Kirkenes

Endpunkt der Hurtigruten-Route und Dreiländereck von Norwegen, Russland und Finnland; Schneehotel, Königskrabben-Fang und Husky-Schlittenfahrten sind die Markenzeichen.

Kirkenes ist der Hauptort der Gemeinde Sør-Varanger in der norwegischen Provinz Finnmark. Es liegt auf 69,7° nördlicher Breite tief im Varangerfjord, rund 15 Kilometer von der russischen und etwa 40 Kilometer von der finnischen Grenze entfernt, und ist der nördliche Endpunkt der norwegischen Hurtigruten-Küstenroute. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt fast völlig zerstört, 1944 von der Roten Armee befreit und nach dem Krieg wieder aufgebaut; so bilden die Andersgrotta (Luftschutzbunker), das Befreiungsdenkmal und das Grenzlandmuseum einen besonderen historischen Faden. Der Winter (Dezember–April) ist Hochsaison: Schneehotel, Husky-Schlittenfahrten, Königskrabben-Fang auf dem Eis und Polarlichter; von Ende November bis Mitte Januar herrscht Polarnacht. Im Sommer (Mitte Mai bis Ende Juli) gibt es die Mitternachtssonne, dann bieten sich Wanderungen und Vogelbeobachtung im Pasvik-Tal an, außerdem ein Ausflug nach Grense Jakobselv mit Blick auf die Barentssee und den norwegisch-russischen Grenzfluss. Die Besichtigung lässt sich in drei Teile gliedern: die Stadt und ihre Umgebung (Luftschutzbunker, Museum, Schneehotel, Grenzübergang Storskog) an einem Tag; das Pasvik-Tal und der Dreiländerstein an einem weiteren Tag; und je einen halben bis ganzen Tag für Grense Jakobselv im Osten oder Neiden und Bugøynes im Westen. Zur Anreise: Man kann von Oslo oder Tromsø zum Flughafen Kirkenes fliegen oder mit dem Hurtigruten-Schiff ankommen. Empfohlen werden 2–4 Tage Aufenthalt. In der Grenzzone gelten strenge Regeln: Man darf die Grenze nicht überschreiten, keine Gesten in Richtung der russischen Seite machen und keine Militäranlagen fotografieren.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kirkenes Snowhotel – Ein Schneehotel, das jeden Winter aus Eis und Schnee neu errichtet wird; Eiskunst-Zimmer, Rentierpark und Huskyschlittenfahrten an einem Or…
• Königskrabben-Safari – Mit Fischern aufs Meer oder auf dem zugefrorenen Fjord die Krabbenreusen einholen – danach frisch gekochte Königskrabben aus der Barentssee…
• Andersgrotta – Im Zweiten Weltkrieg unter dem Stadtzentrum in den Fels gehauener Luftschutzbunker, der von den Hunderten Luftangriffen auf Kirkenes erzähl…
• Grenzlandmuseum – Zeigt Krieg, Bergbau und samische Kultur im Grenzgebiet zwischen Norwegen, Russland und Finnland. Ausgestellt sind auch Holzschnitte des sa…
• Befreiungsdenkmal – Denkmal für die sowjetischen Soldaten, die Ost-Finnmark 1944 befreiten. Es ist ein historisches Zeugnis der norwegisch-russischen Beziehung…
• Pasviktal – Taiga-Nadelwaldtal entlang des Grenzflusses zwischen Norwegen und Russland. Hier kann man Braunbären und Vögel beobachten und zum russische…
• Aussichtsturm Høyde 96 – Hölzerner Aussichtsturm im Pasvik-Tal mit Blick über Taiga und Grenzfluss. In der Ferne ist die russische Stadt Nikel zu sehen.
• Krokfjellet – Grenzstein der drei Länder Norwegen, Finnland und Russland, Ziel einer Wanderung am Ende des Pasvik-Tals.
• König-Oskar-II.-Kapelle – Kleines Dorf an der Mündung des Grenzflusses zu Russland. Eine 1869 errichtete Steinkapelle demonstrierte die norwegische Souveränität, vom…
• Storskog – Norwegens einziger Landgrenzübergang nach Russland. Bei Grenztouren hält man hier oft an, um Grenzsteine und Wachhäuser zu sehen.
• St.-Georgs-Kapelle Neiden – Die einzige orthodoxe Holzkapelle der Skolt-Samen in Norwegen. Daneben liegen ein Samen-Museum und ein Lachsfall.
• Bugøynes – Fischerdorf mit finnischen Einwanderern, das beim Rückzug der Deutschen 1944 der Brandvernichtung entging. Bekannt für bunte Holzhäuser und…

Essen & Trinken

• Surf & Turf Restaurant – Familiäres Restaurant in der Ortsmitte mit Königskrabbe, Rentier und Walfleisch; eines der meistbesuchten Lokale der To…
• Restaurant des Thon Hotel Kirkenes – Hotelrestaurant am Bøkfjord, wo man lebende Königskrabben aus dem Becken auswählen und ganz zubereiten lassen kann – de…
• Restaurant Låven im Snow Hotel Kirkenes – Scheunenartiges Restaurant im Schneehotel, ganzjährig geöffnet; Drei-Gänge-Abendessen mit arktischen Zutaten wie Rentie…

Reiserouten

• Von Kirkenes per Küstenschiff nach Tromsø, 6 Tage – Schneehotel und Königskrabbenfang in der Grenzstadt, dann mit dem Küstenschiff südwärts nach Tromsø.