Kushinagar

Der Ort, an dem der Buddha ins Parinirvana einging: Der Mahaparinirvana-Tempel birgt einen liegenden Buddha aus der Gupta-Zeit, der Ramabhar-Stupa markiert die Stätte der Einäscherung, und entlang der Hauptstraße reihen sich Klöster aus aller Welt.

Kushinagar (früher Kushinara) liegt im Osten des indischen Bundesstaats Uttar Pradesh, nahe der Grenze zu Bihar und Nepal, und ist der Ort, an dem der Buddha ins Parinirvana einging. Zusammen mit Lumbini, Bodhgaya und Sarnath zählt es zu den vier großen buddhistischen Pilgerstätten. Der Ort ist klein, die Sehenswürdigkeiten verteilen sich auf etwa 2 km entlang einer Hauptstraße: am westlichen Ende der Mahaparinirvana-Tempel und der Matha-Tempel, am östlichen Ende der Ramabhar-Stupa, die Stätte der Einäscherung, dazwischen Klöster aus Thailand, Japan, Myanmar, Vietnam, Korea und der tibetischen Tradition sowie ein buddhistisches Museum. Zu Fuß oder mit der Elektro-Rikscha lässt sich alles in einem halben bis ganzen Tag besichtigen. Die beste Reisezeit ist Oktober bis März mit klaren, kühlen Tagen; im Dezember und Januar gibt es morgens und abends Nebel und es ist kühler; April bis Juni ist sehr heiß, Juli bis September ist Regenzeit. Verkehr: Am häufigsten reist man mit dem Zug nach Gorakhpur, etwa 55 km entfernt, und weiter mit Bus oder Mietwagen in etwa 1,5 Stunden; der internationale Flughafen Kushinagar ist in Betrieb, wird aber nur selten angeflogen. Viele Besucher verbinden den Ort im Rahmen einer Route zu den buddhistischen Stätten: etwa 4–5 Stunden nördlich liegt Lumbini in Nepal, nach Süden gelangt man nach Vaishali, Patna und Bodhgaya. Im Ort gibt es Pilgerunterkünfte der Klöster verschiedener Länder und Mittelklassehotels; das Essen ist überwiegend vegetarisch. Beim Besuch der Klöster bitte angemessen kleiden, in den Gebetshallen die Schuhe ausziehen und Ruhe wahren.

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