Gokarna

Ein Küstenstädtchen, in dem Shiva-Heiligtum und Backpacker-Strände nebeneinander bestehen; entlang des Klippenpfads zu den Stränden Kudle, Om, Half Moon und Paradise – ruhiger als Goa.

Gokarna liegt an der Küste von Uttara Kannada im Norden des indischen Bundesstaats Karnataka, etwa 150 Kilometer südlich von Goa. Es ist eine alte Pilgerstadt für Shiva und zugleich wegen einer Kette durch Klippen getrennter Buchten südlich des Ortes bei Backpackern als „das nicht kommerzialisierte Goa“ bekannt. Im Kern des Städtchens stehen der Mahabaleshwar-Tempel mit dem „Atman-Linga“, der Elefantentempel und der heilige Teich Koti; die Hauptstraße säumen alte Wohnhäuser, Gewürzläden und Stände mit Pilgerbedarf, westlich des Ortes liegt der Hauptstrand. Nach Süden über die Klippen folgen nacheinander die Strände Kudle, Om, Half Moon und Paradise, die man auf einem etwa 8 Kilometer langen Klippenpfad zu Fuß verbinden kann; an den Stränden gibt es Hüttencafés, Yogakurse und einfache Unterkünfte. Ausflüge in die Umgebung: landeinwärts die Felsformation Yana und die Wasserfälle Vibhooti sowie das Fort Mirjan; nach Süden die Rückstaugewässer an der Mündung des Sharavathi bei Honnavar, Apsarakonda und dann die Shiva-Statue von Murudeshwar mit Tauchen bei der Insel Netrani; in der Monsunzeit lohnt auch ein weiterer Ausflug zu den Jog-Fällen. Beste Reisezeit ist Oktober bis März mit klarem Wetter und ruhiger See; April und Mai sind heiß; von Juni bis September ist der Monsun mit hohem Wellengang, die meisten Strandhütten schließen und das Baden ist verboten. Verkehr: Der nächste Bahnhof ist Gokarna Road (Konkan-Bahn, etwa 10 Kilometer), auch mit Umstieg in Kumta erreichbar; die nächsten Flughäfen sind Mopa oder Dabolim in Goa, etwa 3–4 Stunden Fahrt. Empfohlen sind 3–4 Tage. Beachten Sie: In den Tempeln konservativ kleiden und Schuhe ausziehen, bestimmte Bereiche sind Nicht-Hindus nicht zugänglich; an den Stränden gibt es starke Strömungen, Ertrinkungsunfälle kommen vor; in der Stadt gilt eine eher alkoholfreie Atmosphäre – respektieren Sie die lokale Pilgerkultur.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Om Beach – Ein Strand aus zwei Buchten, die zusammen das Sanskrit-Zeichen „ॐ“ bilden. Er ist Gokarnas beliebtester Ort zum Schwimmen und für Sonnenunt…
• Kudle Beach – Der Strand, der dem Ort am nächsten liegt, ist bei Rucksackreisenden beliebt. Hier gibt es lange Sandstrände, Strandhütten-Cafés und Yoga a…
• Mahabaleshwar-Tempel – Ein uralter Shiva-Tempel mit dem „Seelen-Lingam“, einer der sieben Moksha-Stätten des Hinduismus. Gokarna verdankt ihm seinen Ruf als heili…
• Half Moon Beach – Kleine Bucht südlich der Om Beach, nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichbar; der Strand ist ruhig und eignet sich, um der Menge zu entgehen.
• Paradise Beach – Endpunkt des Strandwanderwegs, eine abgelegene, von Felsen umgebene kleine Bucht, die einst von Hippies als „Paradies“ zum Campen genutzt w…
• Gokarna Beach – Stadtstrand direkt beim Mahabaleshwar-Tempel, wo Pilger vor dem Tempelbesuch baden; bei Sonnenuntergang kommen viele einheimische Familien.
• Maha-Ganapati-Tempel – Ganesha-Tempel mit derselben Legende wie der Mahabaleshwar-Tempel; nach der Tradition sollen Pilger zuerst hier beten, bevor sie den Mahaba…
• Koti Teertha – Von Kleinschreinen umgebener alter heiliger Teich, in dem Pilger baden und Ahnenriten vollziehen; besonders stimmungsvoll am frühen Morgen.
• Fort Mirjan – Rote Lateritburg am Aghanashini-Fluss mit Wassergräben, Wachtürmen und moosbewachsenen Mauern, ein äußerst fotogenes Ziel.
• Yana-Felsen – Schwarze Kalksteinfelsen, die sich im Regenwald der Westlichen Ghats erheben; eine Mischung aus Pilgerort und Wanderziel.
• Vibhooti-Wasserfall – Kalksteinwasserfall im Wald nahe dem Yana-Felsen, mit Bademöglichkeit im Becken darunter; wird häufig zusammen mit dem Yana-Felsen besucht.
• Murudeshwar – Sitzende Shiva-Statue mit 37 m Höhe auf einem Vorgebirge am Meer und ein 20-stöckiger Tempelturm, von dessen Aufzug man das Arabische Meer…
• Netrani – Herzförmige Korallen-Insel vor der Küste, eine der besten Tauch- und Schnorchelstellen an der indischen Westküste.
• Apsarakonda – Waldwasserfall, Garten und Aussichtsplattform bei Honnavar, nach der Legende ein Badeort für himmlische Apsaras.
• Sharavathi-Backwaters – Mangroven- und Inselbuchten an der Mündung des Sharavathi bei Honnavar, Bootsfahrten durch eine stille, ländliche Flusslandschaft.
• Jog-Wasserfälle – Mit 253 m zweithöchster Wasserfall Indiens; zur Monsunzeit stürzen vier Wasserarme tosend herab, und er gilt als Wahrzeichen Karnatakas.

Essen & Trinken

• Namaste Café – Traditionsreiches Restaurant mit Meerblick am Om Beach, schon in den Achtzigerjahren eröffnet, als der Tourismus in Gok…
• Mantra Café – Klippen-Café im Zostel Gokarna mit Blick über den Kudle Beach auf den Sonnenuntergang. Trucker-Burger und koreanische H…
• Pai Hotel – Familiengeführtes, rein vegetarisches Frühstückslokal in der Car Street. Mangalore-Buns, Dosa und indischer Milchtee ge…
• Shree Shakti Café – Kleines Lokal an der Straße zum Hauptstrand, bekannt für hausgemachtes Eis, Erdnussbutter und einfache südindische vege…

Reiserouten

• Karnatakas Küste und Regenwald, 6 Tage – An der Konkan-Küste nordwärts: Udupi, der Regenwald von Agumbe und Murudeshwar bis nach Gokarna.