Karakol

Kleine Stadt im Tian Shan am Ostende des Issyk-Kul, mit hölzerner Dunganen-Moschee und orthodoxer Kirche nebeneinander; Ausgangspunkt für die Wanderung zu Ala-Kul und Altyn-Arashan sowie zu den Sieben Stieren.

Karakol ist die Hauptstadt des Gebiets Issyk-Kul in Kirgisistan und liegt am Ostende des Issyk-Kul am Nordfuß des Terskey Alatau im Tian Shan auf etwa 1700 m. Gegründet 1869 vom zaristischen Russland, bewahrt es schachbrettartige Straßen, geschnitzte Holzhäuser, die Dreifaltigkeitskirche und die von Dunganen in chinesischer Holzbauweise errichtete Moschee – eine ausgeprägte multikulturelle Atmosphäre. Karakol ist das Basislager für Tian-Shan-Wanderungen: Die klassische Route führt von der Karakol-Schlucht oder dem Dorf Ak-Suu über den Ala-Kul-Pass ins Tal von Altyn-Arashan als 2–4-tägige Rundwanderung; die Sieben Stiere (Jety-Oguz), das Blumental Kuk-Jaik und das Tal Dschon-Kysyl-Su eignen sich für Tagesausflüge; das weiter entfernte Tal Dschyrgalan ist kaum besucht. In der Stadt lassen sich die Dunganen-Moschee, die Dreifaltigkeitskirche, das Heimatmuseum und der Sonntagsviehmarkt besichtigen; probieren Sie die Dunganen-Spezialität Ashlyanfu. Beste Zeit ist die Wandersaison Juli–September; Dezember–März kann man im Skigebiet Karakol Ski fahren; Frühling und Herbst sind wetterlaunisch. Von Bischkek mit dem Minibus ca. 6–7 Stunden oder per Flug zum Flughafen Tscholpon-Ata am Nordufer des Issyk-Kul (saisonal). Empfohlener Aufenthalt: 3–5 Tage. Hinweis: Für Hochgebirgswanderungen warme Ausrüstung mitnehmen, der Ala-Kul-Pass liegt auf etwa 3900 m, auf Höhenkrankheit achten; für den Nationalpark ist eine Ökogebühr zu entrichten; in einigen Grenzgebirgen ist eine Grenzgebietsgenehmigung erforderlich.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Dunganische Moschee Karakol – Holzmoschee der Dunganen, der Nachfahren der Hui aus dem Nordwesten Chinas, erbaut 1904 bis 1910. Sie sieht aus wie ein chinesischer Tempel…
• Ala-Kul – Gletschersee auf rund 3.500 Metern Höhe, eingebettet zwischen Schneegipfeln. Der See ist das klassische Ziel der mehrtägigen Wanderungen in…
• Altyn-Arashan – Hochgebirgstal auf etwa 2.600 Metern mit Tian-Shan-Fichtenwald, Almwiesen und dem Schneegipfel Palatka. In der Holzhütte mit Thermalquelle…
• Dscheti-Ögüz-Felsen – Rote Sandsteinklippen südwestlich von Karakol mit sieben nebeneinander stehenden Felstürmen, den „Sieben Stieren“, und dem „Gebrochenen Her…
• Dreifaltigkeitskathedrale Karakol – Vollständig aus Holz gebaute orthodoxe Dreifaltigkeitskirche von 1895 mit goldenen Zwiebeltürmen und geschnitzter Fassade; zeugt von Karako…
• Prschewalski-Museum – Grabstätte und Gedenkmuseum des russischen Forschers Prschewalski; ein Granitdenkmal mit Bronzeadler überblickt den Issykkul und erzählt vo…
• Viehmarkt Karakol – Einer der lebhaftesten Viehmärkte Zentralasiens: Hirten handeln am frühen Morgen mit Pferden, Rindern und Schafen; ein ursprünglicher Einbl…
• Skigebiet Karakol – Größtes Skigebiet Kirgisistans: Pisten zwischen Tienschan-Fichtenwäldern mit Blick auf den Issykkul; in der Saison günstige Preise.
• Karakol-Schlucht – Tienschan-Schlucht südlich von Karakol mit Fichtenwald und Gletschertal; klassischer Ausgangspunkt für Wanderungen zum Ala-Kul-See und zum…
• Regionalmuseum Karakol – Heimatmuseum in einem alten Haus aus der Kolonialzeit; zeigt Felsbilder, Nomadengegenstände, Filzteppiche und archäologische Funde vom Issy…
• Tal Chon-Kyzyl-Suu – Hochgebirgsweidetal am nördlichen Tienschan mit Kiefernwäldern, roten Felswänden und Nomadenjurten; Reiten, Wandern oder Übernachten in der…
• Kok-Jaiyk-Tal – Hochgebirgswiese oberhalb der Sieben-Ochsen-Felsen; im Sommer blühende Wildblumen und Schneeberge ringsum, beliebtes Ziel für halbtägige Wa…
• Heiße Quellen Ak-Suu – Kurort mit Thermalbädern gut zehn Kilometer östlich von Karakol; die Becken sind warm und günstig, ideal zum Entspannen nach Wanderungen od…
• Russisches Viertel Karakol – Im Stadtzentrum sind zahlreiche Holzhäuser aus dem späten 19. Jahrhundert erhalten; geschnitzte Fensterrahmen und Blechdächer prägen das St…
• Dunganisches Familienessen und Ashlyan-fu – Familienessen mit vielen Gängen bei Dunganen zu Hause oder die kalte Spezialität Ashlyan-fu, die man in der Nähe des Zentralmarkts isst.
• Pristan-Prschewalsk – Alter Hafenort am östlichen Ende des Issykkul; stille Bucht mit Wasservögeln und Schneebergspiegelungen, direkt neben dem Prschewalski-Gede…
• Jyrgalan-Tal – Ehemaliges Bergarbeiterdorf östlich von Karakol, heute gemeinschaftlicher Ökotourismus; im Sommer Wandern und Reiten, im Winter Skitouren a…

Essen & Trinken

• Dastorkon – Das verlässlichste kirgisische Lokal in Karakol. Kuurdak, Dungan-Lagman und Sanddornsaft werden alle gut bewertet.
• Ashlyan-fu-Gasse – Gasse auf dem kleinen Basar mit Ashlyan-fu (kalten Dungan-Nudeln) und Frittebroten. Saidas Stand gilt als bester der St…
• Altyn Kumara Grill – Beliebtes Grillrestaurant neben Dastorkon mit großen Lammspießen, guter Google-Bewertung und vielen Rezensionen.
• Lighthouse Coffee & Tea – Beliebtes Café bei Rucksackreisenden mit gutem Frühstück, Kaffee und Desserts sowie lokalen Gerichten wie Lagman und Ma…

Reiserouten

• Issykkul-Rundreise in 5 Tagen – Am Nordufer hinein, am Südufer hinaus: Felszeichnungen, hölzerne Moschee, Schlucht und Falkenshow am Issykkul
• Song-Köl-Jurten und Ala-Kul-Trekking in 10 Tagen – Hochland-Jurten, Schlucht am Südufer und drei Tage über den Ala-Kul-Pass: die Highlights der Nordroute in einer Tour
• Von Almaty nach Bischkek über den Tian Shan in 9 Tagen – Charyn-Schlucht und Kolsai-Seen, Grenzübergang bei Karkara, dann Issykkul und Song-Köl bis Bischkek
• Kirgisistan von Nord nach Süd in 14 Tagen – Von Issykkul und Song-Köl über Pässe zum Walnusswald, nach Osch und zum Lenin-Gipfel: sieben Regionen im Überblick