Acadiana

Hauptstadt der Cajun-Kultur in Louisiana: Zydeco-Tanzlokale der Acadian-Nachfahren, Crawfish und Okra-Gumbo, Bootstouren durch die Sümpfe mit Alligatoren und die Tabasco-Insel.

Lafayette liegt im Süden von Zentral-Louisiana und ist die wichtigste Stadt von „Acadiana“, dem Cajun-Land. Französischstämmige Siedler, die im 18. Jahrhundert von den Briten aus dem kanadischen Acadia vertrieben wurden, ließen sich hier nach langen Umwegen nieder und schufen die eigenständige Cajun-Kultur: einen französischen Dialekt, Cajun-Musik mit Akkordeon und Fiddle, den mit der kreolischen schwarzen Kultur verschmolzenen Zydeco und Gerichte wie Crawfish, Okra-Gumbo, Jambalaya und Boudin-Wurst. In der Stadt lohnen die beiden lebendigen Geschichtsdörfer Vermilionville und Acadian Village, Tanzlokale wie der Blue Moon Saloon und die Restaurants und Bars in der Innenstadt; 15–30 Minuten östlich liegen Breaux Bridge, die Hauptstadt der Crawfish, der Lake Martin mit seinen Sümpfen und die Bootstouren im Atchafalaya Basin; im Süden St. Martinville, New Iberia und die Tabasco-Fabrik auf Avery Island; samstags geht es in die Prärie-Städtchen Eunice und Mamou, um Cajun-Musik im Radio und live zu erleben. Anreise: Der Lafayette Regional Airport hat Flüge nach Houston, Dallas, Atlanta und weiteren Orten; New Orleans ist etwa 2,5 Std. mit dem Auto entfernt, der Amtrak Sunset Limited fährt durch; für die Ziele in der Umgebung ist ein Auto nötig. Die beste Reisezeit ist März bis Mai (Festival International im April, Crawfish-Festival im Mai) sowie Oktober und November; im Sommer ist es schwül-heiß mit Gewittern, und von Juni bis November ist Hurrikansaison. Empfohlen werden 3–4 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Vermilionville – Ein Freilichtmuseum, das das Leben der Akadier, Kreolen und Ureinwohner zwischen 1765 und 1890 zeigt. Handwerker führen ihre Künste vor, un…
• Avery Island – Der Ursprungsort der Tabasco-Sauce seit 1868: Man kann die Fabrik und die Lagerhallen für die Fassreifung besichtigen und im Restaurant wür…
• Atchafalaya Basin – Das größte Auenmoor der USA. Vom Dorf Henderson aus fährt man zwischen Zypressenwäldern in die Sümpfe, sieht Alligatoren, Reiher und das Le…
• Acadian Village – Am kleinen Fluss gelegenes Dorf mit Cajun-Holzhäusern aus dem 19. Jahrhundert; originalgetreu versetzte Häuser zeigen das Bauernleben der A…
• Lake Martin – Sumpfsee mit Zypressen, in dem Silberreiher und Rosalöffler in Scharen nisten und oft Alligatoren im Wasser liegen; der einfachste Sumpf zu…
• Breaux Bridge – Cajun-Städtchen, das sich „Welthauptstadt des Flusskrebses“ nennt; bekannt für Antiquitätenläden in der Hauptstraße, Krebsrestaurants und d…
• Jungle Gardens – Von der Familie des Tabasco-Gewürzes angelegter 170-Acre-Subtropengarten; „Bird City“ als Brutgebiet der Reiher, eine rund 900 Jahre alte c…
• St. Martinville – Stadt am Teche, die „Wiege“ der Akadier, mit der Evangeline-Eiche, einer Kirche aus dem 18. Jahrhundert und der Acadian-Gedenkstätte am alt…
• Longfellow-Evangeline State Historic Site – Plantagenhaus aus dem 19. Jahrhundert am Teche mit akadischen Hütten; erzählt vom Leben französischstämmiger Einwanderer in Louisiana.
• Blue Moon Saloon – Bar und Herberge in einem alten Haus, in dem fast jeden Abend Cajun- und Zydeco-Bands spielen; Einheimische und Besucher tanzen zusammen.
• Innenstadt von Lafayette – Das Ausgehviertel im Zentrum von Lafayette; der Parc International ist die Hauptbühne des Louisiana International Music Festival im April u…
• Kathedrale St. Johannes der Evangelist – Niederländisch-romanische Backsteinkathedrale von 1916; die Sankt-Johannes-Eiche daneben, rund 500 Jahre alt, zählt zu den ältesten lebende…
• Hilliard Art Museum – Kunstmuseum der Universität Louisiana in Lafayette mit Sammlungen zur Kunst des Südens und Louisianas; Wechselausstellungen zur Gegenwartsk…
• Cypress Lake – Kleiner Zypressensumpf mitten im Universitätscampus; kostenlos kann man Alligatoren, Schildkröten und Reiher aus nächster Nähe sehen, ein „…
• Lafayette Science Museum – Wissenschaftsmuseum und Planetarium im Zentrum mit Ausstellungen zur Naturgeschichte Louisianas, zu Dinosauriern und zu interaktiven Statio…
• Rip Van Winkle Gardens – Englischer Garten auf einem Salzstock auf Jefferson Island mit Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert und Blick auf den Peigneur-See; im Garten…
• Shadows-on-the-Teche – Im griechischen Wiederbelebungsstil 1834 errichtete Plantagenvilla mit roten Backsteinen und weißen Säulen, umgeben von moosbehangenen Eich…
• Konriko-Reismühle – Ältestes noch betriebenes Reismühlenwerk der USA (1912); man kann die alten Schälmaschinen besichtigen und Cajun-Gewürze probieren.
• Liberty Theater – Theater aus den 1920er-Jahren in der Kleinstadt Eunice im Prärie-Cajun-Land; jeden Samstagabend wird die französischsprachige Cajun-Radiose…
• Fred's Lounge – Legendäre kleine Bar, nur samstagvormittags geöffnet; schon früh spielen Cajun-Bands live für die Radioübertragung, und der Raum tanzt zum…

Essen & Trinken

• Prejean's – Traditionsreiches Cajun-Restaurant im Norden von Lafayette mit abendlicher Live-Cajun-Musik und einem riesigen Alligato…
• Johnson's Boucanière – Familiengeführte Räucherei, die auf das 1937 in Eunice eröffnete Johnson's Grocery zurückgeht; bekannt für Boudin nach…
• Don's Specialty Meats (Scott) – Metzgerei an der I-10 in Scott, der „Boudin-Hauptstadt“; Boudin, Boudin-Bällchen und frittierte Schweineschwarte sind b…
• Bon Temps Grill – Lokal, das in Lafayette bei Einheimischen beliebt ist; von Alligator-Snacks bis zu Fisch vom Mesquite-Grill, mit langen…

Reiserouten

• Cajun Country in Louisiana in 4 Tagen – Westlich von New Orleans: River Road mit Plantagen, Sümpfe und Avery Island.