Durness & Scotland's North Coast

Das Küstendorf im äußersten Nordwesten des schottischen Festlands: Balnakeil-Strand, Sandwood Bay und die wilde Landschaft am Cape Wrath bilden die Höhepunkte der North Coast 500.

Durness (gälisch Diùranais) liegt an der nordwestlichsten Spitze der schottischen Region Sutherland in den Highlands und ist das größte Dorf im äußersten Nordwesten Großbritanniens. Hier biegt die Selbstfahrerroute North Coast 500 von der Westküste auf die Nordküste ab; von Inverness sind es rund drei Stunden Fahrt. Das Dorf ist für seine Kalksteinlandschaft und weißen Sandstrände bekannt: Am Ortsrand liegen die Sangomore Bay und die berühmte Meereshöhle Smoo Cave. Westlich, in Balnakeil, findet man eine alte Kirchenruine, einen langen weißen Sandstrand, das Kap Faraid Head und ein Handwerkerdorf, das in einem ehemaligen Lager aus dem Kalten Krieg entstanden ist. Ausflüge: Mit dem Boot über die Bucht von Durness zum Leuchtturm am Cape Wrath, dem nordwestlichsten Punkt Großbritanniens, oder mit dem Minibus; nach Südwesten zum Wandern an die Sandwood Bay oder mit dem Auto zum Strand von Old Shore More; nach Osten über die A838, vorbei am Sangobeg-Strand und am Loch Eriboll, bis zur Tongue-Bucht und zur Burg Varrich. Bergsteiger können den nördlichsten Munro, den Ben Hope, besteigen. Die beste Zeit ist Mai bis September, zur Sommersonnenwende gibt es fast keine Nacht. Im Winter weht starker Wind, und viele Geschäfte sowie die Fähre zum Cape Wrath stellen den Betrieb ein. Öffentliche Verkehrsmittel sind rar, man ist fast immer auf ein Auto angewiesen; die Straßen sind meist einspurig, an den Ausweichstellen lässt man einander den Vortritt. Im Ort gibt es nur begrenzte Unterkünfte, Tankstellen und Supermärkte; in der Hochsaison unbedingt frühzeitig buchen. Empfohlen werden 2 Übernachtungen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Balnakeil Beach – Langer weißer Sandstrand westlich von Durness, hinter dem sich hohe Dünen bis zum Faraid Head erstrecken. Er gilt oft als einer der schönst…
• Cape Wrath – Das wilde Kap im äußersten Nordwesten Großbritanniens. Ein Leuchtturm von 1828 steht auf etwa 120 m hohen Klippen, und man erreicht ihn nur…
• Sandwood Bay – Eine nur zu Fuß erreichbare, abgelegene Bucht mit rosaweißem Sand, Dünen, einem Süßwassersee und Felsnadeln. Zusammen bilden sie einen der…
• Ceannabeinne Beach – Kleine Bucht an der Straße östlich von Durness mit klarem Wasser, weißem Sand und schwarzen Felsen; Blick auf die Insel Hoan und Wanderweg…
• Sango Bay – Sandbucht direkt unterhalb des Dorfes Durness mit Felsen und Strand im Wechsel; Campingplatz und Klippenpfade mit Blick auf die gesamte Buc…
• Balnakeil Craft Village – Künstlerdorf in umgebauten Baracken einer Radarstation aus dem Kalten Krieg; Galerien, Keramik und Buchläden, berühmt ist die heiße Schokol…
• Balnakeil Church – Dachlose Steinkirchenruine von 1619; auf dem Friedhof stehen das Grabmal des gälischen Dichters Rob Donn und die Grabstätte eines Räubers.
• Faraid Head – Landzunge an der Nordspitze des Balnakeil-Strands; über hohe Dünen auf die Klippen, im Sommer Papageientaucher und Seevögel, Blick auf das…
• Loch Eriboll – Die tiefste Bucht der Nordküste zieht sich rund 16 Kilometer ins Land, und die A838 umrundet den See auf etwa 30 Kilometern; mit der Kalkof…
• Ben Hope – Der nördlichste Munro Schottlands (927 m) lässt sich von einem Talparkplatz aus in einem steilen, rund 2,5 Kilometer langen Aufstieg bestei…
• Kyle of Tongue – Die flache Bucht wird von einem Straßendamm überquert, im Hintergrund stehen die Zackengipfel des Ben Loyal; sie gehört zu den schönsten Au…
• Castle Varrich – Die Ruine eines mittelalterlichen Wehrturms auf einem Hügel neben dem Dorf Tongue ist in etwa 30 Minuten erreicht, und der Blick reicht übe…
• Oldshoremore Beach – Eine mit dem Auto erreichbare Bucht mit weißem Sand bei Kinlochbervie, umgeben von klarem Wasser und Felsriffen; sie ist leichter zu erreic…

Essen & Trinken

• Cocoa Mountain Balnakeil – Café für handgemachte Schokolade im Balnakeil Craft Village; viele NC500-Reisende nennen die heiße Schokolade die beste…
• Smoo Cave Hotel Restaurant – Hotelbar-Restaurant neben der Smoo Cave, eines der bestbewerteten Restaurants in Durness bei Tripadvisor, bekannt für f…
• Sango Sands Oasis Restaurant & Bar – Pub-Restaurant im Zentrum von Durness neben dem Campingplatz an der Sango Bay, mit Blick aufs Meer und schottischen Pub…