Iloilo und Guimaras

UNESCO-Stadt der Gastronomie: Barockkirche von Miagao, koloniale Herrenhäuser und Flusspromenade; auf der Nachbarinsel Guimaras wachsen die süßesten Mangos.

Iloilo liegt im Südosten der Insel Panay in den Visayas auf den Philippinen und ist das Zentrum der Region Western Visayas. Von Manila sind es etwa 1 Stunde Flug, und es gibt Fähren nach Bacolod und Guimaras. 2023 wurde Iloilo von der UNESCO zur „Creative City of Gastronomy“ ernannt; die Spezialitäten sind La Paz Batchoy (Nudelsuppe), Molo-Suppe (Wan-Tan-Suppe) und Hühnchenspieße (Inasal). Die Stadt lässt sich in drei Bereiche gliedern: die Altstadt mit der Calle Real und der Plaza Libertad; Molo und Jaro mit Kolonialkirchen und Villen der Zuckerbarone; und die Flusspromenade sowie das neue Viertel Mandurriao. Im Süden führt die Küstenstraße über Tigbauan und Guimbal zur Welterbe-Kirche von Miagao, zur Kirche San Joaquin und zur Garin Farm – gut als Tagesausflug. Vom Stadthafen fährt man mit dem Auslegerboot in rund 15 Minuten nach Guimaras; dort kann man ein Tricycle für die Inselrunde mieten: Trappistenkloster, Mango-Forschungszentrum, Balaan Bukid, Leuchtturm von Guisi, dann eine Übernachtung am Strand von Alubihod mit Inselhopping. Im Norden bietet der Kiefernwald von Bucari Wolkenmeer und Camping. Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Dezember bis Mai; am vierten Januarwochenende ist das Dinagyang-Fest am lebhaftesten, und April–Mai ist Mangosaison auf Guimaras. Von Juni bis Oktober ist Regenzeit mit vielen Taifunen. Empfohlen sind 3–4 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Iglesia de Santo Tomás de Villanueva – Eine der „Barockkirchen der Philippinen“ auf der Welterbeliste. Die Sandsteinfassade zeigt Kokospalmen und den heiligen Christophorus mit d…
• Molo-Kirche – Eine Kirche im neugotischen Stil mit zwei Spitztürmen aus Korallenstein. Im Inneren stehen an den Säulen 16 Statuen weiblicher Heiliger, we…
• Calle Real – Die alte Haupteinkaufsstraße von Iloilo. Auf beiden Seiten stehen Arkadenhäuser im neoklassizistischen und Art-déco-Stil aus dem frühen 20…
• Markt von La Paz – Der Geburtsort des berühmten Batchoy aus Iloilo: Nudelsuppe mit Schweineknochenbrühe, Innereien, Schweinegrieben und Eiernudeln. Im Markt g…
• Kirche von San Joaquin – Kirche aus Korallenkalkstein, deren Giebelfassade eine Szene aus der Schlacht von Tetuán von 1860 zeigt. Sie ist eine der ungewöhnlichsten…
• Garin Farm – Farm- und Ferienanlage auf dem Berg San Joaquin. Über 456 Stufen erreicht man auf dem Gipfel die weißen „Paradies“-Skulpturen mit Meerblick.
• Kirche von Guimbal – Kirche aus dem 18. Jahrhundert aus gelbem Korallenkalkstein. Daneben sind noch Reste der Wachtürme gegen Piraten erhalten.
• Kirche von Tigbauan – Kirche mit reichem Fassadenschmuck im Churrigueresque-Stil. Im Innern zeigen farbige Keramikmosaike biblische Geschichten.
• Molo Mansion – Weißes Kolonialherrenhaus aus den 1920er-Jahren, nach der Restaurierung für Besucher geöffnet. Im Erdgeschoss gibt es Kunsthandwerksläden u…
• Kathedrale von Jaro und Glockenturm – Erzbischofskathedrale der Westlichen Visayas, geweiht der „Kerzenmadonna“. Gegenüber auf dem Platz steht der von der Kirche getrennte Backs…
