Jurassic Coast

Welterbe-Küste mit 185 Millionen Jahren Erdgeschichte: Durdle Door und Lulworth Cove sind Klassiker, der Fossilienstrand von Lyme Regis eignet sich für Familien, dazu Klippenwege mit grandiosen Ausblicken.

Die Jurassic Coast ist ein rund 155 km langer Küstenabschnitt in Südengland, der von Old Harry Rocks in Dorset bis nach Exmouth in Devon reicht und zum UNESCO-Weltnaturerbe gehört. Er dokumentiert lückenlos rund 185 Millionen Jahre Erdgeschichte aus Trias, Jura und Kreide und ist bekannt für Felsbögen, Buchten, Kieselwälle und reiche Fossilienfunde. Dieses Reiseziel ist rund um die Lulworth Cove zentriert und umfasst die wichtigsten Küstenabschnitte in Dorset. Die Küste lässt sich in drei Abschnitte gliedern: im Osten die Isle of Purbeck (Old Harry Rocks, Studland, Swanage, Corfe Castle mit Dampfeisenbahn, Kimmeridge Bay), in der Mitte Lulworth (Durdle Door, Lulworth Cove, das Geisterdorf Tyneham, Tank Museum) und im Westen Weymouth bis Lyme Regis (Portland, Chesil Beach, Abbotsbury Swannery, West Bay, Charmouth und der Fossilienstrand von Lyme Regis). Von Mai bis September eignet sich die Küste am besten zum Wandern und Baden, an Sommerwochenenden sind die Parkplätze schnell überfüllt; im Winter sind weniger Besucher unterwegs, und nach Stürmen findet man die meisten Fossilien am Strand. Von London Waterloo dauert die Zugfahrt nach Weymouth oder Wareham etwa 2,5–3 Stunden, doch die Sehenswürdigkeiten liegen weit auseinander, daher empfiehlt sich ein Auto oder die Nutzung von Küstenbussen wie dem Jurassic Coaster. Empfohlen werden 2–4 Tage, mit je einer Unterkunft im östlichen und im westlichen Abschnitt. An den Klippen kommt es häufig zu Erdrutschen: Nicht an den Klippenfuß oder den Klippenrand herantreten, Fossilien nur lose am Strand sammeln und die Gezeiten beachten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Durdle Door – Der markanteste natürliche Kalksteinbogen der Jurassic Coast; darunter liegt ein halbmondförmiger Kiesstrand, an dem man schwimmen kann.
• Lulworth Cove – Eine fast kreisrunde Bucht, die als Lehrbuchbeispiel für Küstenformen gilt und zugleich der Ausgangspunkt für Durdle Door ist.
• Corfe Castle – Die Ruine einer tausendjährigen normannischen Burg auf einer Lücke der Purbeck Hills – eine der meistfotografierten Burgruinen Englands.
• Old Harry Rocks – Die östlichste Kreidefelsgruppe der Jurassic Coast: schneeweiße Felsnadeln inmitten des blauen Meeres, gegenüber der Isle of Wight.
• Lyme Regis – Die „Fossilienstadt“ am Meer: der geschwungene alte Steinwall The Cobb, der Fossilienstrand und die Geschichte von Mary Anning.
• Stair Hole – Eine kleine Bucht westlich der Lulworth Cove, in der Meereshöhlen und die Lulworth Crumple zu sehen sind, stark gefaltete Gesteinsschichten.
• Lulworth Castle – Ein Jagdschloss aus dem frühen 17. Jahrhundert mit vier runden Ecktürmen; im Park steht die St. Mary’s Church, die 1786 als erste eigenstän…
• Swanage Railway – Eine von Freiwilligen wiederaufgebaute Dampfbahn von Swanage über Corfe Castle bis Norden; aus den Fenstern bieten sich malerische Blicke a…
• Studland – Ein rund 6 km langer goldener Sandstrand, hinter dem sich ein Naturschutzgebiet aus Dünen und Heide erstreckt – ideal zum Planschen mit Kin…
• Swanage – Ein viktorianisches Küstenstädtchen auf der Halbinsel Purbeck mit Sandstrand, Holzsteg und Dampfbahnhof – geeignet als Unterkunft für den ö…
• Durlston Country Park – Ein Küstenpark auf den Klippen südlich von Swanage mit dem viktorianischen Durlston Castle, einem riesigen Steinglobus und einem Wanderweg…
• Dancing Ledge – Eine flache Felsplatte am Meer, aus einem früheren Steinbruch entstanden; das Gezeitenbecken darauf ist einer der bekanntesten Wildschwimmp…
• Kimmeridge Bay – Ein Meeresschutzgebiet mit flachen Schieferplatten und Gezeitenbecken; der Clavell Tower auf der Klippe diente als Kulisse eines Romans.
• The Etches Collection – Ein Museum mit Jurafossilien, das ein lokaler Sammler sein Leben lang aufgebaut hat; Ichthyosaurier mit riesigen Kiefern und weitere Expona…
• Tyneham – Ein Dorf, das 1943 für militärische Übungen vollständig beschlagnahmt wurde und danach nie zurückkehrte – die Zeit scheint im Zweiten Weltk…
• Chesil Beach – Ein etwa 29 km langer Kieswall, der die Fleet-Lagune abschirmt; die Kiesel werden von West nach Ost von Erbsengröße zu Faustgröße.
• Portland Bill-Leuchtturm – Der rot-weiß gestreifte Leuchtturm an der Südspitze der Insel Portland; man kann auf die Spitze steigen und die Strömung der Meerenge betra…
• Weymouth – Ein georgianisches Küstenstädtchen, das König Georg III. liebte; goldene Strände und bunte Hafenhäuser – ideal als Unterkunft für den westl…
• Schwanenkolonie Abbotsbury – Der einzige Ort der Welt, an dem man zwischen brütenden Höckerschwänen in einer Kolonie umhergehen kann; gegründet im 14. Jahrhundert von B…
• Subtropische Gärten Abbotsbury – Subtropische Gärten in einem Tal am Meer, voller seltener Pflanzen aus aller Welt, das ganze Jahr über sehenswert.
• Charmouth – Einer der besten Strände Englands zum Fossiliensuchen mit Kindern: Ammoniten und Belemniten finden sich überall; daneben liegt das Heritage…
• Golden Cap – Mit 191 m der höchste Punkt der Südküste Englands; die goldgelben Sandsteinklippen auf dem Gipfel bieten einen Blick über den gesamten Jura…
• West Bay – Senkrecht abfallende goldene Sandsteinklippen, durch die Serie „Broadchurch“ berühmt geworden; im kleinen Hafen gibt es Seafood.
• Brownsea Island – Eine vom National Trust betreute Insel im Hafen von Poole, einer der letzten Rückzugsorte des Roten Eichhörnchens in England und Geburtsort…
• Monkey World – Auffangstation für gerettete Primaten mit der größten Schimpansengruppe Europas; für Familien geeignet.
• Tank Museum – Eines der bestbestückten Panzermuseen der Welt mit dem ersten Panzer der Welt und einem fahrtüchtigen Tiger.
• Maiden Castle – Eine der größten eisenzeitlichen Hügelfestungen Europas mit gewaltigen, mehrfach ringförmig angelegten Erdwällen.
• Cerne Abbas Giant – Ein etwa 55 m hoher, nackter Riese mit Keule, in den Kreidehang geschnitten – eines der bekanntesten Hügelbilder Englands.

