Great Zimbabwe und Masvingo

Die größte antike Steinruinenstadt südlich der Sahara, Namensgeber Simbabwes, mit Hügelkomplex und Großem Gehege, daneben der Mutirikwi-See.

Die Ruinen von Groß-Simbabwe liegen in der Provinz Masvingo im Südosten Simbabwes, rund 27 km von der Provinzhauptstadt Masvingo entfernt. Sie sind die größte antike Steinruinenstätte südlich der Sahara und seit 1986 UNESCO-Weltkulturerbe. Die Stadt wurde zwischen dem 11. und 15. Jahrhundert von den Vorfahren der Shona erbaut, in ihrer Blütezeit lebten hier womöglich über zehntausend Menschen; sie kontrollierten den Binnenhandel mit Gold und Elfenbein und unterhielten Verbindungen über die ostafrikanische Küste nach China, Persien und in die arabische Welt. „Simbabwe“ bedeutet in der Sprache der Shona „steinerne Häuser“; der Landesname und der Simbabwe-Vogel in der Nationalflagge stammen von hier. Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von April bis Oktober, kühl und trocken, besonders Mai–August tagsüber etwa 20–25 °C, morgens und abends kühl; November–März ist Regenzeit, heiß mit Gewittern, aber grün.

Erkundungsgebiete: ① Die Kernzone der Ruinen – Hügelkomplex, Talkomplex, das Große Gehege und das Museum, ein halber Tag bis ganzer Tag, mit offiziellem Führer empfohlen; ② der Mutirikwi-See und der Kyle Recreation Park mit Seeblick und Sonnenuntergang sowie Reiten zu Nashörnern und Giraffen, ein halber bis ganzer Tag; ③ die Stadt Masvingo mit der Kirche der italienischen Kriegsgefangenen als Versorgungs- und Zwischenstation. Anreise: Die meisten Gäste kommen mit eigenem Auto oder Mietwagen mit Fahrer von Harare (etwa 300 km, 4–5 Stunden) oder Bulawayo (etwa 280 km); Überlandbusse fahren nach Masvingo, von dort weiter per Minibus oder Taxi. Neben den Ruinen und am See gibt es Ferienhäuser; empfohlen sind 1–2 Tage. Beachten: Vor Ort zählt US-Dollar in bar, genug kleine Scheine mitnehmen; im Sommer Sonnen- und Mückenschutz, im See leben Krokodile – nicht schwimmen.

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