Isle of Wight

Ferieninsel gegenüber dem Solent mit den weißen Kreidefelsen The Needles, Osborne House der Königin Victoria und bunten Sandsteinklippen.

Die Isle of Wight ist die größte Insel Englands, durch den etwa 6 km breiten Solent von Southampton und Portsmouth getrennt, etwa 37 km von Ost nach West lang; mehr als die Hälfte der Insel ist als Area of Outstanding Natural Beauty ausgewiesen und sie trägt den Titel eines UNESCO-Biosphärenreservats. Wahrzeichen sind die Kreidefelsen The Needles und die bunten Sandsteinklippen der Alum Bay am Westende; an der Nordküste liegt East Cowes mit Osborne House, dem geliebten Sommerpalast Königin Victorias, und Cowes gilt als Wiege des Segelsports; im Inselinneren befindet sich bei Newport Carisbrooke Castle, wo Karl I. gefangen gehalten wurde; an der südlichen „Rückseite“ der Insel herrscht um Ventnor und Shanklin mildes Klima mit Schluchten, Klippen und Buchten; die Südwestküste ist als europäische Dinosaurier-Fossilienküste bekannt.

Die beste Reisezeit ist Mai–Sep; im Sommer ist die Insel traditionelles britisches Seebad, Anfang August während der Cowes Week und im Juni während des Isle of Wight Festival sind die Unterkünfte knapp; im Frühling und Herbst sind Wandern und Radfahren angenehmer, im Winter öffnen viele Sehenswürdigkeiten nur am Wochenende. Anreise: Von Portsmouth mit der Wightlink-Autofähre nach Fishbourne (ca. 45 Minuten) oder mit dem schnellen Katamaran nach Ryde (ca. 22 Minuten), auch mit dem Hovertravel-Hovercraft nach Ryde (ca. 10 Minuten, der einzige regelmäßige Hovercraft-Personenverkehr der Welt); von Southampton fährt die Red Funnel Fähre nach East Cowes/West Cowes, von Lymington eine Fähre nach Yarmouth. Auf der Insel ist das Busnetz von Southern Vectis gut ausgebaut, im Sommer fährt der offene Sightseeing-Bus „Needles Breezer“, auch Autofahren und Radfahren um die Insel (ca. 100 km) sind beliebt. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage: ein Tag im Westen mit The Needles und Küste, ein Tag Osborne House und Cowes, ein Tag Südküste mit Schluchten und Städtchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• The Needles – Drei Kreidefelsen, die am Westende der Isle of Wight ins Meer ragen, und ein rot-weiß gestreifter Leuchtturm: die bekannteste Landmarke der…
• Alum Bay – Die Bucht ist für ihre Sandklippen in über zwanzig Farben bekannt. Mit dem Sessellift gelangt man zum Strand hinunter, und von dort lassen…
• Osborne House – Die Sommerresidenz von Königin Victoria und Prinz Albert am Meer: Im italienischen Palast sind die königlichen Wohnräume original erhalten…
• Carisbrooke Castle – Die normannische Burg auf dem Hügel in der Inselmitte, in der Karl I. gefangen gehalten wurde. Bis heute treiben Esel das alte Wasserrad am…
• Needles Old Battery und New Battery – Küstenbatterie aus der viktorianischen Zeit auf der Klippe; ein Scheinwerfertunnel führt zum besten Aussichtspunkt über den Needles-Felsen.
• Tennyson Down – Hohe Kreidehügel an der Westspitze, auf denen der Dichter Tennyson täglich spazierte; das Denkmalkreuz auf dem Gipfel bietet Blick auf beid…
• Freshwater Bay – Kleine Kiesbucht zwischen Kreidefelsen mit Felsbogen und Brandungspfeilern; daneben das Fotomuseum Dimbola, das Wohnhaus der Fotopionierin…
• Compton Bay – Langer Sandstrand an der Südwestküste; bei Ebbe sind auf den Felsen Fußspuren von Iguanodon zu sehen, außerdem gehört er zu den besten Surf…
• Cowes – Weltstadt des Segelsports und Sitz des Royal Yacht Squadron; jedes Jahr im August findet die traditionsreiche Cowes Week statt.
• Shanklin Chine – Eine der ältesten Touristenattraktionen der Insel: tiefe, farnbewachsene Schlucht mit Wasserfall, die vom alten Dorf bis zum Strand führt.
• Altes Dorf Shanklin – Kleine Dorfstraße mit strohgedeckten alten Bauernhäusern, in denen heute Teestuben, Pubs und Gärten liegen; ein Postkartenmotiv der Insel.
• Sandown – Traditioneller Badeort an der Südostküste mit langem goldenem Sandstrand und viktorianischem Pier; der bei Familien beliebteste Strand der…
• Dinosaur Isle – Fossilienmuseum in Form eines Flugsauriers an der Strandpromenade von Sandown; zeigt Dinosaurierfunde der Insel und bietet Fossiliensuche a…
• Botanischer Garten Ventnor – Subtropischer Botanischer Garten im warmen Mikroklima der Südküste („Back of the Island“); im Freien wachsen zahlreiche Pflanzen aus der Sü…
• Steephill Cove – Abgelegene kleine Fischerbucht bei Ventnor ohne Straßenanschluss, mit bunten Holzhäusern, Booten und einem Krabbenbistro, als wäre die Zeit…
• Godshill – Ein märchenhaftes Dorf im Zentrum der Insel, in dem strohgedeckte Bauernhäuser sich um die alte Kirche auf dem Hügel scharen, dazu ein lieb…
• Appuldurcombe House – Die Barockvilla des 18. Jahrhunderts als leere Hülle, einst das prächtigste Herrenhaus der Insel, mit einem Park von „Capability“ Brown.
• St Catherine's Oratory – Die mittelalterlichen Überreste eines Leuchtturms auf dem Gipfel an der Südspitze der Insel, wegen seiner Form „Pfefferstreuer“ genannt, mi…
• Blackgang Chine – Der älteste Freizeitpark Englands, auf einer bröckelnden Steilküste angelegt, mit Märchen- und Dinosaurier-Themen und besonders geeignet fü…
• Robin Hill Adventure Park – Ein Outdoor-Abenteuerpark im Waldgebiet bei Newport mit Rodelbahn, Baumwipfelpfad und Fahrgeschäften, im Winter mit Lichtshow.
• Isle of Wight Steam Railway – Eine rund 9 km lange historische Dampfbahn von Smallbrook nach Wootton, auf der viktorianische und edwardianische Waggons durch die Landsch…
• Abtei Quarr – Eine Benediktinerabtei bei Ryde mit einer 1912 vollendeten Backsteinkirche in ungewöhnlicher Bauform; das Café auf dem Klosterhof ist sehr…
• Römische Villa Brading – Eine römische Villa mit gut erhaltenen Mosaikböden; das Motiv des „Hahnenkopf-Mannes“ ist in Großbritannien einzigartig.
• Yarmouth Castle – Eine Küstenbefestigung, die Heinrich VIII. 1547 errichten ließ, direkt am Fährhafen von Yarmouth; eine der letzten vollendeten Heinrichsbur…
• Windmühle Bembridge – Die einzige erhaltene Windmühle der Insel, um 1700 erbaut, mit vollständiger Holzmechanik im Innern; auch Turner hat sie gemalt.
• Mottistone Gardens – Ein National-Trust-Garten im Südwesten der Insel mit mediterranen Staudenbeeten, Obstgarten und Meerblick neben einem Landsitz aus der Tudo…
• Newtown und Naturschutzgebiet Newtown – Eine verlassene mittelalterliche Kleinstadt, die einst Hauptstadt der Insel war; geblieben sind das alte Rathaus und ein Salzwiesen-Natursc…
• Ryde Pier – Eine der ältesten Seebrücken Englands, 1814 eröffnet und rund 700 m lang; Züge fahren direkt auf die Brücke und verbinden mit den Fähren.

