Ife

Der Ort, an dem nach der Mythologie der Yoruba die Menschen entstanden: Die Bronze- und Terrakottaköpfe von Ife sind weltberühmt, und der Königspalast des Ooni, die Statue von Moremi, der Oranmiyan-Monolith und uralte heilige Haine bewahren die Erinnerung an eines der ältesten Königreiche Westafrikas.

Ife liegt im Südwesten Nigerias im Bundesstaat Osun, etwa 220 km von Lagos und rund 80 km von Ibadan entfernt, und ist für die Yoruba die heilige Stadt. Der Mythologie nach erschuf Oduduwa hier die Erde, und von hier aus gelangten die Menschen in alle Himmelsrichtungen. Der Ooni von Ife gilt bis heute als geistliches Oberhaupt der Yoruba-Könige. Zwischen dem 11. und dem 15. Jahrhundert war Ife einer der blühendsten Stadtstaaten Westafrikas; hier entstanden realistische Bronze- und Terrakottaköpfe sowie Glasperlen, die als Höhepunkt der afrikanischen Kunst der Vergangenheit gelten.

Das Hauptprogramm konzentriert sich rund um den Enuwa-Platz in der Altstadt. Dort befinden sich der Königspalast des Ooni mit der Moremi-Statue im Hof, das Nationalmuseum Ife, der heilige Hain des Oduduwa-Tempels und der Okemogun-Hügel; alle sind zu Fuß erreichbar. Rund einen Kilometer südlich steht der Oranmiyan-Monolith. Im Nordwesten der Stadt liegt der Campus der Obafemi-Awolowo-Universität mit moderner Architektur und einem Naturhistorischen Museum.

Beste Reisezeit: Von November bis Februar ist Trockenzeit mit weniger Regen und besseren Straßen, gelegentlich weht der Harmattan-Staub. Von April bis Oktober herrscht Regenzeit mit nachmittäglichen Gewittern. Wenn Sie ein Fest erleben möchten, ist das Oyo-Festival im September und Oktober am prächtigsten; buchen Sie dann die Unterkunft frühzeitig.

Anreise: Von Lagos fahren Sie auf der Autobahn Lagos–Ibadan und dann nach Ife, etwa 4 Stunden; von Ibadan sind es etwa 1,5 Stunden. In der Stadt fahren vor allem Taxis und Motorradtaxis.

Empfohlene Aufenthaltsdauer: 1 bis 2 Tage. Für den Besuch des heiligen Hains und der Tempel benötigen Sie einen einheimischen Führer oder einen Hüter; beachten Sie die religiösen Gepflogenheiten und fragen Sie vor dem Fotografieren um Erlaubnis. Auf dem Weg können Sie etwa 60 km entfernt den Heiligen Hain von Osun-Osogbo besuchen (Weltkulturerbe). Informieren Sie sich vor der Reise über die aktuellen Sicherheitshinweise.

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