Essen & Trinken

• Crab House Café – Holzhütte mit Meeresfrüchten direkt am Chesil Beach. Vor der Tür liegt die eigene Austernzucht, und der Portland-Tasche…
• Square and Compass – Dorfkneipe in Worth Matravers in der Region Purbeck, seit über hundert Jahren in Familienhand, ohne Tresen. Ausgeschenk…
• Catch at the Old Fishmarket – Degustationsrestaurant mit Fisch und Meeresfrüchten im Obergeschoss des denkmalgeschützten Old Fishmarket im alten Hafe…
• Hive Beach Café – Meeresfrüchte-Strandcafé unter den goldenen Klippen von Burton Bradstock. Besonders bekannt sind die Meeresfrüchteplatt…
• Shell Bay Seafood Restaurant – Meeresfrüchte-Restaurant mit Meerblick in Studland, dem östlichen Startpunkt der Jurassic Coast, mit Blick auf Poole Ha…
• Marlboro Fish and Chips – Familiengeführter Fish-and-Chips-Laden in Weymouth, seit 1974. Einheimische halten ihn oft für die beste Fischbude der…

Reiserouten

• Von Hampshire an die Südküste von Dorset in 8 Tagen – Die Südküste entlang nach Westen: alte Königsstadt, Marinewerft, Isle of Wight, New Forest und Jurassic Coast.