Granada

Farbenfrohe Kolonialstadt am Nicaragua-See: nachts Lavasee im Vulkan Masaya, Inselgruppe im See und Nebelwald am Mombacho.

Granada liegt im Südwesten von Nicaragua am Nordwestufer des Nicaraguasees (Cocibolca). Die Stadt wurde 1524 von den Spaniern gegründet und ist eine der ältesten europäischen Kolonialstädte auf dem amerikanischen Festland. Die Altstadt bewahrt viele gelbe, rote und blaue Häuser, Patios und Kirchen aus der Kolonialzeit und steht auf der UNESCO-Vorschlagsliste. Hinter der Stadt erhebt sich der Vulkan Mombacho, und im See verteilen sich über 360 durch Vulkanausbrüche entstandene Inselchen (Las Isletas). Das Erlebnis gliedert sich in drei Teile: Erstens die Altstadt zu Fuß – rund um den Zentralpark und die Kathedrale, westwärts zum Glockenturm der Iglesia de la Merced, zur Iglesia de Xalteva und zur Fortaleza La Polvorosa, ostwärts auf der Fußgängerstraße La Calzada bis zum Seeufer. Zweitens der See: Bootsfahrten zu den Isletas und zum Fort San Pablo oder per Charterboot zur Insel Zapatera, um präkolumbische Steinskulpturen zu sehen. Drittens Vulkane und Seen in der Umgebung: Innerhalb einer halben Fahrtstunde liegen der Nationalpark Vulkan Masaya (am Abend sieht man den Lavaschein im Krater), der Nebelwald am Mombacho und die Kraterlagune Laguna de Apoyo, dazu die Route der „Weißen Dörfer“ mit dem Kunsthandwerksmarkt von Masaya, dem Aussichtspunkt Catarina und dem Töpferdorf San Juan de Oriente. Klima: Dezember bis April ist Trockenzeit und die beste Reisezeit, März–April sind am heißesten; Mai bis November ist Regenzeit mit häufigen Nachmittagsschauern und üppigerem Grün. Anreise: Vom Flughafen Managua (Augusto C. Sandino) mit dem Taxi rund 1 Stunde oder von Managua per Minibus ebenfalls etwa 1 Stunde; in der Altstadt geht man zu Fuß, zu den Zielen der Umgebung fährt man mit Charterwagen, Tour oder Minibus (Chicken Bus). Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage. Hinweis: Politische Lage und Einreisebestimmungen in Nicaragua haben sich in den letzten Jahren häufig geändert; bitte vor der Reise aktuelle Visa- und Sicherheitshinweise prüfen. Die Mittagssonne ist stark – Sonnenschutz und genug Wasser nicht vergessen. Landeswährung ist der Córdoba, US-Dollar werden in Touristengebieten meist akzeptiert.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kathedrale von Granada (Nicaragua) – Die leuchtend gelbe Kathedrale Mariä Himmelfahrt am Zentralpark, das bekannteste Wahrzeichen von Granada.
• Granada Archipel – Über 360 Inseln im See, entstanden durch den Ausbruch des Mombacho-Vulkans. Bei einer Bootsfahrt sieht man Villen, Fischerdörfer, die Affen…
• Nationalpark Vulkan Masaya – Ein aktiver Vulkan, dessen Kraterrand man direkt mit dem Auto erreicht. Bei einer Abendtour nach Sonnenuntergang leuchtet das Magma im Sant…
• Iglesia La Merced – Alte Kirche mit barocker Fassade; vom Glockenturm überblickt man die Kathedrale, den See und den Vulkan Mombacho.
• Calle La Calzada – Fußgängerzone vom Dom zum Seeufer; in den kolonialen Altbauten an beiden Seiten reihen sich Restaurants, Bars und Cafés.
• Parque Central – Altstädtischer Zentralplatz, umgeben von Schatten, Imbissständen und wartenden Pferdekutschen; Ausgangspunkt jeder Granada-Tour.
• Convento de San Francisco – Alte Klosteranlage mit himmelblauer Fassade, die vorkolumbische Basaltfiguren aus der Insel Zapatera zeigt.
• Festung La Pólvora – Steinerne Festung aus dem 18. Jahrhundert am westlichen Ende der Altstadt; wenige Besucher, vom Turm Blick über die Stadt und den Vulkan Mo…
• Iglesia de Xalteva – Kirche im alten indigenen Viertel im Westen der Altstadt; auf dem kleinen Platz gegenüber steht ein Rest der kolonialen Steinmauer.
• Iglesia de Guadalupe – Alte Kirche mit dicken Mauern im östlichen Abschnitt der Calle La Calzada; 1856 im Kampf gegen William Walkers Truppen als Festung genutzt.
• Mi Museo – Kostenloses privates archäologisches Museum neben dem Parque Central mit Tausenden vorkolumbischen Keramiken aus Nicaragua.
• Malecón von Granada – Uferzone am Ende der Calle La Calzada mit weitem Blick über den Nicaraguasee; von hier starten Boote zu den Inselgruppen.
• Volcán Mombacho – Erloschener Vulkan südlich von Granada; im Nebelwald am Gipfel gibt es einen Kraterrandweg, Orchideen und Brüllaffen.
• Reserva Natural Laguna de Apoyo – Klarer Kratersee, vor rund 20.000 Jahren durch einen Vulkaneinsturz entstanden; warmes Wasser, ideal zum Schwimmen und Kajakfahren.
• Kunsthandwerksmarkt Masaya – Alter Markt hinter Mauern mit Zinnen im gotischen Stil, mit Hängematten, Keramik, Holzschnitzereien und Leder; Nicaraguas Zentrum für Kunst…
• Aussichtspunkt Catarina – Aussichtsplattform an der Felskante des Pueblo Blanco Catarina mit Blick über den Apoyo-See; bei klarem Wetter reicht die Sicht bis Granada…
• San Juan de Oriente – Kleines Töpferdorf, bekannt für Keramik im Stil der vorkolumbischen Zeit; in den Werkstätten an der Straße kann man Töpfern zusehen und dir…
• Festung El Coyotepe – Festung auf einem Hügel nördlich von Masaya; unter der Somoza-Diktatur ein politisches Gefängnis, heute mit Führung zu den unterirdischen Z…
• Volcán Zapatera – Zweitgrößte Insel des Nicaraguasees, ein erloschener Vulkan mit Wald, auf dem und in der Nähe vorkolumbische Felszeichnungen und Steinskulp…