• Casa Mariquit – Über 200 Jahre altes „Stein unten, Holz oben“-Haus, früher Wohnsitz der Familie des ehemaligen Vizepräsidenten López, heute von Nachkommen…
• Nelly Garden – Weiße Villa im Beaux-Arts-Stil von 1928, die als „Königin der alten Häuser von Iloilo“ gilt und bis heute Privatbesitz der Familie López is…
• Camiña Balay nga Bato – Altes Haus aus Arevalo von 1865. Man kann antike Möbel besichtigen und traditionelle Trinkschokolade und Gebäck probieren.
• Plaza Libertad – Historischer Platz im Zentrum von Iloilo City. Hier kapitulierten 1898 die Spanier vor den philippinischen Revolutionstruppen, ringsum steh…
• Museo Iloilo – Das erste öffentliche Museum der Westlichen Visayas. Es zeigt prähistorische Goldmasken, Porzellan aus einem Schiffswrack und Kulturgüter a…
• Iloilo River Esplanade – Rund 9 km lange Flusspromenade entlang des Iloilo-Flusses, grün und schattig. Die Einheimischen joggen, spazieren und sehen hier den Sonnen…
• Kiefernwald Bucari – Hochgelegener Kiefernwald in den Bergen der Gemeinde Leon, das „kleine Baguio von Iloilo“. Ideal zum Zelten, für Wolkenmeere und zum Erdbee…
• Trappistenabtei Guimaras – Das einzige Trappistenkloster der Philippinen. Die Mönche stellen Mangotrockenfrüchte, Mangomarmelade, Cashew-Karamell und Gebäck her, ein…
• Alubihod-Strand – Die beliebteste Weißsandbucht im Südwesten von Guimaras mit vielen Resorts. Man kann ein Krabbenboot für Inseltouren mit Schnorcheln mieten…
• Leuchtturm Guisi – Der zweitälteste Leuchtturm der Philippinen. Die steinerne Ruine aus der spanischen Zeit liegt versteckt im Wald, darunter der Guisi-Strand.
• Wallfahrtsort Balaan Bukid – Katholische Pilgerstätte auf einem Berggipfel in Jordan. Ein riesiges Kreuz überblickt die Meerenge von Iloilo, in der Karwoche wird das be…
• Nationales Mango-Forschungszentrum – Nationales Mangoforschungszentrum auf Guimaras. Besucher können Plantagen besichtigen und mehr über die Guimaras-Mango erfahren, die als di…
• Roca Encantada – Ferienvilla der Familie López auf einem Felsen am Meer, ein Wahrzeichen von Guimaras. Vom Felsen aus sieht man die Inseln in der Meerenge.

Essen & Trinken

• Netong's La Paz Batchoy – Traditionsgasthaus seit 1948 auf dem Markt von La Paz, das Batchoy mit der traditionellsten Brühe anbietet; ein Muss in…
• Breakthrough Meeresfrüchte-Restaurant – Traditionsreiches Meeresfrüchtelokal am Strand von Arevalo Villa mit der größten Auswahl an lebenden Meerestieren; die…
• Roberto's Queen Siopao – Chinesisches Imbisslokal in der Altstadt seit 1978, berühmt für die riesige „Queen Siopao“ mit reichlich Füllung, eine…
• Madge Café (Markt La Paz) – Das älteste Kaffeehaus von Iloilo, seit 1940 in Betrieb: Kaffee aus dem Tuchfilter, und an der Wand hängen Tassen mit d…
• Tatoy's Manokan & Seafoods – Aus einer Strandhütte der 1970er-Jahre hervorgegangen, bekannt für Huhn vom Holzkohlegrill mit Zitronengras und Tamarin…

Reiserouten

• West-Visayas: Kulturerbe und Küche bis nach Boracay in 8 Tagen – Von Bacolod über Iloilo und Guimaras mit Sehenswürdigkeiten und gutem Essen bis zu den weißen Stränden von Boracay.