Essen & Trinken

• Smoking Lobster Ventnor – Asiatisch inspiriertes Meeresfrüchte-Restaurant mit zwei AA-Rosetten an der Seepromenade von Ventnor, bekannt für Humme…
• Stripped Brasserie – Familiengeführte Mittelmeer-Brasserie in der High Street von Ventnor, auf TripAdvisor Platz eins in Ventnor, mit modera…
• The Hut Colwell Bay – Ferienstimmung am Strand von Colwell Bay an der Westküste: Strandrestaurant mit Insel-Hummer, Meeresfrüchteplatten und…
• The Garlic Farm Restaurant – Bauernhausrestaurant auf der Knoblauchfarm im Arreton Valley; fast jedes Gericht enthält Knoblauch – eines der charakte…
• Best Dressed Crab – Schwimmende Krabbenhütte im Bembridge Harbour, die täglich lokale Krabben frisch ausgepult serviert: Krabbensandwich, K…
• The New Inn Shalfleet – Dorfpub in einem Gasthaus aus dem 17. Jahrhundert mit Garten und offenem Kamin in Shalfleet, bekannt für lokale Fischge…

Reiserouten

• Von Hampshire an die Südküste von Dorset in 8 Tagen – Die Südküste entlang nach Westen: alte Königsstadt, Marinewerft, Isle of Wight, New Forest und Jurassic Coast.