Hannibal

Die Kindheitsheimat von Mark Twain: Tom Sawyers weißer Zaun, die Mark-Twain-Höhle und der Leuchtturm auf dem Cardiff Hill mit Blick auf den Mississippi. Eine Fahrt mit dem Raddampfer gehört dazu.

Hannibal liegt im Nordosten des US-Bundesstaates Missouri, im Marion County, am westlichen Ufer des Mississippi zwischen Kalksteinklippen. Auf der gegenüberliegenden Seite liegt Illinois. Der Schriftsteller Mark Twain (Samuel Clemens) wuchs hier von 1839 bis 1853 auf. Die Straßen, Hügel, Höhlen und der große Fluss der Stadt wurden zum Vorbild für „St. Petersburg“ in „Tom Sawyers Abenteuer“ und „Huckleberry Finns Abenteuer“. Deshalb nennt man Hannibal „Amerikas Heimatstadt“. Die Sehenswürdigkeiten liegen in der Altstadt am Fluss: Der Gebäudekomplex von Mark Twains Geburtshaus und Museum umfasst den weißen Zaun, das Haus von Becky Thatcher, das Haus von Huck Finn und eine Museumsgalerie mit Illustrationen von Norman Rockwell. Hinter dem Geburtshaus liegt auf dem Cardiff Hill der Mark-Twain-Gedächtnisleuchtturm; am Fuß des Hügels stehen Statuen von Tom und Huck. An der Hauptstraße reihen sich Backsteingeschäfte aus dem 19. Jahrhundert, Cafés und Antiquitätenläden.

Etwa drei Kilometer südlich liegt die Mark-Twain-Höhle, die im Buch das Vorbild für die Höhle ist, in der sich Tom und Becky verirren. Der Lover’s Leap im Süden und der Riverview Park im Norden bieten Ausblicke auf den großen Fluss. Am Anleger kann man mit dem Raddampfer Mark Twain auf dem Mississippi fahren, wie es im Buch beschrieben ist.

Die beste Reisezeit ist Mai bis Oktober; in dieser Zeit fahren die Schiffe. Rund um den 4. Juli findet das jährliche „National Tom Sawyer Days“-Fest statt, mit Wettbewerben im Zaunstreichen und Froschspringen sowie einem Feuerwerk. Im Herbst färben sich die Bäume am Flussufer schön. Im Winter ist es kalt, und einige Sehenswürdigkeiten haben verkürzte Öffnungszeiten.

Anreise: Die nächste größere Stadt ist St. Louis, etwa 190 Kilometer nördlich, rund 2 Stunden mit dem Auto. Auf der anderen Flussseite in Illinois liegt Quincy, mit einem kleinen Flughafen und einem Bahnhof der Amtrak etwa 30 Kilometer entfernt. Die Altstadt lässt sich zu Fuß erkunden; für die Höhlen und die weiter entfernten Ziele braucht man ein Auto. Empfohlen werden 1–2 Tage. Wer sich für Mark Twain interessiert, kann einen halben Tag für einen Abstecher nach Florida einplanen, rund 45 Kilometer südwestlich: Dort stehen Mark Twains Geburtshaus und der Mark-Twain-See.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Mark Twain Boyhood Home & Museum – Das weiße Kleinhaus, in dem Mark Twain als Kind lebte, bildet mit acht weiteren Gebäuden ein Museumsensemble; vor der Tür steht der weiße Z…
• Mark Twain Cave – Die Höhle, die im Roman „Tom Sawyer“ als Vorbild für die Stelle dient, an der sich Tom und Becky verirren; sie ist Missouris ältester für B…
• Mark Twain Memorial Lighthouse – Der weiße Gedenkleuchtturm auf dem Cardiff Hill hinter dem Boyhood Home; wer die gut 200 Stufen hinaufsteigt, überblickt die Altstadt, die…
• Mark Twain Riverboat – Nachgebautes Flussschiff, das vom Anleger in der Altstadt auf dem Mississippi fährt. Die einstündige Fahrt erzählt von Mark Twain und der G…
• Historic Downtown Hannibal – Am Fluss gelegene Geschäftsstraße aus rotem Backstein aus dem 19. Jahrhundert mit Antiquitätenläden, Buchhandlungen, Cafés und Mark-Twain-S…
• Rockcliffe Mansion – 1900 erbaute Villa mit über 30 Zimmern im Stil des Kolonialrevivals, errichtet für einen Holzmagnaten, mit Originalmöbeln. Mark Twain hielt…
• Lover's Leap – Aussichtspunkt auf einer hohen Kalksteinklippe südlich der Stadt. Er bietet einen Blick über die Altstadt, den Mississippi und das Flusstal…
• Tom & Huck Statue – Bronzefiguren am Fuß des Cardiff Hill, eingeweiht 1926. Sie zeigen Tom Sawyer und Huck Finn auf dem Weg zum Abenteuer. Sie markieren den Be…
• Mark Twain Birthplace State Historic Site – Staatliches Museum im Ort Florida, Missouri, mit der Blockhütte, in der Mark Twain geboren wurde. Daneben liegen der Mark-Twain-Staatspark…
• Riverview Park – Großer Waldpark auf den Klippen im Norden der Stadt. Eine Mark-Twain-Bronzestatue steht auf der Aussichtsplattform und blickt auf den Missi…
• Molly Brown Birthplace & Museum – Geburtshaus der Titanic-Überlebenden und Sozialaktivistin Molly Brown. Das kleine Museum erzählt von ihrem Weg von Hannibal zur Legende.
• Jim's Journey: The Huck Finn Freedom Center – Kleines Museum zur Geschichte der Afroamerikaner in Hannibal, ausgehend von der Figur des Sklaven Jim aus „Die Abenteuer des Huckleberry Fi…

Essen & Trinken

• Labinnah Bistro – Kleines Bistro mit 28 Plätzen in einem viktorianischen Haus von 1870; der türkische Besitzer kocht mittelmeerisch, und…
• Mark Twain Dinette – Restaurant von 1942 direkt neben dem Mark-Twain-Haus; Markenzeichen sind selbstgemachtes Root Beer in gekühlten Bechern…
• Java Jive – Beliebtes Café in der Altstadt an der Main Street, direkt gegenüber dem Mark-Twain-Museum, mit frisch gebackenen Zimtsc…