La Fortuna und Vulkan Arenal

Am Fuß des perfekt kegelförmigen Vulkans Arenal: Thermalquellen und Hängebrücken im Regenwald, Tagesausflug zum Río Celeste.

La Fortuna liegt im Kanton San Carlos der Provinz Alajuela im Norden Costa Ricas und ist ein Torstädtchen am Fuß des Vulkans Arenal sowie eines der beliebtesten Naturziele des Landes. Der etwa 1670 Meter hohe Arenal hat eine nahezu perfekte Kegelform und war nach dem großen Ausbruch von 1968 bis 2010 aktiv; heute ruht er, doch die Geothermie hat am Fuß zahlreiche Thermalresorts entstehen lassen. Das Klima ist tropisch-feucht: Von Dezember bis April ist Trockenzeit, dann ist die Chance am größten, den Vulkankegel am Morgen klar zu sehen; von Mai bis November ist Grüne Saison mit nachmittäglichen Schauern, dafür weniger Besuchern und niedrigeren Preisen – ein Thermalbad im Regen hat eigenen Reiz. Die Erkundung lässt sich in mehrere Bereiche gliedern: südöstlich des Städtchens der Wasserfall La Fortuna und die Wanderung zum Kratersee Cerro Chato; westlich der Vulkan-Nationalpark, der Lavapfad Arenal 1968 und das Observatorium; entlang der Straße die Thermalquellen Tabacón, Baldi und andere; nördlich der Hängebrückenpark Mistico und der Arenalsee; sowie als Tagesausflug der Río Celeste, das Feuchtgebiet Caño Negro und der Wasserfall Toro. Nachts kann man bei einer Dschungelnachtwanderung nach Laubfröschen und Faultieren suchen. Anreise: vom Flughafen San José (SJO) etwa 3 Stunden mit dem Auto, vom Flughafen Liberia (LIR) etwa 2,5–3 Stunden, Shuttlebusse verkehren; im Städtchen sind Unterkünfte, Restaurants und Reiseveranstalter konzentriert, zwischen den Sehenswürdigkeiten ist man mit Mietwagen, Taxi oder Tour unterwegs. Empfohlen sind 2–3 Nächte, oft kombiniert mit Monteverde (Überfahrt per „Jeep–Boot–Jeep“) oder den Pazifikstränden. Zu beachten: Regenkleidung und Mückenschutz mitnehmen, die Tagespreise der Thermalresorts unterscheiden sich stark, beliebte Aktivitäten in der Hochsaison vorab buchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Arenal – Fast perfekt kegelförmiger aktiver Vulkan. Am Fuß liegen Thermalquellen, Lavapfade und Hängebrücken im Regenwald – eines der bekanntesten N…
• La-Fortuna-Wasserfall – Ein Wasserfall stürzt rund 70 m aus der Regenwaldklippe. Über 500 Stufen geht es hinab zu einem smaragdgrünen Becken, und im unteren Bachla…
• Nationalpark Vulkan Tenorio – Vulkanische Mineralien färben den ganzen Fluss himmelblau. Der Wasserfall stürzt aus 30 m Höhe in ein blaues Becken und gehört zu den meist…
• Tabacón Thermalquellen – Natürliches Thermalflussbad, vom Vulkan erwärmt, mit Wasserfallkaskaden und Becken in einem tropischen Garten. Das Resort ist das bekanntes…
• Místico Arenal Hängebrücken – Ein rund 3 km langer Rundweg verbindet 16 Brücken (davon 6 Hängebrücken) durch den Regenwald. Man sieht Tukane, Brüllaffen und Faultiere un…
• Arenal-See – Costa Ricas größter See mit Vulkan am Ufer, auf dem man Kajak fahren, mit dem Boot zur Halbinsel Monteverde übersetzen oder einen Sonnenunt…
• Lavapfade Arenal 1968 – Privates Schutzgebiet direkt neben dem Nationalpark, dessen Wanderwege über die Lavaströme des großen Ausbruchs von 1968 führen. Vom Aussic…
• Kratersee des Cerro Chato – Der „Schwestervulkan“ des Arenal, der Cerro Chato, ist seit Tausenden von Jahren erloschen. Auf dem Gipfel im Nebelwald liegt ein smaragdgr…
• Kostenlose heiße Quellen El Chollín – Warmer Flussabschnitt unter der Straßenbrücke gegenüber dem Thermalresort Tabacón, ein beliebter, kostenloser Ort zum Baden für Einheimisch…
• Thermalquellen Baldí – Großes Thermalbad mit über zwanzig Becken unterschiedlicher Temperatur, Wasserrutschen und Poolbar. Nur wenige Kilometer vom Ort entfernt u…
• EcoTermales La Fortuna – Kleine Thermalquelle in einem privaten Regenwald, mit begrenztem Zeitfenster für den Einlass, Becken umgeben von Farnen und tropischen Pfla…
• Sky Adventures Arenal – Abenteuerpark am Hang über dem Arenalsee mit einer Luftseilbahn, die den See und den Vulkan überblicken lässt, dazu Hochseilrutschen über d…
• Arenal Observatory Lodge – Ursprünglich als Beobachtungsstation für den Vulkan errichtet, liegt die Lodge nur etwa 3 Kilometer vom Vulkan entfernt. Sie hat eine Terra…
• Bogarín-Pfad – Kleines privates Schutzgebiet am Ortsrand mit kurzen, ebenen Wegen, auf denen man fast immer Faultiere sieht. Ein beliebter Ort für nächtli…
• Venado-Höhlen – Kalksteinhöhle, die man durch einen unterirdischen Fluss watend und kriechend durchquert. Es gibt Tropfsteine, Fledermäuse und blinde Fisch…
• Wildtierreservat Caño Negro – Internationales Feuchtgebiet in der Nähe der Grenze zu Nicaragua, bei dem man per Boot auf dem Río Frío Krokodile, Affen, Leguane und zahlr…
• Toro-Wasserfall – Wasserfall, der über etwa 90 Meter vom Rand eines erloschenen Kraters in ein tiefes Becken stürzt, das von rot-gelbem Vulkangestein umgeben…
• La Fortuna – Der Ort am Fuß des Vulkans mit Zentralpark und weißer Kirche, hinter denen sich der Vulkankegel erhebt. Hier konzentrieren sich Restaurants…

