Fajardo, Vieques und Culebra

Der Osten Puerto Ricos: Regenwald El Yunque, Nachtpaddeln in den Biolumineszenzbuchten von Fajardo und Vieques, Flamenco Beach auf Culebra und Schnorcheln mit Schildkröten.

Fajardo, Vieques und Culebra liegen am Ostende der Hauptinsel Puerto Ricos und auf den vorgelagerten Inseln, oft als „Spanische Jungferninseln“ bezeichnet. Der Teil auf der Hauptinsel ist um Fajardo und Luquillo zentriert, im Hinterland der einzige tropische Regenwald im Nationalforstsystem der USA – der El Yunque National Forest; die Inseln Vieques und Culebra dienten lange als Übungsgelände der US-Marine, nach dem Abzug in den 2000er Jahren wurden große Flächen zum National Wildlife Refuge, die Strände blieben ursprünglich.

Gebiete: ① El Yunque und Luquillo – La Mina Falls, Yokahú, Britton Hill Tower, Luquillo-Strand und Imbissbuden; ② Fajardo – Nachtpaddeln in der Biolumineszenzbucht Laguna Grande, Leuchtturm im Schutzgebiet Cabezas de San Juan, Seven Seas Beach, mit dem Katamaran zum Schnorcheln nach Icacos; ③ Culebra – der weltberühmte Flamenco Beach, Schnorcheln mit Schildkröten in Tamarindo, Carlos Rosario, Zoni Beach und Culebrita; ④ Vieques – die hellste Biolumineszenzbucht der Welt Mosquito Bay, Sun Bay, Uferpromenade von Esperanza, im Schutzgebiet Red Beach, Blue Beach und die Festung El Fortín de Mira Sol.

Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Dezember bis April; Juni bis November ist Hurrikansaison, das Wetter im Blick behalten. Für die Biolumineszenzbuchten eignen sich Nächte um Neumond. Verkehr: Vom Flughafen San Juan etwa 1 Stunde Fahrt nach Fajardo oder zum Fährterminal Ceiba, die Fähre nach Vieques dauert etwa 30 Minuten, nach Culebra etwa 45 Minuten, die Tickets sind günstig, aber in der Hochsaison oft ausverkauft – rechtzeitig online buchen; alternativ mit dem Kleinflugzeug von San Juan oder Ceiba. Auf den Inseln fährt man mit Golfcart oder Jeep. Empfohlen sind 4-6 Tage. Beachten: US-Territorium, chinesische Reisende benötigen ein gültiges US-Visum; für Teile des El Yunque muss das Zeitfenster für den Waldbesuch auf Recreation.gov reserviert werden; in den Schutzgebieten können noch Blindgänger liegen, nur geöffnete Bereiche betreten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• El Yunque Nationalforst – Der einzige tropische Regenwald im US-Nationalforstsystem, mit Wasserfällen, Aussichtsturm und Wanderwegen durch den Nebelwald. Von San Jua…
• Mosquito Bay – Die Mosquito Bay auf Vieques gilt laut Guinness-Buch als hellste Biolumineszenz-Bucht der Welt. Beim nächtlichen Paddeln leuchtet das Wasse…
• Flamenco Beach – Hufeisenförmige Bucht mit weißem Sand und klarem Flachwasser, die regelmäßig zu den besten Stränden der USA und der Karibik gezählt wird. A…
• El Yunque Nationalforst – Das einzige tropische Regenwaldgebiet im US-Nationalforstsystem: Wasserfälle, ein Aussichtsturm und Regenwaldpfade machen es zum beliebtest…
• Luquillo-Strand – Halbmondförmiger öffentlicher Strand, von Kokospalmen gesäumt. Vorgelagerte Riffe halten die Wellen ab, das Wasser bleibt ruhig. Er ist der…
• Kioskos von Luquillo – Rund 60 Imbissbuden reihen sich am Strand aneinander und bieten Teigtaschen, Meeresfrüchte, gegrilltes Fleisch und Cocktails. Ideal, um die…
• Laguna Grande – Mangrovenlagune in Fajardo. Nachts paddelt man durch einen Mangrovenkanal in den See. Wo das Paddel das Wasser berührt, leuchtet es blaugrü…
• Naturschutzgebiet Las Cabezas de San Juan – Landzunge im Nordosten von Fajardo mit Mangroven, Trockenwald, Stränden und Korallenriffen. Auf dem Leuchtturm von 1882 steigt man zur Auss…
• Seven-Seas-Strand – Öffentlicher Strand in Fajardo mit ruhigem, klarem Wasser. Vom Strand aus gelangt man zu Fuß zum abgelegenen Playa Escondida und zum Playa…
• Cayo Icacos – Unbewohnte Insel vor Fajardo, umgeben von weißen Sandstränden und klarem, flachem Wasser. Sie ist das meistbesuchte Ziel für Katamaran-Schn…
• La-Mina-Wasserfall – Beliebtester Wasserfall im Regenwald El Yunque. Man erreicht ihn zu Fuß durch dichten Regenwald und kann im Becken unter dem Wasserfall bad…
• Yokahú-Turm – Runder Steinturm aus dem Jahr 1963 an der Bergstraße zum El Yunque. Von oben überblickt man den Regenwald, die Küste bei Luquillo und ferne…
• Mount-Britton-Turm – Steinturm aus den 1930er-Jahren auf den Höhen des El Yunque. Über einen rund 1 Kilometer langen, steilen Weg durch den Nebelwald erreicht m…
• Culebrita – Unbewohnte Insel östlich von Culebra. Auf dem Gipfel steht die Ruine eines Leuchtturms von 1886. Das Felsbecken „Massagewanne“ an der Nordk…
• Tamarindo-Strand – Strand an der Westküste von Culebra im Meeresschutzgebiet. Die Seegraswiesen vor dem Ufer ziehen Grüne Meeresschildkröten an und machen ihn…
• Zoní-Strand – Langer Sandstrand am nordöstlichen Ende von Culebra. Er ist ruhig und wenig besucht, mit Blick auf Culebrita und St. Thomas. Hier legen Led…
• Carlos-Rosario-Strand – Versteckter Strand, zu Fuß etwa 20 Minuten vom Flamenco-Strand über einen Pfad erreichbar. Das dichte Riff vor der Küste wimmelt von Fische…
• Dewey – Einzige Stadt auf Culebra. Fähranleger, bunte Holzhäuser, Meeresfrüchterestaurants und Golfcart-Verleih liegen alle hier.
• Sun-Bay-Strand – Halbmondförmiger öffentlicher Strand, rund 1,6 Kilometer lang, an der Südküste von Vieques. Palmen säumen den Strand, und wilde Pferde spaz…
• Malecón von Esperanza – Kleines Fischerdorf an der Südküste von Vieques mit Uferpromenade. Restaurants und Bars reihen sich am Meer, und Wildpferde schlendern durc…
• Fortín Conde de Mirasol – Spanische Festung aus dem 19. Jahrhundert auf dem Hügel von Isabel II. Sie war die letzte Festung, die die spanischen Kolonialherren in Ame…
• Playa Negra – Schwarzer Strand, dessen Sand aus angeschwemmten vulkanischen Mineralien entstanden ist. Man erreicht ihn nach rund 15 Minuten Fußweg durch…
• Playa Caracas – Strand im Nationalen Wildschutzgebiet Vieques, das früher als Übungsgelände der Marine diente. Klares, ruhiges Wasser und ein Sonnenschutz…
• Playa La Chiva – Rund 1,5 Kilometer langer Strand im Schutzgebiet. Gegenüber liegt die kleine Insel Isla Chiva, zu der man schwimmen kann. Beim Schnorcheln…
• Großer Kapokbaum von Vieques – Riesiger Ceiba-Baum im Westen von Vieques, rund 300 Jahre alt, mit breiter Krone und geschwungenen Brettwurzeln. Die Umgebung wurde zu eine…