Essen & Trinken

• El Zaguán – Traditionelles Steakhaus hinter der Kathedrale. Seit Jahren steht es auf Tripadvisors Restaurantliste für Granada an de…
• The Garden Café – Kolonialer Innenhof-Café, eine Häuserzeile östlich des Zentralparks. Frühstück, Brunch, Salate und Sandwiches gibt es d…
• Pita Pita – Nahöstliches und mediterranes Restaurant gegenüber dem Garden Café, bekannt für Schawarma, Falafel und Sauerteig-Pizza…
• Comidas Típicas y Más – Preiswertes nicaraguanisches Lokal am Anfang der Calzada-Gasse, mit Open-Air-Sitzplätzen an der Straße. Eine sichere Wa…

Reiserouten

• Granada und Vulkan Masaya, Kurztrip, 4 Tage – Mit Granada als Basis Inselgruppe im See erkunden, abends zum Masaya-Vulkan und danach Übernachtung an der Laguna de Ap…
• Nicaragua-Klassiker: vier Orte in 10 Tagen – Verbindet León, Granada, Ometepe und San Juan del Sur mit Vulkanen, Altstädten und Stränden.
• Nicaragua und Costa Rica in 12 Tagen – Über Granada und die Insel Ometepe einreisen, dann durch den Nebelwald von Monteverde zum Arenal.