Kōya-san

Heiliger Berg der vom Mönch Kūkai (Kōbō Daishi) begründeten Shingon-Schule: ein Bergstädtchen mit über hundert Tempeln, Übernachtung im Tempel, Shōjin-Ryōri und nächtlicher Rundgang über den Okunoin.

Kōya-san liegt in einem Bergbecken auf rund 800 m Höhe im Norden der Präfektur Wakayama. Im Jahr 816 gründete der Mönch Kūkai (Kōbō Daishi) hier ein Zentrum des esoterischen Shingon-Buddhismus. Heute drängen sich in dem etwa 6 km langen Bergstädtchen 117 Tempel, von denen etwa 50 Übernachtungen im Tempel (Shukubō) anbieten. 2004 wurde der Ort als Teil der „Heiligen Stätten und Pilgerwege in den Kii-Bergen“ ins UNESCO-Welterbe aufgenommen. Die Hauptsehenswürdigkeiten lassen sich in drei Bereiche gliedern: im Westen das Große Tor (Daimon), der Tempelbezirk Danjō Garan und das Museum Reihōkan; in der Mitte der Kongōbu-ji, die Daishi Kyōkai und die Einkaufsstraße Odawara-dōri; im Osten der Friedhof Okunoin, der von der Ichi-no-hashi-Brücke bis zum Mausoleum von Kōbō Daishi reicht. Unterhalb des Berges liegen in Kudoyama der Jison-in und der Beginn des Chōishi-michi-Pilgerwegs, in Katsuragi der Niutsuhime-Schrein. Beste Reisezeit: Mai–Juni für das frische Grün, Juli–August als Sommerfrische (etwa 5 °C kühler als im Flachland) und Ende Oktober–Anfang November für das Herbstlaub. Im Winter liegt oft Schnee, die Temperaturen können auf −10 °C fallen, dafür ist es dann besonders ruhig und still. Anreise: In Ōsaka-Namba nimmt man den Limited Express der Nankai Kōya-Linie und fährt etwa 1 Std. 20 Min. bis Gokurakubashi, von dort 5 Minuten mit der Seilbahn zum Bahnhof Kōya-san und weiter etwa 10 Minuten mit dem Bus in den Ort. Empfehlenswert ist das „Kōya-san Welterbe-Ticket“. Im Ort geht man zu Fuß oder nutzt den Nankai-Rinkan-Bus. Wir empfehlen, eine Nacht im Shukubō zu verbringen: am späten Nachmittag den Garan besichtigen, abends Shōjin-Ryōri essen und an der nächtlichen Führung über den Okunoin teilnehmen, am frühen Morgen am Morgengebet und am Goma-Feuerritual teilnehmen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Okunoin – Auf einem rund 2 km langen Pilgerweg unter jahrhundertealten Zedern, gesäumt von über 200.000 Grabsteinen und Gedenkpagoden, gelangt man zu…
• Kongōbu-ji – Hauptsitz der Koyasan-Shingon-Schule. Der Tempel geht auf eine von Toyotomi Hideyoshi für seine Mutter errichtete Anlage zurück und beherbe…
• Danjō Garan – Die von Kūkai zuerst angelegte Übungsstätte: Die zinnoberrote Große Pagode ist 48,5 m hoch, im Inneren befindet sich ein dreidimensionales…
• Daimon-Tor – Westliches Haupttor des Koyasan: ein zinnoberrotes zweistöckiges Tor von 25,1 m Höhe; vor dem Tor öffnet sich der Blick auf die Berge der K…
• Tokugawa-Mausoleum – Zwei prächtige Mausoleen, die Tokugawa Iemitsu, der dritte Shōgun, zur Verehrung von Ieyasu und Hidetada errichten ließ.
• Reihōkan-Museum Kōyasan – Schatzhaus mit rund 28.000 Objekten aus den Tempeln des Koyasan, darunter Nationalschätze und wichtige Kulturgüter; die Acht Knabenstatuen…
• Nyonin-dō – Bis 1872 war Frauen der Zutritt zum Koyasan verwehrt; Pilgerinnen konnten nur hier beten. Es ist das einzige erhaltene von sieben Frauenhal…
• Kongō Sanmai-in – Von Hōjō Masako für ihren verstorbenen Mann Minamoto no Yoritomo erbaute Tempelanlage; die Pagode von 1223 ist Nationalschatz und Teil des…
• Karukaya-dō – Schauplatz der Legende vom Vater und Sohn, die sich begegnen, aber nicht erkennen: der Samurai Karukaya Dōshin und sein Sohn Ishidōmaru.
• Daishi Kyōkai – Zentrum der Shingon-Schule auf dem Koyasan, wo Besucher Ajikan-Meditation, eine Ordinationszeremonie oder das Abschreiben von Sutren erlebe…
• Kōyasan-Standseilbahn – Von der Station Gokuraku-bashi aus überwindet die Seilbahn einen steilen Hang von etwa 568‰ in knapp 5 Minuten bis zur Station Kōyasan; sie…
• Jison-in und Chōishi-michi – „Frauen-Koyasan“, der Ort, an dem Kūkais Mutter lebte; zugleich Startpunkt des 22 km langen Pilgerwegs mit 180 Steinpfosten, Weltkulturerbe.
• Niutsuhime-Schrein – Ichinomiya der Provinz Kii; der Legende nach überließ die Göttin Kūkai den Koyasan. Die scharlachrote Trommelbrücke und vier Hauptschreine…
• Sanada-an in Kudoyama – Verbannungsort von Sanada Masayuki und seinem Sohn Yukimura nach der Schlacht von Sekigahara; in Kudoyama begegnet man überall der Sanada-K…
• Ekō-in – Beliebter Übernachtungstempel nahe dem Okunoin-Eingang Ichinohashi, bekannt für nächtliche Führungen durch den Okunoin mit einem Mönch und…

Essen & Trinken

• 花菱 – Traditionsreiches Koyasan-Restaurant seit der frühen Meiji-Zeit, gegenüber der Bushaltestelle Senjuin-bashi; auch ohne…
• Bon-on-sha – Das einzige rein vegetarische Café auf Koyasan, geführt von einem japanisch-französischen Paar; ein wechselndes fleisch…
• Chuo Shokudo Sanbo – Familienkantine aus der Meiji-Zeit, zeitweise im Michelin-Guide; bietet Shōjin-Hanakago-Bento und Goma-Tofu zu günstige…

Reiserouten

• Kyoto mit Amanohashidate und Kōyasan in 7 Tagen – Der Bahnhof Kyoto als Basis: Stadtklassiker plus Tagesausflüge nach Uji sowie Amanohashidate und Ine und eine Nacht im…
• Kii-Halbinsel: Roadtrip um Kōyasan und Kumano in 7 Tagen – Mit dem Auto um die Kii-Halbinsel: Tempelherberge und Onsen, die drei Kumano-Schreine und die Küste am südlichsten Punk…
• Highlights des Shikoku-Henro und Kōya-san in 13 Tagen – Die Tempel von Tokushima bis Kagawa in Pilgerreihenfolge besuchen, bei Ōkubo-ji das Gelübde beenden und dann nach Kōya-…
• Osaka als Basis: Kyoto, Nara und Kōyasan, 7 Tage – Unterkunft in Namba, Tagesausflüge nach Kyoto und Nara, dazu eine Nacht in einer Tempelunterkunft auf dem Kōyasan mit M…