Guayaquil

Ecuadors größte Hafenstadt und Tor zu den Galápagos-Inseln: der Malecón von 2000, die bunten Altstraßen von Las Peñas und der Leguanpark, am Stadtrand die Insel Santay und die Mangroven von Churute zur Vogelbeobachtung.

Guayaquil ist die größte Stadt und der größte Hafen Ecuadors. Sie liegt am Westufer des Río Guayas an der Pazifikküste, etwa 60 km vom Meer entfernt, ist Hauptstadt der Provinz Guayas und das wichtigste Tor zu den Galápagos-Inseln. Die Stadt wurde 1547 am Fuß des Cerro Santa Ana gegründet und in ihrer Geschichte mehrfach durch Brände und Piraten zerstört; die Stadterneuerung seit Ende des 20. Jahrhunderts hat die Uferzone völlig verwandelt. Das Klima ist heiß: Von Januar bis Mai herrscht eine schwülwarme Regenzeit mit oft nachmittäglichen Gewittern; von Juni bis Dezember ist Trockenzeit, die vom kühlen Humboldtstrom beeinflusst viele bewölkte, aber vergleichsweise kühle Tage bringt – die beste Reisezeit. Das Kerngebiet der Besichtigung konzentriert sich auf die Uferzone im Stadtzentrum: vom maurischen Glockenturm und dem Rathaus im Süden über das Denkmal der Säulengalerie und den Malecón von 2000 bis zum MAAC-Museum, dem Riesenrad „La Perla“, den bunten Altstraßen von Las Peñas und den 444 Stufen des Cerro Santa Ana im Norden – alles an einem Tag zu Fuß zu verbinden. Landeinwärts liegen der Leguanpark mit der Kathedrale, die Straße 10 de Agosto und der Uferweg am Río Salado. Am gegenüberliegenden Flussufer zeigt der Parque Histórico heimische Tiere und umgesetzte historische Gebäude; über eine Fußgängerbrücke erreicht man das Feuchtgebiet der Insel Santay. Westlich der Stadt liegt der Trockenwald am Cerro Blanco, etwa 50 km südöstlich das Mangrovenschutzgebiet Churute. Verkehr: Der internationale Flughafen José Joaquín de Olmedo liegt etwa 5 km vom Zentrum entfernt, mit dem Taxi etwa 15 Minuten; zu Quito und Cuenca gibt es häufige Flüge und Fernbusse, täglich mehrere Flüge zu den Galápagos-Inseln. In der Stadt fahren der Schnellbus Metrovía und die Seilbahn Aerovía; abends sollte man offizielle Taxis oder Fahrdienste nutzen. Zwei Tage Aufenthalt sind empfehlenswert: am ersten Tag Stadtzentrum und Malecón, abends zum Sonnenuntergang auf den Cerro Santa Ana; am zweiten Tag Parque Histórico oder die Insel Santay. Achtung: In einigen Vierteln der Stadt ist die Sicherheitslage schlecht; nachts nicht durch abgelegene Straßen gehen, Handy und Kamera nicht offen tragen. Ceviche von Meeresfrüchten, frittierte Kochbananen und Krabbenfeste sind Pflichtgenüsse.

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