La Crosse
Uferstadt an der Mündung von Mississippi, Black River und La Crosse River: Vom Grandad Bluff blickt man über das Flusstal dreier Bundesstaaten, und auf der Fahrt über den Great River Road ist sie ein beliebter Übernachtungsstopp.
La Crosse liegt im Westen des US-Bundesstaates Wisconsin an der Mündung von Mississippi, Black River und La Crosse River. Über den Fluss hinweg grenzt Minnesota an, nach Süden sind es nur einige Dutzend Kilometer bis Iowa. Die Stadt zählt rund 50.000 Einwohner, ist Sitz der University of Wisconsin–La Crosse und ein wichtiger Ort an der Nationalen Scenic Byway „Great River Road“. Rundherum prägt die sogenannte Driftless Area die Landschaft: Uferklippen und Täler, die von den Gletschern der Eiszeit nicht überformt wurden.
Das Klima ist kontinental, mit warmen, feuchten Sommern und bitterkalten, schneereichen Wintern. Von Juni bis Oktober sind Bootsfahrten und Radtouren am schönsten; Mitte Oktober leuchtet das Laub im Flusstal, und Anfang Oktober findet das in den USA bekannte Bierfest statt.
Die Ausflüge gliedern sich in drei Gebiete: In der Stadt selbst der Grandad Bluff, der Riverside Park mit Flussbooten, die historische Altstadt an der Pearl Street sowie das Hixon House und die Kirchen. Flussaufwärts entlang des Great River Road liegen die Schleuse Nr. 7, der Perrot State Park und das Trempealeau National Wildlife Refuge; am gegenüberliegenden Ufer der Great River Bluffs State Park. Etwa 80 km südlich liegt das Effigy Mounds National Monument.
Anreise: Der La Crosse Regional Airport wird über Chicago oder Minneapolis angeflogen. Der Amtrak-Zug „Empire Builder“ hält hier. Mit dem Auto sind es von Minneapolis rund 2,5 Stunden, von Madison ebenfalls etwa 2,5 Stunden. Empfohlen werden 1–2 Tage.
Hinweis: Für die Staatsparks wird eine Fahrzeugplakette benötigt; im Winter können die Klippenstraßen vereist sein; im Sommer gibt es am Fluss viele Mücken.
Top-Sehenswürdigkeiten
- Grandad Bluff – Kalksteinklippe rund 180 m über der Stadt. Vom Gipfel überblickt man La Crosse, den Mississippi und die Flusstäler dreier Bundesstaaten.
- Riverside Park – Stadtpark am Mississippi mit Hiawatha-Statue, einem Garten der Partnerstädte und einer Anlegestelle für Ausflugsschiffe. Hier kann man gut…
- La Crosse Queen – Nachgebautes Heckraddampfschiff im Stil des 19. Jahrhunderts, das auf dem Mississippi fährt und bei der Schleusendurchfahrt das Passieren v…
- World's Largest Six-Pack – Sechs riesige Lagertanks der City Brewery sind wie Bierdosen bemalt – ein klassisches Fotomotiv auf Roadtrips durch die USA.
- Hixon House – Im italienischen Stil erbautes Wohnhaus eines Holzbarons aus dem Jahr 1859, dessen Einrichtung fast vollständig original erhalten ist – ein…
- Downtown La Crosse & Pearl Street – Innenstadt mit zahlreichen roten Backsteinbauten aus dem späten 19. Jahrhundert; die Pearl Street ist voller Bars, Restaurants und kleiner…
- Riverside Museum – Kleines Museum im Riverside Park, das die Dampfschifffahrt auf dem Oberlauf des Mississippi, die Holzwirtschaft und die Geschichte der Urei…
- Pump House Regional Arts Center – Kunstzentrum im früheren Wasserwerk von 1880 im Rundbogenstil, mit Galerien und einem kleinen Theater.
- Mary of the Angels Chapel – Kapelle im romanischen Stil im St. Rose Convent mit prächtigem Marmor, Mosaiken und Glasfenstern.
- Shrine of Our Lady of Guadalupe – Katholische Wallfahrtsanlage in einem Waldtal südöstlich der Stadt, mit klassischer Kirche sowie Waldwegen und Rosenkranzpfad.
- La Crosse River State Trail – Etwa 35 km langer Radweg auf einer ehemaligen Bahntrasse, der durch Prärie, Ackerland und Kleinstädte im Tal des La Crosse River führt.
- Lock and Dam No. 7 – Schleuse des Mississippi nördlich von La Crosse; vom öffentlichen Aussichtspunkt sieht man, wie Schubschiffe ganze Lastkahnverbände durch d…
- Perrot State Park – Staatspark an der Mündung des Trempealeau in den Mississippi; vom Bradley Peak blickt man auf den „im Wasser stehenden Berg“.
- Trempealeau National Wildlife Refuge – Feuchtgebiets- und Prärieschutzgebiet in der Aue des Mississippi, mit Autoroute und Wanderwegen zur Beobachtung von Schwänen, Pelikanen und…
- Great River Bluffs State Park – Steilufer-Park auf der gegenüberliegenden Seite in Minnesota; von den Aussichtspunkten auf den Klippen blickt man über das Mississippital –…
- Effigy Mounds National Monument – Über 200 prähistorische Grabhügel der Ureinwohner an der Steilklippe am Ufer des Mississippi im Staat Iowa, darunter Hügel in Form von Bäre…
Essen & Trinken
- Buzzard Billy's – Cajun-Restaurant und Wahrzeichen der Innenstadt an der Pearl Street, mit Alligatorstreifen, Meeresfrüchte-Okra-Suppe un…
- Diggers Sting – Ein Supper Club im Stil der 1970er-Jahre in Wisconsin, bekannt für saftiges Prime Rib und Knoblauchtoast.
- Freighthouse Restaurant – Steakhaus in einem 1880 erbauten Bahnfrachtlager, das als nationales historisches Denkmal verzeichnet ist. Prime Rib un…
- Pearl Ice Cream Parlor – Eisdiele im Stil einer Sodabar der 1930er-Jahre; täglich werden Eis und Waffeln aus Wisconsin-Milchprodukten frisch her…