George und Oudtshoorn

Das Tor zum westlichen Abschnitt der Garden Route mit dem Flughafen George: Oudtshoorn, die Straußenhauptstadt der Kleinen Karoo, mit den Cango-Höhlen und dem Swartberg-Pass, dazu die Strände von Wilderness und Mossel Bay, der Landeplatz von Dias.

George und Oudtshoorn liegen in der südafrikanischen Provinz Westkap und bilden das Tor zum westlichen Abschnitt der Garden Route. George ist die größte Stadt der Garden Route und hat einen Flughafen mit Direktflügen nach Johannesburg und Kapstadt; nördlich liegt das Outeniqua-Gebirge, südlich die Küste in etwa 10 km Entfernung. An der Küste: Im Osten bietet Wilderness lange Strände, Seen und Kanutouren auf dem Touw River; vom Dolphin Point und dem Aussichtspunkt „Map of Africa“ blickt man auf die Küste; im Süden sind Victoria Bay und Herolds Bay kleine Buchten zum Surfen und Schwimmen; etwa 45 km westlich liegt Mossel Bay, wo Dias 1488 landete, mit dem Dias-Museum, dem Leuchtturm Cape St. Blaize und dem Kapsweg, Bootstouren zur Robbeninsel und Käfigtauchen mit Haien. Über den Outeniqua-Pass (oder den historischen Montagu-Pass von 1847) gelangt man in etwa 1 Stunde in das trockene Becken der Kleinen Karoo: Die „Straußenhauptstadt“ Oudtshoorn hat Straußenfarmen, den Feather Palace und das C.P. Nel Museum; am nördlichen Stadtrand liegen die Cango-Höhlen und die Cango Wildlife Ranch, morgens lässt sich das Erdmännchen-Wecken bei Sonnenaufgang erleben; weiter nördlich führen Schotterstraßen zum Swartberg-Pass und zur Meiringspoort-Schlucht, die sich zu einer Tagesrunde mit dem Auto verbinden lassen. Wer Großtiere sehen möchte, kann in den privaten Schutzgebieten Botlierskop oder Gondwana auf Safari gehen. Klima: Die Küste ist ganzjährig mild und regenreich, der Sommer (Dezember–Februar) ist am besten für den Strand; die Kleine Karoo ist im Sommer heiß, im Winter nachts kalt; September–November blühen Wildblumen; Juni–November sind vor der Küste Südliche Glattwale zu sehen. Verkehr vor allem mit Mietwagen (Linksverkehr), am Flughafen George mietbar; von Kapstadt mit dem Auto etwa 4,5 Stunden. Empfohlen 3–4 Tage: Küste 1–2 Tage, Oudtshoorn und die Pässe 1–2 Tage, weiter nach Osten bis Knysna möglich. Nachts möglichst keine langen Fahrten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Straußenfarmen in Oudtshoorn – „Welthauptstadt des Straußes“: Der Federboom des 19. Jahrhunderts brachte die „Federpaläste“ hervor. Heute kann man Straußenfarmen besuchen…
• Cango Caves – Südafrikas berühmteste Kalksteinhöhle: riesige Hallen voller Tropfsteine und Säulen. Auf der Abenteuerroute muss man durch eine nur 27 cm h…
• Swartberg Pass – Schotterstraße aus dem 19. Jahrhundert, gebaut von Gefangenen. Sie führt über das 1583 m hohe Swartberg-Gebirge mit spektakulär gefalteten…
• Wilderness-Nationalpark – Ruhiger Ort mit Flüssen, Lagunen und langen Sandstränden. Kanufahrten den Touw-Fluss hinauf zum Waldwasserfall und der Aussichtspunkt „Map…
• Bartolomeu-Dias-Museum – Hier ging der portugiesische Seefahrer Bartolomeu Dias 1488 in Südafrika an Land. Das Museum zeigt eine maßstabsgetreue Karavelle und den „…
• Meiringspoort – Tief eingeschnittene Passstraße durch die Swartberge: 25 Brückenquerungen über den Fluss und ein rund 60 Meter hoher Wasserfall in der Schl…
• Meerkat Adventures – Am frühen Morgen am Bau wilder Erdmännchen sitzen, zusehen, wie sie aus dem Boden kommen, sich sonnen und Wache halten: das beliebteste Nat…
• Cango Wildlife Ranch – Wildtierpark bei Oudtshoorn, bekannt für seine Gepardenzucht; außerdem Krokodil-Käfigtauchen, gut für Familien.
• C. P. Nel Museum – Museum im ehemaligen Jungengymnasium, das die Zeit des Straußenfederbooms in Oudtshoorn erzählt, mit einer Abteilung zur jüdischen Gemeinde…
• Outeniqua-Pass – Moderne Passstraße zwischen George und Oudtshoorn: Die Aussichtspunkte bieten Blick auf die Küstenebene und den Indischen Ozean, und die La…
• Montagu-Pass – Ein Schotterpass aus dem Jahr 1847, Südafrikas älteste Passstraße in weitgehend unverändertem Zustand, mit engen Waldkurven und alten Stein…
• Outeniqua-Transportmuseum – Eisenbahnmuseum in George mit mehreren Dampflokomotiven, einem königlichen Salonwagen und Oldtimern, ein Muss für Eisenbahnfans.
• Botanischer Garten der Garden Route – Naturnaher botanischer Garten am Fuß des Outeniqua-Gebirges oberhalb von George, zeigt Fynbos und Königsproteen; der Eintritt ist frei.
• Victoria Bay – Kleine, von Steilhängen umschlossene Bucht; bekannter Surfspot Südafrikas, eine Reihe Ferienhäuser steht direkt auf den Felsen, flache Tümp…
• Dolphin Point – Aussichtsplattform an der N2 über der Mündung des Kaaimans-Flusses und dem langen Strand von Wilderness, oft sind Delfine zu sehen.
• Aussichtspunkt Map of Africa – Der Kaaimans-Fluss bildet im Tal eine Flussschleife in Form des afrikanischen Kontinents; hier starten zudem Tandem-Gleitschirmflüge über W…
• Herolds Bay – Ruhiges kleines Küstendorf südwestlich von George; Sandstrand zwischen Felsvorsprüngen, Tümpel und Sonnenuntergänge sind sehenswert.
• Kap St. Blaize – Leuchtturm von 1864 auf der Landzunge der Mossel Bay mit einer Höhle, in der früh Menschen lebten; der Klippenweg bietet Wal- und Delfinbeo…
• Robbeninsel Mossel Bay – Bootsfahrt um die Robbeninsel, um Tausende Kap-Pelzrobben zu sehen, oder Tauchen im Käfig für Begegnungen mit Haien aus nächster Nähe.
• Wildreservat Botlierskop – Privates Wildschutzgebiet zwischen George und Mossel Bay; im offenen Geländewagen lassen sich Löwen, Elefanten, Nashörner und Giraffen beob…
• Gondwana Game Reserve – Rund 11.000 Hektar großes Fynbos-Schutzgebiet, in dem sich die Big Five beobachten lassen; das exklusivste Safarigebiet im Westen der Garde…
• Calitzdorp – „Portwein-Hauptstadt Südafrikas“ an der R62; die Weingüter bieten Portwein-Verkostungen, und die Stadt ist ein wichtiger Halt auf der Fahrt…

