Grube Messel
UNESCO-Welterbe-Fossilgrube mit Tierfossilien aus dem Eozän (vor rund 47 Millionen Jahren), berühmt für das Urpferd und die Primatin „Ida“.
Die stillgelegte Ölschiefergrube liegt rund 10 Kilometer nordöstlich von Darmstadt und etwa 35 Kilometer südlich von Frankfurt. Sie wurde 1995 als erstes deutsches Naturerbe in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Hier fand man besonders gut erhaltene Fossilien aus dem Eozän, darunter ein trächtiges Urpferd, Vögel, Fledermäuse und die Primatin „Ida“, bei der sogar Haare und Mageninhalt erhalten sind. Das Besucherzentrum zeigt Ausstellungen und bietet eine Aussichtsplattform; für den Zugang zur Grubensohle ist eine vorab gebuchte Führung nötig (etwa 1,5 bis 3 Stunden). Am bequemsten ist die Anreise mit dem Auto; alternativ fährt ein Bus ab Darmstadt. Die schönsten Fossilien sind im Senckenberg-Museum und im Hessischen Landesmuseum Darmstadt ausgestellt.
Öffnungszeiten
Besucherzentrum ca. 10:00–17:00 (im Winter kürzer, maßgeblich ist die offizielle Website); Besichtigung der Grube nur mit Führung
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