El Hierro

Die kleinste und westlichste Vulkaninsel der Kanaren, UNESCO-Biosphärenreservat, Tauchparadies La Restinga und Aussichtspunkte an den Klippen.

El Hierro ist die westlichste und mit etwa 268 km² kleinste Hauptinsel der spanischen Kanaren; sie hat rund 11.000 Einwohner und wurde im Jahr 2000 von der UNESCO zum Biosphärenreservat und zum Weltgeopark erklärt. Die Insel ist bekannt dafür, dass sie ihren Strom fast vollständig aus Windkraft und Pumpspeicherung bezieht. Lange vor der Festlegung des Nullmeridians von Greenwich galt sie den Europäern als westliches Ende der Alten Welt. Die gesamte Insel ist ein dreizackiger Vulkan: Im Norden hat ein Bergsturz das mächtige Tal El Golfo geformt, das von kilometerhohen Klippen umschlossen wird und das Zentrum für Unterkunft und Ausflüge bildet. Die Hauptstadt Valverde liegt im Nordosten im Bergland. Im Süden öffnet sich La Restinga zum windgeschützten Meeresschutzgebiet und gilt als eines der besten Tauchreviere Europas. Im Westen wachsen die vom Wind gebeugten Wacholderwälder von Sabinar, stehen das Heiligtum der Jungfrau von Los Reyes und der Leuchtturm von Orchilla. Im Osten liegen die Bucht von Las Playas und der Felsen Roque de Bonanza. Sandstrände gibt es kaum; gebadet wird meist in Lavanaturbecken wie dem Charco Azul, dem Charco Manso und Tamaduste – bei schlechtem Seegang bitte nicht ins Wasser gehen. Das Klima ist ganzjährig mild: im Winter etwa 18–20 °C, im Sommer um 25 °C; am wärmsten ist das Meer von September bis November. Verkehr: Von Los Cristianos auf Teneriffa dauert die Fähre zum Hafen La Estaca etwa 2,5 Stunden, oder man fliegt vom Nordflughafen Teneriffas bzw. von Gran Canaria in etwa 40–50 Minuten. Auf der Insel fahren wenige Busse; ein Mietwagen ist dringend zu empfehlen, da die Bergstraßen kurvig und oft neblig sind. Empfohlene Dauer: 3–4 Tage, für Tauchbegeisterte länger. Die Insel ist ruhig, Hotels und Restaurants sind begrenzt – in der Hochsaison frühzeitig buchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• El-Golfo-Tal – Ein riesiges halbrundes vulkanisches Einbruchtal, umgeben von kilometerhohen Felswänden, die eine Bucht einrahmen. Im Talboden liegen Banan…
• Mirador de la Peña – Ein von dem Architekten Manrique entworfener Aussichtspunkt mit Restaurant am Klippenrand. Aus rund 700 m Höhe blickt man auf das Valle de…
• Charco Azul – Natürliches Meerwasserbecken unter einem Lavabogen mit klarem, tiefblauem Wasser. Es ist der fotogenste Badeplatz der Insel.
• La Restinga – Eines der besten Tauchgebiete Europas. Im ruhigen Meeresschutzgebiet leben Zackenbarsche, Mantarochen, und es gibt vulkanische Unterwasserl…
• El Sabinar – Alte Wacholderwälder, die vom Passatwind niedergebogen und verdreht sind. Sie sind das Wahrzeichen von El Hierro. In der Nähe liegt der Aus…
• Roque de la Bonanza – Vulkanische Felssäule von rund 200 Metern Höhe in der Bucht Las Playas, die einem Schiff gleicht – das Postkartenmotiv von El Hierro.
• Las Playas und Mirador de Isora – Bis zu tausend Meter hohe Steilklippen umrahmen die Bucht, die man vom Aussichtspunkt Mirador de Isora oben oder von der Küstenstraße aus e…
• Leuchtturm Orchilla – Das „Ende der Alten Welt“, einst Nullmeridian: weißer Leuchtturm in karger vulkanischer Landschaft, besonders stimmungsvoll bei Sonnenunter…
• Valverde – Die einzige Inselhauptstadt der Kanarischen Inseln, die nicht am Meer liegt: weiße Gassen, die Kirche Concepción und das Versorgungszentrum…
• Garoé-Baum – Der „Regenbaum“ der Ureinwohner sammelte Wasser aus dem Nebel und war einst die Lebensquelle der Menschen; heute gibt es ein Informationsze…
• Wallfahrtskirche Virgen de los Reyes – Weiße Wallfahrtskirche auf der kargen Hochebene im Westen der Insel, die der Schutzpatronin von El Hierro geweiht ist; die alle vier Jahre…
• Pozo de la Salud – Mineralquelle und Kurhotel am westlichen Ende des Golfo-Tals; natürliche Lavabecken am Meer laden zum Schwimmen ein.
• Strand Verodal – Seltener roter Sandstrand der Insel vor steilen Vulkanklippen; spektakulärer Sonnenuntergang, doch wegen hoher Wellen ist Baden nicht ratsa…
• Charco Manso – Natürliches Meerwasserbecken an der Nordküste, umgeben von Lavahöhlen; bei Wind und Wellen spritzt das Wasser spektakulär in die Grotten.
• Tamaduste – Kleines Fischerdorf an der Nordostküste; die von Lavafelsen umschlossene natürliche Lagune ist windstill und ideal zum Schwimmen und Spring…
• Bucht von Tacorón – Lavabucht am Rand des Meeresschutzgebiets „Mar de las Calmas“ mit Höhlen, Plattformen und klarem Wasser – ein Paradies zum Schnorcheln.
• Ecomuseo de Guinea – Altes Dorf und Lavahöhlen-Museum im Golfo-Tal; nebenan wird die vom Aussterben bedrohte Hierro-Rieseneidechse gezüchtet.
• Aussichtspunkt Jinama – Kliffaussichtspunkt am südlichen Rand des Golfo-Tals und Startpunkt des historischen Jinama-Pfads für Wanderer.
• Roques de Salmor – Zwei vulkanische Felseninseln vor der Nordostküste des Golfo-Tals, Vogelschutzgebiet und Fundort der Rieseneidechse.
• Kulturpark El Julan – Indigene Stätte an den Südhängen der Insel mit rätselhaften Felsinschriften „Los Letreros“ und Kultplätzen; nur mit Führung zu besichtigen.

Essen & Trinken

• La Tafena – Bestbewertetes Restaurant der Insel in der Hauptstadt Valverde; verbindet lokale Zutaten mit neuen Ideen zu einer Hausm…
• Mirador de la Peña – Klippen-Aussichtsrestaurant von César Manrique mit Blick auf die Bucht El Golfo, ideal für den Sonnenuntergang oder ein…
• El Refugio (La Restinga) – Familiäres Meeresfrüchte-Restaurant im Fischerdorf La Restinga am Südende der Insel; die eigenen Boote liefern täglich…
• Casa Goyo – Hausmannskost in einem alten Wohnhaus im Bergdorf San Andrés; bekannt für Kichererbsen-Eintopf und günstige Preise.

Reiserouten

• El Hierro: Wacholder, Klippen und Küste in Ruhe, 4 Tage – Rundreise über die kleine Insel: Aussichtspunkte, Naturpools, vom Wind gebeugte Wacholderwälder und der Tauch- und Fisc…