Gallup

Handelsmetropole der indigenen Völker an der Route 66: Silber- und Türkisläden sowie die Neonstraßen der Altstadt prägen das Bild. In der Nähe kann man Zuni Pueblo, El Morro und Window Rock besuchen.

Gallup liegt im Nordwesten des US-Bundesstaates New Mexico, im McKinley County. Die Interstate 40 und die alte Route 66 führen durch die ganze Stadt. Bis zur Grenze nach Arizona sind es nur rund 30 Kilometer. Die Stadt ist von den Reservaten der Navajo und der Zuni umgeben und trägt daher den Beinamen „Indianische Hauptstadt der USA“. Das Stadtzentrum liegt an der Route 66: Neonschilder, Wandmalereien und Dutzende Handelsposten prägen die Straßen. Hier kann man Silberschmuck der Navajo und der Zuni, Türkis und handgewebte Teppiche kaufen. Das Hotel El Rancho, in dem Hollywood-Stars wohnten, und das im alten Bahnhof untergebrachte Kulturzentrum liegen in Gehweite. Im Osten der Stadt laden die roten Sandsteinklippen des Red Rock Park zum Wandern ein. Im August finden hier Zeremonien zwischen den Stämmen statt, und im Herbst das Heißluftballonfest.

Für Tagesausflüge gibt es drei klassische Routen. Nordwestlich, etwa 40 Kilometer entfernt, liegt Window Rock in Arizona, die Hauptstadt der Navajo, mit dem Fenster-Felsen und dem Navajo-Nation-Museum. Südlich geht es rund 60 Kilometer nach Zuni Pueblo; man kann dort mit einer Führung das alte mittlere Dorf und die Missionskirche mit ihren Wandmalereien besuchen. Auf dem NM-53 nach Osten erreicht man den El Morro National Monument mit seinen Felsinschriften. Ein Abstecher zu den Eishöhlen des Bandera-Vulkans lässt sich unterwegs einschieben; so entsteht eine Tagesschleife auf alten Wegen.

Gallup liegt auf etwa 2.000 Metern Höhe. Im Sommer ist es tagsüber heiß, abends kühl; im Juli und August gibt es am Nachmittag oft Gewitter. Im Winter ist es kalt, aber meist sonnig. Die beste Reisezeit ist Mai bis Oktober.

Anreise: Der Amtrak-Zug Southwest Chief hält täglich. Mit dem Auto fährt man von Albuquerque über die I-40 etwa 2 Stunden. Empfohlen werden 2–3 Tage.

Hinweis: In den Reservaten gilt vielerorts ein Alkoholverbot. Wer indigene Menschen oder Zeremonien fotografieren möchte, braucht vorher eine Genehmigung. Die Navajo halten sich an die Sommerzeit, der übrige Staat Arizona nicht; bei Ausflügen über die Staatsgrenzen sollte man auf die Uhrzeit achten.

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