Heraklion

Die Hauptstadt Kretas mit Knossos und Phaistos aus der minoischen Kultur, venezianischen Festungen, der Zeus-Höhle und der Bucht von Elounda im Osten.

Heraklion ist die Hauptstadt und größte Stadt der griechischen Insel Kreta. Sie liegt an der Nordküste der Inselmitte und ist das Luft- und Seetor der Insel. Dieses Reiseziel dreht sich um Heraklion und umfasst Mittel- und Ostkreta: In der Stadt befinden sich das Archäologische Museum mit seinen Schätzen der minoischen Kultur, die venezianischen Stadtmauern und die Festung Koules; der Palast von Knossos, 5 km südlich der Stadt, ist die Kernstätte der ältesten Hochkultur Europas; südlich in der Messara-Ebene liegen der Palast von Phaistos, Gortyn und der Strand von Matala; nach Osten erstrecken sich Malia, die Lassithi-Hochebene, Agios Nikolaos, Elounda und die Insel Spinalonga. Chania und Rethymno im Westen der Insel gehören zu anderen Reisezielen.

Jahreszeiten: Mediterranes Klima. Im Mai–Juni und September–Oktober herrschen 20–28 °C, ideal für den Besuch von Ausgrabungsstätten und zum Schwimmen; Juli–August ist heiß und trocken mit den meisten Besuchern, Ausgrabungsstätten besucht man am besten morgens; der Winter ist mild und regnerisch, viele Strandresorts sind geschlossen.

Aktivitäten: ① Ein Tag in der Stadt – Archäologisches Museum, Löwenplatz, Marktstraße Odos 1866, Stadtmauer und Grab des Kazantzakis; ② Knossos + Weingegend Archanes; ③ Südroute – Gortyn, Phaistos, Sonnenuntergang in Matala; ④ Ostroute – Malia, Zeus-Höhle auf der Lassithi-Hochebene oder Agios Nikolaos, Spinalonga und der Strand von Voulisma.

Anreise: Von Athen nach Heraklion fliegt man etwa 50 Minuten, im Sommer gibt es Direktflüge aus vielen europäischen Städten; von Piräus verkehren Nachtfähren. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt erreicht man zu Fuß, nach Knossos fährt ein Bus, für die übrigen Regionen empfiehlt sich ein Mietwagen. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3–5 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

Knossos – Ältester Palast Europas und Zentrum der minoischen Kultur, um 1900 v. Chr. begonnen. Hier soll der Ursprung des Labyrinths des Minotaurus l…
Archäologisches Museum Iraklio – Die weltweit bedeutendste Sammlung minoischer Kultur: Phaistos-Scheibe, Schlangengöttinnen, Stierfresken und der Prinz der Lilien. Unverzic…
Höhle von Psychro – Hochebene auf rund 850 Metern Höhe, die früher mit Tausenden Windmühlen bedeckt war. Am Rand der Hochebene liegt die Dikteon-Höhle, der Übe…
Rocca a Mare Festung – Venezianische Seefestung am alten Hafen von Heraklion, im 16. Jahrhundert wiederaufgebaut. Von der Plattform aus blickt man auf Hafen und A…
Venezianische Stadtmauer und Grab von Kazantzakis – Die rund fünf Kilometer lange sternförmige venezianische Stadtmauer umschließt die Altstadt. Auf dem südlichen Bastion Martinengo liegt das…
Löwenplatz – Das Herz der Altstadt: Der Morosini-Brunnen von 1628 wird von vier Steinlöwen getragen. Rundherum liegen die venezianische Loggia, die Kirc…
Kirche Agios Titos – Kirche des Heiligen Titus, des ersten Bischofs von Kreta. Sie wurde in byzantinischer, venezianischer und osmanischer Zeit umgebaut und bir…
Minas-Kathedrale – Eine der größten orthodoxen Kirchen Griechenlands, eingeweiht 1895. Die hohen Doppeltürme und die blau-weiße Kuppel überragen die Altstadt…
Historisches Museum von Kreta – Museum zur Geschichte Kretas von Byzanz bis zur Neuzeit. Es zeigt zwei Gemälde von El Greco, die nur auf Kreta erhalten sind, sowie eine Re…
Marktstraße 1866 – Die alte Marktstraße führt südlich vom Löwenplatz. Die Stände verkaufen Kräuter, Olivenöl, Honig, Käse, Raki und kretische Messer. Ein gute…
Phaistos – Zweitgrößter minoischer Palast Kretas auf einem Hügel über der Mesara-Ebene. Die Anlage ist unrestauriert erhalten und ist der Fundort der…
Gortyna – Ruinenstätte der römischen Hauptstadt Kretas. Steinerne Mauern tragen den Gesetzeskodex von Gortyn, einen der ältesten europäischen Rechtst…
Matala – Kleine Bucht an der Südküste am Libyschen Meer. Die Felswand ist voller römischer Grabhöhlen; in den 1960er Jahren lebten Hippies in den Hö…
Palast von Malia – Drittgrößter minoischer Palast an der Nordküste, mit großen Vorratsgefäßen, Magazinen, einem zentralen Hof und dem rätselhaften Kernos-Stei…
Archanes – Wichtigstes Weinbaugebiet Kretas südlich von Knossos. Das restaurierte Dorf Archanes und die umliegenden Weingüter bieten einheimische Sort…
Nikos-Kazantzakis-Museum – Gedenkstätte im Heimatdorf der Familie des Autors, Myrtia, mit Manuskripten, Fotos und Multimedia zum wechselvollen Leben des Verfassers vo…
Cretaquarium – Großes Aquarium in Gournes mit rund 200 Meeresarten aus dem Mittelmeer. Die großen Haibecken und das Quallenhaus sind bei Kindern besonders…
Freilichtmuseum Lychnostatis – Freilichtmuseum des traditionellen kretischen Lebens an der Küste von Hersonissos. Nachgebaute Bauernhäuser, eine Mühle, eine Weinkelter un…
Agia Pelagia – Küstenresort in einer Bucht rund 20 Kilometer westlich von Heraklion. Mehrere kleine Buchten mit klarem, ruhigem Wasser eignen sich gut für…
Naturhistorisches Museum Kreta – Naturkundemuseum in einem umgebauten alten Kraftwerk am Meer. Dinosaurier-Modelle, Zwergelefanten von Kreta und ein Erdbebensimulator sind…

Essen & Trinken

Peskesi – Kretischer Farm-Tisch in einem restaurierten Steinhaus der Altstadt; viele Zutaten stammen von der eigenen Farm. Eines…
Taverna Erganos – Traditionelle Taverne von 1986 nahe dem Nikos-Kazantzakis-Park; schlichte kretische Hausmannskost, bei Einheimischen be…
Ligo Krasi, Ligo Thalassa – Meeresfrüchte-Lokal am venezianischen Hafen, eröffnet 2006, direkt gegenüber der venezianischen Festung Koules; bekannt…
Kirkor Bougatsa – Traditionsreiche Frühstücksstätte am Löwenplatz, die angeblich seit 1922 Bougatsa verkauft; ein klassischer Frühstückso…

Reiserouten

Santorin mit Folegandros und Kreta in 7 Tagen – Mit Fira als Basis: zwei Nächte auf Folegandros, dazu ein Tagesausflug per Schnellfähre nach Kreta zum Palast von Knoss…
Kreta von West nach Ost: Roadtrip in 10 Tagen – Selbstfahrerroute quer über die Insel: Anreise nach Chania, Richtung Agios Nikolaos, Abflug von Heraklion.