Invermere und Columbia Valley

Eine Kleinstadt am See im Columbia Valley an der Westflanke der Rocky Mountains; der Windermere Lake, die Radium Hot Springs und der Kootenay National Park liegen ganz nah, im Winter kann man Ski fahren und Schlittschuh laufen.

Invermere liegt im Südosten der kanadischen Provinz British Columbia im Columbia Valley zwischen den Rocky Mountains und den Purcell Mountains und ist die zentrale Kleinstadt dieses Tals, etwa 3 Stunden Fahrzeit von Calgary und rund 1,5 Stunden von Banff entfernt. Das Tal liegt etwa 800–1.000 m hoch; das Klima ist trockener und wärmer als an der Ostflanke der Rocky Mountains, die Sommer sind sonnig, die Winter windarm. Die zentralen Gebiete gliedern sich in drei Teile: den See Windermere Lake rund um die Stadt, im Sommer zum Schwimmen und Paddeln, im Winter mit etwa 30 km natürlichem Eisweg; etwa 18 km nördlich die Ortschaft Radium Hot Springs am Südtor des Kootenay-Nationalparks mit Thermalbecken, Sinclair Canyon und überwinternden Dickhornschafen, und entlang des Highway 93 nach Norden erreicht man den Olive Lake, den Aussichtspunkt im Kootenay Valley, die Numa Falls und die Paint Pots; im Süden liegen das Fairmont Hot Springs Resort, die Hoodoos von Dutch Creek, der Columbia Lake als Quellsee des Columbia River und weiter abgelegen die wilden Lussier Hot Springs. Im Westen in den Purcell Mountains liegt Panorama Mountain mit einem der größten Höhenunterschiede der kanadischen Skigebiete. Die beste Reisezeit sind Juni–September für Aktivitäten am See und Wanderungen sowie Dezember–März für Skifahren und Wintersport; auch die goldene Färbung der Lärchen im Herbst ist schön. Die Anreise erfolgt überwiegend mit dem Auto, die nächsten Flughäfen sind Cranbrook (etwa 1,5 Stunden) und Calgary. Empfohlen sind 2–4 Tage. Für das Parken im Kootenay-Nationalpark ist ein Parkpass nötig; in den Bergen gibt es viele Wildtiere, nachts langsam fahren; im Winter sind Winterreifen erforderlich und die Straßenverhältnisse des Highway 93 zu beachten.

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