Ko Tao

Eine der Inseln weltweit mit den meisten ausgestellten Tauchzertifikaten: Aussichtspunkt über die drei Inseln von Nang Yuan, Walhaie am Sail Rock und ein beliebter Ort für den Open-Water-Tauchschein.

Ko Tao („Schildkröteninsel“) liegt im Golf von Thailand vor der Provinz Surat Thani und gehört zum Distrikt Ko Pha-ngan. Sie liegt rund 70 Kilometer nördlich von Ko Samui und etwa 40 Kilometer nördlich von Ko Pha-ngan, ist ungefähr 21 Quadratkilometer groß und trägt ihren Namen wegen ihrer Form, die an eine Schildkröte erinnert. Nirgendwo sonst werden weltweit so viele PADI-Tauchzertifikate ausgestellt wie hier: Auf der Insel gibt es Dutzende Tauchschulen, der Open-Water-Kurs (OW) dauert 3–4 Tage und ist für Südostasien günstig. Die Tauchplätze ringsum sind flach und strömungsarm; von Nang Yuan mit den Japanese Gardens über Shark Bay und Chumphon Pinnacle bis Sail Rock gibt es Plätze für Anfänger bis Fortgeschrittene, und in der passenden Saison begegnet man auch Walhaien. Am Westufer ist der Sairee Beach das Zentrum für Unterkünfte und Nachtleben, Mae Haad ist der Haupthafen, im Süden liegt die ruhige Bucht Chalok Ban Kao, und an der Ostküste sind Tanote Bay, Aow Leuk, Shark Bay, Hin Wong und im äußersten Norden Mango Bay für ihr Schnorcheln bekannt; 1 Kilometer nordwestlich liegt Nang Yuan mit seinen drei Inseln als Wahrzeichen.

Reisezeit: März bis September bieten die beste Meeresverfassung und Sicht; von Oktober bis Dezember, in der Nordostmonsunzeit, ist der Seegang hoch, manche Fähren fallen aus und die Ostküste ist zum Baden ungeeignet.

Anreise: Von Ko Samui fährt der Lomprayah-Katamaran etwa 1,5–2 Stunden (über Ko Pha-ngan), ebenso von Chumphon mit dem Schnellboot etwa 1,5–2 Stunden (ab Bangkok gibt es Kombitickets Bus + Boot und Nachtboote). Die Straßen auf der Insel sind steil und kurvig; man ist zu Fuß, mit Pick-up-Taxis und Longtail-Booten unterwegs. Anfängern wird vom Roller abgeraten. Empfohlene Aufenthaltsdauer 3–5 Tage, für den Tauchschein mindestens 4 Nächte.

Hinweise: Eine renommierte Tauchschule wählen und die Versicherung prüfen; nach dem Tauchen 18–24 Stunden nicht fliegen; Süßwasser wird auf der Insel entsalzt, bitte sparsam verwenden; bei nächtlichen Partys auf die eigene Sicherheit achten.

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