Essen & Trinken

• Dinghy Dock (Restaurant am Wasser) – Traditionsreiches Restaurant an der Bucht Ensenada Honda auf Culebra. Vom Tisch am Wasser sieht man oft Tarpune, die di…
• La Estación – Grillrestaurant in einer umgebauten alten Tankstelle in Las Croabas; Küchenchef Kevin Roth grillt lokale Meeresfrüchte…
• Kalizo Seafood Bar & Grill – Einfaches Meeresfrüchte-Lokal an der Straße in Las Croabas; große Portionen Mofongo mit Meeresfrüchten und Red Snapper…
• El Quenepo – Offenes Abendrestaurant an der Strandpromenade von Esperanza auf Vieques, oft als die exklusivste Adresse der Insel bez…
• Zaco's Tacos – Beliebtes Tacolokal in Dewey auf Culebra. Es verbindet mexikanische Küche mit karibischem Fisch und bietet viele vegeta…

Reiserouten

• Altstadt von San Juan und Regenwald an der Ostküste in 4 Tagen – Festungen der Altstadt, Nebelwald, Strand von Luquillo und nächtliche Kajaktour in der Leuchtbucht bei Fajardo: ein kur…
• Strände auf Vieques und Culebra – 7 Tage – Von Ceiba per Fähre zu beiden Inseln: Biolumineszenz-Bucht, Red Beach, Flamenco Beach und Schnorcheln mit Meeresschildk…
• Puerto Rico: klassische Rundreise mit dem Auto – 7 Tage – Ab San Juan über El Yunque, Ponce und Cabo Rojo nach Rincón, dann an der Nordküste zurück.
• Puerto Rico ganz und Vieques im Detail – 14 Tage – Zwei Wochen rund um die Insel: Altstadt, Regenwald, Vieques, Westküste, Ponce und das Karstgebiet im Norden.