Essen & Trinken

• Soda La Hormiga – Familiengeführte, günstige Soda neben dem Busbahnhof von La Fortuna; das Casado-Menü kostet etwa 5 US-Dollar und ist be…
• Anch'io Holzofenpizza – Pizza- und italienisches Restaurant an der Hauptstraße mit Holzofen; halb offene Terrasse mit Blick auf den Arenal-Vulk…
• Tierra Mía – Stilles kleines Lokal mit wenigen Tischen in einer Gasse im Zentrum von La Fortuna; feine costa-ricanische Küche, Kaffe…
• Soda Viquez – Alteingesessene günstige Soda im Zentrum, bis abends geöffnet; die Casado-Portionen sind so groß, dass zwei Personen si…

Reiserouten

• Klassische Rundreise durch Costa Rica: vier Regionen in 12 Tagen – Von der karibischen Kanalregion über Vulkane und Nebelwald bis zu den Regenwaldstränden am Pazifik – alle vier Großregi…
• Selbstfahrt in drei Etappen: Pazifik, Nebelwald, Vulkan, 10 Tage – Mit dem Mietwagen zuerst an die Pazifikküste, dann in den Nebelwald und zum Arenal, zuletzt über den Vulkan Poás zurück…
• Familienreise: Vulkan und Strand mit zwei Basisorten, 8 Tage – Nur zwei Basisorte, La Fortuna und Manuel Antonio: weniger Hotelwechsel, mehr Wasser und Tiere.
• Nicaragua und Costa Rica in 12 Tagen – Über Granada und die Insel Ometepe einreisen, dann durch den Nebelwald von Monteverde zum Arenal.
• Guanacaste: vom Vulkan zum Strand, Selbstfahrt, 8 Tage – Ein- und Ausreise über Liberia, Abstecher zum Rincón de la Vieja, zum Río Celeste und zum Arenal, zum Schluss Strände a…
• Von Panama-Stadt nach Norden zum Arenal: Rundreise durch beide Länder, 11 Tage – Flug von Panama-Stadt nach Bocas del Toro, dann auf dem Landweg über Sixaola nach Costa Rica, über Puerto Viejo und Tor…