Kaikoura

Eine kleine Buchtstadt, in der die Berge steil ins tiefe Meer abfallen: ganzjährig Pottwale, Schwimmen mit Delfinen, Seebären und Albatrosse und dazu Kaikoura-Hummer.

Kaikoura liegt an der Nordostküste der Südinsel Neuseelands, etwa 180 km nördlich von Christchurch, und ist eine Küstenstadt mit rund 2.000 Einwohnern. Das über 2.600 m hohe Kaikoura-Gebirge fällt nahezu senkrecht in den Pazifik ab, und unweit der Küste liegt der über tausend Meter tiefe Kaikoura-Canyon; das Zusammentreffen warmer und kalter Strömungen bringt reichlich Nahrung, sodass Pottwale das ganze Jahr hier jagen und auch Delfine, Seebären und Albatrosse zum Greifen nah sind – Kaikoura gilt als einer der bequemsten Orte der Welt zur Beobachtung von Meerestieren. Die Destination eignet sich zu allen Jahreszeiten: Im Sommer (Dezember–Februar) sind die Seebedingungen stabil und die Delfingruppen am größten, im Winter (Juni–August) spiegeln sich die Schneeberge im Meer und Buckelwale ziehen vorbei. Das Angebot gliedert sich in drei Bereiche: auf dem Meer Walbeobachtung, Schwimmen mit Delfinen, Albatrossbeobachtung und Walbeobachtung aus der Luft; auf der östlich der Stadt gelegenen Halbinsel gibt es Wanderwege, die Seebärenkolonie am Kean Point und das Fyffe House; nach Norden entlang des State Highway 1 liegen die Hummerstände von Nin's Bin, die Seebären am Ohau Point und das Strandrestaurant von Kaikoura; der dahinter aufragende Fyffe-Berg lädt zum Wandern ein. Anreise: von Christchurch mit dem Auto etwa 2,5 Stunden oder mit dem in der Sommersaison verkehrenden Panoramazug Coastal Pacific; von Picton aus etwa 2 Stunden. Empfohlen sind 1–2 Übernachtungen sowie ein Puffertag, falls Bootstouren wegen Seegangs abgesagt werden. Nach dem Erdbeben der Stärke 7,8 im Jahr 2016 wurde die Küste angehoben und einige Wege verlegt; folgen Sie den Hinweisen vor Ort.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kaikoura – Küstenstädtchen, in dem verschneite Berge direkt ins Meer abfallen. Im tiefen Kaikoura-Canyon vor der Küste leben ganzjährig Pottwale. Das…
• Schwimmen mit Delfinen in Kaikōura – Mit Neoprenanzug im offenen Meer mit hunderten Dunklen Delfinen schwimmen. Sie springen, drehen sich und umkreisen die Schwimmer neugierig.
• Kaikoura Peninsula – Klassischer Weg rund um die Halbinsel über Klippen und Felsküsten. Auf der einen Seite liegen die Schneeberge, auf der anderen der Pazifik…
• Albatross Encounter – Mit einem kleinen Boot sieht man nach wenigen Kilometern auf See über ein Dutzend Hochseevögel aus nächster Nähe, darunter Wanderalbatrosse…
• Robbenkolonie Point Kean – Auf den Felsen neben dem Parkplatz am Ende der Halbinsel liegen ständig Neuseeland-Pelzrobben; wenige Gehminuten genügen für eine Beobachtu…
• Robbenkolonie Ōhau Point – Robbenkolonie an der Straße 1: Vom Aussichtspodest aus sieht man Hunderte Robben beim Spielen zwischen Felsen und Gezeitentümpeln.
• South Bay – Ruhige Bucht auf der Südseite der Halbinsel, Anlegestelle der Walbeobachtungsboote; Felsen-Gezeitentümpel und die Maori-Festung lassen sich…
• Mount-Fyffe-Track – Der 1.602 m hohe Vorgipfel der Kaikōura-Kette; vom Gipfel überblickt man die Halbinsel, die Bucht und den Pazifik.
• Fyffe House – Historisches Gebäude auf dem Gelände einer Walfangstation von 1842; das Fundament besteht aus Walwirbeln und erzählt von Kaikōuras Walfangz…
• Kaikōura Museum – Kleines modernes Museum im Ortszentrum mit Maori-Geschichte, Walfangzeit und dem Erdbeben von 2016.
• Esplanade von Kaikōura – Küstenpromenade am Ortszentrum; hinter dem Kiesstrand erheben sich die schneebedeckten Kaikōura-Berge, das bekannteste Motiv des Ortes.
• Nin's Bin – Kleiner Langustenwagen an der Küste der Straße 1, seit 1977 in Betrieb; frisch gekochte Kaikōura-Languste mit Meerblick ist ein Klassiker.
• Kaikoura Seafood BBQ – Straßenstand an der Route zu den Robbenkolonien: günstig gegrillte Languste, Miesmuscheln und Whitebait-Fritters.
• The Store Kekerengu – Café-Restaurant direkt an der Straße 1, hoch über dem Strand gelegen; eine der beliebtesten Haltestellen zwischen Kaikōura und Blenheim.
• Rafting auf dem Clarence River – Rafting auf dem Clarence River, der sich durch die Kaikōura-Kette schneidet: Schluchten, Kalksteinwände und Stromschnellen der Stufe II, ge…

Essen & Trinken

• Nins Bin Crayfish Stall – Seit 1977 bestehender Imbisswagen für Languste am State Highway 1, der es auf Platz 7 der globalen Essensliste von Lone…
• Kaikoura Seafood BBQ – Seafood-Grill an der Küstenstraße der Halbinsel: Languste und Abalone-Küchlein werden frisch gegrillt, günstiger als im…
• The Pier Hotel – Traditionsreicher Hafen-Pub am Meer mit Blick auf die Bucht und die Berge; Languste und Meeresfrüchte-Suppe werden am m…

Reiserouten

• Große Rundreise durch die Südinsel Neuseelands, 18 Tage – Von Christchurch einmal um die Südinsel: Küsten, Gletscher, Fjorde, Halbinseln und das Seengebiet mit Sternenhimmel.
• Christchurch: Alpen-Pazifik-Dreieck in 4 Tagen – Wochenend-Kurztrip: von Christchurch nordwärts zum Walbeobachten, über das Binnenland zu den Thermalorten und zurück.
• Neuseeland Nord- und Südinsel von Auckland nach Queenstown in 16 Tagen – Von Auckland südwärts durch die Thermalregion und Wellington mit der Fähre, dann durch Seen und Fjorde bis Queenstown.