Huntsville

Die „Rocket City“: Das U.S. Space & Rocket Center zeigt eine echte Saturn V und bietet ein Space Camp, ringsum gibt es einen Botanischen Garten und den Monte Sano.

Huntsville liegt im Norden des US-Bundesstaats Alabama im Tal des Tennessee River am Fuß des Monte Sano, am Südende der Appalachen. Nach dem Zweiten Weltkrieg ließ sich das Team von Wernher von Braun im Redstone Arsenal nieder und entwickelte hier die Saturn V, die Menschen zum Mond brachte; das Marshall Space Flight Center der NASA ist bis heute hier ansässig, daher der Beiname „Rocket City“. Die Sehenswürdigkeiten lassen sich in drei Bereiche gliedern: im Südwesten das Raumfahrtviertel mit dem U.S. Space & Rocket Center und dem angrenzenden Huntsville Botanical Garden; das Stadtzentrum mit dem Big Spring International Park, dem Huntsville Museum of Art, dem Constitution Village, dem alten Bahnhof und dem historischen Viertel Twickenham sowie dem aus einer Textilfabrik entstandenen Künstlerdorf Lowe Mill; und östlich der Monte Sano mit Wanderwegen im State Park und dem Anwesen Burritt on the Mountain. Im Umkreis von etwa einer Stunde Fahrtzeit liegen außerdem die Cathedral Caverns, der Lake Guntersville State Park, das Wheeler National Wildlife Refuge mit seiner Winter-Kranichbeobachtung und das Unclaimed Baggage Center in Scottsboro.

Das Klima ist feucht und mild, am angenehmsten ist es von März bis Mai und von September bis November; im Sommer ist es schwül-heiß mit vielen Gewittern, im Winter fällt gelegentlich Schnee. Verkehr: Der Huntsville International Airport bietet Verbindungen zu Drehkreuzen wie Atlanta, Dallas und Chicago; man kann auch von Nashville (ca. 1,5 Stunden) oder Birmingham (ca. 1,5 Stunden) mit dem Auto anreisen. Der öffentliche Nahverkehr in der Stadt ist begrenzt, ein Mietwagen wird empfohlen. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2 Tage: ein Tag Space Center und Botanischer Garten, ein Tag Stadtzentrum und Monte Sano, optional ein weiterer Tag für die Naturschönheiten der Umgebung.

Top-Sehenswürdigkeiten

• U.S. Space & Rocket Center – Eines der größten Raumfahrtmuseen der Welt. Gezeigt wird eine originale Saturn-V-Rakete, die als nationales historisches Wahrzeichen gilt…
• Botanischer Garten Huntsville – Ein Garten von etwa 45 Hektar mit einem der großen saisonalen Schmetterlingshäuser Nordamerikas, einem Wassergarten und einer Winter-Lichte…
• Monte Sano State Park – Staatspark auf dem Berg östlich der Stadt mit über 30 Kilometern Waldwegen, Aussichtspunkten und einem japanischen Garten; Blick auf Huntsv…
• Burritt on the Mountain – Kreuzförmiges Herrenhaus und Freilichtmuseum mit Bauernhöfen aus dem 19. Jahrhundert an den Hängen des Monte Sano; Aussicht über ganz Hunts…
• Lowe Mill ARTS & Entertainment – Kunstdorf in einer über hundert Jahre alten Textilfabrik mit mehr als 150 Ateliers; angeblich eine der größten privaten Kunsteinrichtungen…
• Twickenham Historic District – Größtes Schutzgebiet für Vorkriegswohnhäuser in Alabama mit Straßenzügen aus Federal- und Greek-Revival-Häusern.
• Big Spring International Park – Quellpark im Stadtzentrum; die Stadt entstand um diese Quelle, und zu den Wahrzeichen gehören eine rote japanische Brücke, Koi-Teiche und K…
• Huntsville Museum of Art – Regionales Kunstmuseum am südlichen Ende des Big-Spring-Parks mit amerikanischer Malerei, Druckgrafik und Kunsthandwerk; regelmäßig Wandera…
• Alabama Constitution Village – Rekonstruiertes Dorf am Ort der alabamischen Verfassungskonvention von 1819; kostümierte Interpreten zeigen das Leben der Pionierzeit.
• Historischer Bahnhof Huntsville – Alter Bahnhof aus dem Jahr 1860, eines der ältesten erhaltenen Bahnhofsgebäude der USA; an den Wänden sind Graffiti von Soldaten aus dem Bü…
• Cathedral Caverns State Park – Höhle mit einem der breitesten Eingänge der Welt und dem bis zu 14 Meter hohen Tropfstein „Goliath“; die Führung dauert etwa 1,5 Stunden.
• Lake Guntersville State Park – Staatspark am größten See Alabamas mit Hotel auf der Klippe, Waldwegen und im Winter der Beobachtung von Weißkopfseeadlern.
• Wheeler National Wildlife Refuge – Feuchtgebiet am Tennessee, in dem sich im Winter über zehntausend Sandhügelkraniche sammeln; gelegentlich zeigt sich der bedrohte Schreikra…
• Unclaimed Baggage – Der einzige Laden in den USA, der sich auf nicht abgeholtes Fluggepäck spezialisiert hat; ein Hauch Schatzsuche, dazu eine kleine Ausstellu…

Essen & Trinken

• Cotton Row – Gehobenes Südstaatenrestaurant von Chefkoch James Boyce, eröffnet 2009 im Backsteinhaus von 1821 am Courthouse Square…
• Salt Smokehouse – Familiengeführter Barbecue-Laden im alten Textilwerk Lincoln Mill, im Guide Michelin empfohlen; über Nacht geräucherte…
• Blue Plate Cafe – Südstaaten-Hausmannskost seit 2003; das „Blue Plate Special“ mit einem Fleischgericht und drei Beilagen sowie die Kakao…