen kleine…
• Cattail Cove State Park – Staatspark am Ostufer rund 25 km südlich der Stadt mit kleinen Sandstränden, Seecampingplätzen und Plätzen, die nur per Boot erreichbar sin…
• The Desert Bar – Solarbetriebene Bar am Ende einer Schotterpiste in einem alten Minengebiet, mit Blechkirche und Livemusik. Geöffnet nur am Wochenende, lege…
• Parker Dam – Der Staudamm des Colorado, der den Lake Havasu aufstaut, gilt als „tiefster Damm der Welt“, da rund sieben Zehntel seiner Konstruktion unte…
• Bill Williams River National Wildlife Refuge – Mündungsfeuchtgebiet, wo der Bill Williams River in den Lake Havasu fließt, mit seltenen Weiden-Auwäldern am unteren Colorado.

Essen & Trinken

• Shugrue's Restaurant – Wahrzeichen-Restaurant an der London Bridge, 1982 eröffnet. Vom Fenster aus sieht man die Brücke und den Kanal. Bekannt…
• Barley Brothers Brewery & Restaurant – Die erste Hausbrauerei von Lake Havasu City, eröffnet 1997 direkt an der London Bridge. Holzofenpizza und selbst gebrau…
• Juicy's American Restaurant – Alteingesessenes Lokal, seit über 45 Jahren geöffnet und auf TripAdvisor die Nummer eins der Stadt. Von Frühstück bis A…

Reiserouten

• Roadtrip auf der Route 66 im Südwesten in 10 Tagen – Von Tulsa auf der alten Route 66 westwärts über Amarillo, Santa Fe und Flagstaff nach Las Vegas.