Freetown

Hauptstadt von Sierra Leone: Auf der Halbinsel reihen sich weiße Sandstrände wie River No. 2 und Toke, das Tacugama-Schimpansenschutzgebiet, die Stätte des Sklavenhandels Bunce Island und die Banana Islands sind als Tagesausflug erreichbar.

Freetown ist die Hauptstadt des westafrikanischen Staates Sierra Leone. Sie liegt am Atlantik an der Nordseite einer bergigen Halbinsel, den Rücken an regenwaldbedeckte Bergrücken gelehnt und mit Blick auf die Mündung des Sierra Leone River – einen der größten Naturhäfen der Welt. 1792 siedelten britische Abolitionisten hier befreite Schwarze aus Nova Scotia an, daher der Name „Stadt der Freiheit“; später ließen sich jamaikanische Maroons und von der britischen Marine von Sklavenschiffen befreite Afrikaner nieder, woraus eine eigenständige Kreolenkultur entstand. Die Erkundung gliedert sich in drei Bereiche: das Stadtzentrum (Nationalmuseum, St. John’s Maroon Church, St. George’s Cathedral, der große Markt sowie östlich in Kissy die alte Fourah Bay College und das Eisenbahnmuseum); den Hotelbereich und die Stadtstrände im Westen um Aberdeen und Lumley; sowie entlang der Halbinselstraße nach Süden die weißen Sandstrände River No. 2, Toke, John Obey und Bure und in den Bergen das Tacugama-Schimpansenschutzgebiet. Mit dem Boot gelangt man zur Stätte des Sklavenhandels auf Bunce Island in der Flussmündung oder von Kent aus zu den Banana Islands. Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von November bis April mit 28–32 °C; Mai bis Oktober ist Regenzeit, Juli und August bringen extrem viel Regen, die Straßen sind schlammig und Bootsverbindungen fallen oft aus. Anreise: Internationale Flüge landen auf dem Lungi Airport am gegenüberliegenden Flussufer; in die Stadt geht es mit dem Schnellboot (etwa 30 Minuten) oder auf dem Landweg um die Bucht herum. In der Stadt sind Taxis, Motorradtaxis und gecharterte Fahrzeuge die üblichen Verkehrsmittel; für die Strände der Halbinsel empfiehlt sich ein Tagesausflug mit Fahrer. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 4–6 Tage. Hinweis: Visum vorab besorgen (E-Visum möglich) und Gelbfieberimpfung nachweisen, Malariaprophylaxe mitnehmen; die Sicherheitslage im Zentrum ist insgesamt annehmbar, nachts aber nicht allein unterwegs sein, US-Dollar in Bargeld sind weit verbreitet.

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