Glacier-Bay-Nationalpark
Das Weltnaturerbe Glacier Bay im Südosten Alaskas: Von Bartlett Cove per Schiff tief in den Fjord, mit kalbenden Gezeitengletschern, Buckelwalen und Seeottern.
Der Glacier-Bay-Nationalpark liegt im Südosten Alaskas. Es ist ein hundert Kilometer langer Fjord, in den das Meer weit ins Gebirge vordringt, und gehört zusammen mit Kluane und weiteren Parks in Kanada zum UNESCO-Weltnaturerbe. Vor etwas mehr als zweihundert Jahren war das Gebiet noch vollständig von Gletschern bedeckt; heute haben sich die Gletscher um rund 100 km zurückgezogen und eine Bucht hinterlassen, in der man per Schiff Gletscherentwicklung und -abbrüche beobachten kann. Basis für Ausflüge sind das Städtchen Gustavus am Eingang der Bucht und Bartlett Cove: Dort befinden sich die einzige Lodge des Nationalparks, das Besucherzentrum, das Huna Tribal House und ein Regenwald-Wanderweg. Von hier starten Tagesausflugsschiffe, die im West Arm nach Norden an den Seevögeln und Seelöwen der South Marble Island, am Reid- und am Lamplugh-Gletscher vorbei tief in den John Hopkins Inlet fahren und schließlich am Kopf der Bucht den Margerie- und den Grand-Pacific-Gletscher erreichen; die Hin- und Rückfahrt dauert rund 8 Stunden. Der östliche Muir Inlet wird von Ausflugsschiffen nicht befahren und ist nur per Kajak zugänglich. Vor der Bucht ist die Icy Strait im Sommer Nahrungsgebiet der Buckelwale; in Gustavus kann man an Walbeobachtungsfahrten teilnehmen. Saison: Von Ende Mai bis Anfang September fahren die Schiffe; von Juni bis August ist das Wetter am stabilsten und die Walbeobachtung am besten, in der übrigen Zeit ruht der Betrieb weitgehend. Im Sommer sind es etwa 10–18 °C, mit viel Regen und Nebel; wasserdichte Kleidung und warme Schichten sind nötig. Anreise: Es gibt keine Straßenverbindung nach außen. Man fliegt im Sommer mit Alaska Airlines ab Juneau (rund 30 Minuten), nimmt ein Kleinflugzeug oder die Staatsfähre nach Gustavus und fährt dann mit dem Shuttle nach Bartlett Cove. Empfohlen werden 2–3 Tage. Hinweis: Schiffsfahrten und Lodge müssen mehrere Monate im Voraus gebucht werden; das Gebiet ist Bärenland, daher nur in Gruppen laufen und Bärenspray mitführen.
Top-Sehenswürdigkeiten
- Margerie-Gletscher – Gezeitengletscher am Ende der Tarr Bay mit einer rund 80 m hohen Eiswand, deren Abbrüche ins Meer stürzen. Er ist der Höhepunkt der ganztäg…
- Johns-Hopkins-Gletscher – Schmaler Fjord zwischen Gipfeln. Am Ende liegt der Johns-Hopkins-Gletscher, eine der spektakulärsten Gletscherlandschaften im Park.
- Point Adolphus – Berühmter Sammelplatz von Buckelwalen in der Icy Strait. Im Sommer sieht man oft Walsprünge und Blasennetzjagd.
- Bartlett Cove – Sitz des Nationalparks: Bucht mit Lodge, Besucherzentrum, Anleger und Campingplatz. Hier beginnen die Ausflugsboote.
- Lamplugh-Gletscher – Gezeitengletscher mit tiefblauem Eis. Ausflugsboote können nah heranfahren, der Ort ist ideal für Fotos vom blauen Eis.
- Reid-Gletscher – Gletscher im westlichen Arm mit einer Sandbank vor der Eisfront. Kajak-Camper können an Land gehen und bis zum Gletscherfuß wandern.
- South Marble Island – Seevogelinsel mitten in der Glacier Bay. Auf den Felsen drängen sich Stellersche Seelöwen, dazu brüten Papageitaucher und Dreizehenmöwen.
- Xunaa Shuká Hít – Von den Huna-Tlingit am ursprünglichen Siedlungsort nachgebautes Clanhaus, das mit kunstvoll geschnitzten Holzpfosten und bemalten Wandschi…
- Gustavus Beach – Breiter Sandstrand an der Icy Strait mit Blick auf Pleasant Island und die fernen Berge. Am Stadthafen starten die Walbeobachtungsboote.
- Forest Loop Trail – Rundweg im gemäßigten Regenwald neben der Lodge. Holzstege führen durch moosbedeckte Fichtenwälder, und Ranger leiten täglich Führungen.
- Bartlett River Trail – Wanderweg durch den Regenwald zur Gezeitenzone an der Mündung des Bartlett River, wo man Lachswanderung, Otter und Bären beobachten kann.
- Muir Inlet – Der wilde Ostarm, den keine motorisierten Boote befahren, ist ein Ziel für Kajak-Camper, die Gletscher und einsame Fjorde erkunden.
- Mount Fairweather – Küstenberg mit 4.671 Metern Höhe. Den eindrucksvollsten Blick auf Eisfelder und Glacier Bay bietet ein Rundflug mit einem kleinen Flugzeug.
Essen & Trinken
- Fairweather Dining Room – Einziges Restaurant im Glacier-Bay-Nationalpark, in der Glacier Bay Lodge in der Bartlett Cove mit Terrasse zur Bucht…
- Glacier Bay Country Inn Restaurant – Bestbewertetes Restaurant in Gustavus; jeden Abend um 18:30 Uhr wird ein dreigängiges Menü mit Fisch- oder Fleischhaupt…
- Fireweed Gallery Coffee & Tea House – Galerie-Café an der Kreuzung Four Corners in Gustavus, ganzjährig geöffnet; hausgebackene Backwaren, Crêpes und Frühstü…
Reiserouten
- Südost-Alaska auf eigene Faust: Inside Passage in 11 Tagen – Ohne Kreuzfahrtschiff mit Regionalflügen und Fähren über Ketchikan, Sitka, Juneau, Glacier Bay bis nach Skagway.