Danakil-Senke

Einer der tiefsten und heißesten Orte der Erde: farbige Schwefelquellen von Dallol, Karawanen am Assalsee und Lava des Erta Ale ergeben eine außerirdische Landschaft.

Die Danakil-Senke liegt in der Region Afar im Nordosten Äthiopiens und gehört zum Afar-Dreieck, in dem Ostafrikanischer Graben, Rotmeer-Graben und Golf-von-Aden-Graben zusammentreffen. Der tiefste Punkt liegt etwa 125 m unter dem Meeresspiegel, die Jahresmitteltemperatur übersteigt 34 °C; damit zählt die Region zu den heißesten, tiefsten und trockensten Gebieten der Erde und ist zugleich die Afar-Region, in der die Vorfahrin der Menschheit „Lucy“ gefunden wurde. Beste Reisezeit ist November bis Februar, doch auch dann werden tagsüber oft 35–40 °C erreicht; von Mai bis September können die Tageswerte 45 °C übersteigen, dann wird von einer Reise meist abgeraten. Die Kernziele teilen sich in zwei Gebiete: Im Norden um Dallol gibt es farbige Schwefelquellen, Salsschluchten, den Ölsee Gaet'ale, eine verlassene Bergarbeiterstadt sowie die Salzgewinnung und Salzkarawanen am Assalsee (Karum); übernachtet wird im Dorf Hamedela. Im Süden liegt der Vulkan Erta Ale, dessen Lavasee man nach einem nächtlichen Aufstieg sieht; weiter südlich kann man im Afrera-See im Warmwasser treiben. Zwischen beiden Gebieten liegen etwa 80–100 km Schotterpiste. Zur Anreise: nur mit Touren lizenzierter Reiseveranstalter möglich, üblich sind 3–4 Tage, Start in Mek'ele über Berahile hinab in die Senke oder in Semera, der Hauptstadt der Region Afar; die Teams stellen Geländewagen, Koch, lokalen Afar-Guide und bewaffnete Begleitung, die Gebühren enthalten die Genehmigungen. Achtung: Die Region grenzt an Eritrea, 2012 und 2017 kam es zu Angriffen auf Touristen, auch die Lage in Tigray und Afar ändert sich bisweilen; prüfen Sie vor der Reise unbedingt die aktuellen Sicherheitshinweise des chinesischen Außenministeriums und der chinesischen Botschaft in Äthiopien und wählen Sie nur vertrauenswürdige Veranstalter. Die Unterkünfte sind sehr einfach; bringen Sie Stirnlampe, Staubmaske, Wanderschuhe, Sonnenschutz und Elektrolyte mit und trinken Sie mindestens 4 Liter Wasser pro Tag. Das Wasser der Becken in Dallol ist stark sauer – nicht berühren.

Top-Sehenswürdigkeiten

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