Gibb River Road (Central Kimberley)

Legendäre Allradstrecke im Herzen der Kimberley: Bell Gorge, Manning Gorge und Galvans Gorge mit Wasserfällen und natürlichen Badebecken am Wegesrand; die Camps führen Schritt für Schritt tiefer in die Wildnis.

Die Gibb River Road ist eine rund 660 Kilometer lange Schotterstraße im Kimberley-Gebiet Westaustraliens. Sie beginnt im Westen bei Derby und endet im Osten bei Wyndham und Kununurra. Ursprünglich war sie eine Viehtreiberstraße und gilt heute als eine der berühmtesten Allradstrecken Australiens. Dieser Abschnitt bildet den mittleren Teil: vom Inglis Gap in den Wunaamin-Miliwundi-Ranges (früher King-Leopold-Ranges) über Imintji und den Mount Barnett Roadhouse bis zur Mount Elizabeth Station und zum Barnett River. Entlang der Strecke stehen rote Quarzitschluchten, Wasserfälle und natürliche Felsbecken im Mittelpunkt.

Die Hauptattraktionen sind drei Schluchten: Die Bell Gorge mit dem stufenförmigen Wasserfall, der in ein tiefes Becken stürzt, ist das fotogenste Motiv der ganzen Strecke. Für die Manning Gorge muss man zuerst eine Kühlbox über den Fluss schieben und dann zu Fuß zum Wasserfall gehen. Die Galvans Gorge liegt direkt an der Hauptstraße; nach zehn Minuten Fußweg kann man dort schwimmen. Wer Zeit hat, kann Abstecher machen: rund 90 Kilometer südlich zum Mornington Wilderness Camp, wo man in der Diamond Gorge Kanu fahren und Vögel beobachten kann; nach Norden zur Charnley River Station und zur Mount Elizabeth Station, um Felsmalereien zu sehen.

Befahrbar ist die Strecke nur in der Trockenzeit (etwa Mai bis Oktober); Juni bis August sind am kühlsten, von November bis April bringen starke Regenfälle, die die Straße oft sperren. Man braucht ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit und Allradantrieb, zwei Ersatzreifen, genug Trinkwasser und Treibstoff, denn Versorgungspunkte gibt es nur wenige, etwa in Imintji und am Mount Barnett Roadhouse, und die Öffnungszeiten sind begrenzt. Vor der Abfahrt sollte man den Straßenzustand bei Main Roads WA prüfen. In den meisten Gebieten gibt es kein Mobilfunksignal; man sollte ein Satellitentelefon oder einen persönlichen Notfallsender (Personal Locator Beacon) mieten. Für Nationalparks wie die Bell Gorge ist ein Eintrittspass nötig, und beliebte Camps müssen in der Hochsaison reserviert werden. Die gesamte Strecke dauert meist 7 bis 10 Tage; allein für den mittleren Abschnitt sollte man mindestens 3 bis 4 Übernachtungen einplanen. Im Fluss leben Süßwasserkrokodile, die meist harmlos sind; in den Flussmündungen weiter flussabwärts gibt es Salzwasserkrokodile, daher bitte auf die Schilder achten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Bell Gorge (Dalmanyi) – Die berühmteste Schlucht an der Gibb River Road. Stufenartige Wasserfälle stürzen in tiefgrüne Felsbecken, und im Kimberley ist dies der sc…
• Manning Gorge – Die Schlucht hinter dem Mount Barnett Roadhouse. Zuerst überquert man den Fluss mit Schaumstoffboxen, dann folgt ein etwa 1,5-stündiger Fuß…
• Galvans Gorge – Eine kleine Schlucht direkt an der Gibb River Road. Nach etwa zehn Gehminuten sieht man einen Wasserfall, ein rundes Felsbecken und einen A…
• Adcock Gorge – Stille Schlucht am Ende einer holprigen Allradpiste abseits der Gibb River Road, mit seerosenbedeckten Felsbecken und einem schmalen Wasser…
• Mornington Wilderness Camp – Camp im Wildnisschutzgebiet des Australian Wildlife Conservancy, Ausgangspunkt für die Dimond Gorge, die Sir John Gorge und die Vogelbeobac…
• Sir John Gorge – Breite Schlucht, die der Fitzroy River durch die Felsschichten geschnitten hat. Felsplateaus umgeben tiefe Becken, man kann schwimmen und B…
• Dimond Gorge – Lange, schmale Schlucht am Fitzroy River. Zwischen bis zu 100 Meter hohen Felswänden kann man im Kanu paddeln, das Highlight des Mornington…
• Lennard River Gorge – Enge Schlucht, die der Lennard River zwischen den Bergketten eingeschnitten hat. Ein kurzer Aufstieg führt zur Klippe mit Blick auf Stromsc…
• Wunaamin Miliwundi Ranges & Inglis Gap – Uralter Quarzitgebirgszug, den die Gibb River Road überquert. Der Abschnitt am Inglis Gap gilt als schönster Bergabschnitt der ganzen Strec…
• March Fly Glen – Schattiger, kostenloser Rastplatz an der Gibb River Road mit einem kleinen Bach, Paperbark-Bäumen und Picknicktischen, ideal für eine Pause…
• Imintji Store & Campground – Von einer Aboriginal-Gemeinde betriebener Laden und Campingplatz an der Straße. Angeboten werden Treibstoff (je nach Verfügbarkeit), Vorrät…
• Mount Barnett Roadhouse – Zentrale Versorgungsstation in der Mitte der Gibb River Road: Tanken, Einkaufen, Reifenreparatur. Hier wird außerdem die Anmeldung für den…
• Barnett River Gorge – Stille Schlucht am Ende eines kurzen Seitenwegs nördlich der Gibb River Road. Lange Becken laden zum Schwimmen ein, und an den Felswänden g…
• Mount Elizabeth Station – Große, familiengeführte Rinderfarm mit Unterkunft und Campingplatz. Mit dem Auto erreicht man die Wunnumurra Gorge mit Aboriginal-Felsmaler…
• Charnley River Station (Charnley River–Artesian Range Sanctuary) – Ehemalige Farm, heute ein Wildtierschutzgebiet mit Campingplatz. In der Nähe liegen mehrere Felsbecken zum Schwimmen, etwa die Grevillea Go…

Essen & Trinken

• Mount Barnett Roadhouse – Die einzige Versorgungsstation in der Mitte der Gibb River Road. Die Burger gelten bei Selbstfahrern als Pflichtstopp…
• Mount Elizabeth Station Dinner – Eine noch betriebene Rinderfarm, die jeden Abend ein Zweigang-Abendessen mit eigenem Burton-Rindfleisch anbietet. Die P…