Essen & Trinken

• The Fat Fish George – Beliebtes Meeresfrüchte-Lokal im Zentrum von George, mit nachhaltig gefangenem Fisch und Sushi. Die Speisekarte ist wie…
• Nostalgie Oudtshoorn – Eines der führenden Karoo-Restaurants in Oudtshoorn. Straußenfleisch und Bobotie mit kapmalaiischen Gewürzen werden bes…
• Jemima's Restaurant – Feines Karoo-Restaurant im Garten eines alten Herrenhauses. Die Zutaten stammen von lokalen Farmen, und die Strauß-Wild…
• La Capannina – Familiengeführtes, traditionsreiches italienisches Restaurant in der York Street. Pizza und geschmorte Kalbshaxe sind b…
• Buffelsdrift Game Lodge Restaurant – Restaurant einer Wildlodge an der Straße zu den Cango-Höhlen, mit Holzterrasse über einem Wasserloch voller Flusspferde…

Reiserouten

• Whale Coast bis Addo: Garden Route in 8 Tagen – Von Kapstadt an der Küste nach Osten über Hermanus, Klein Karoo und Knysna bis zum Addo-Elefantenpark.
• Route 62 und Klein Karoo in 4 Tagen – Über die Route 62 durch das Weinland und das halbtrockene Hochland nach Oudtshoorn, dann über die Berge nach George.
• Kapstadt, Garden Route und Kruger im Überblick, 14 Tage – Lange erste Südafrika-Reise: Kapstadt, Weinregion und Garden Route, dann Flug in den Nordosten für Safaris.