Derry

Die einzige Stadt Irlands mit vollständig erhaltener Stadtmauer – ein Mauerrundgang, die Wandbilder von Bogside und die Peace Bridge erzählen von hundert Jahren nordirischer Geschichte.

Derry (offiziell Londonderry, oft Derry~Londonderry geschrieben) ist die zweitgrößte Stadt Nordirlands, liegt nahe der Mündung des Foyle, direkt an der Grenze zum irischen County Donegal und etwa 110 km von Belfast entfernt. Die Stadt entstand durch das Kloster, das der heilige Columba im 6. Jahrhundert hier gründete, im 17. Jahrhundert wurde sie als Plantagenstadt der Londoner Innungen angelegt, und die von 1613 bis 1619 errichtete Stadtmauer ist bis heute vollständig erhalten – die einzige Stadt Irlands mit unversehrter Stadtmauer. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts war sie einer der Ausgangspunkte des Nordirlandkonflikts, der „Bloody Sunday“ von 1972 ereignete sich in Bogside.

Das Klima ist mild und regenreich, Mai–September hat die längsten Tage und das beste Wetter; das Halloween-Fest Ende Oktober ist eines der größten Europas, mit Kostümumzug und Feuerwerk in der ganzen Stadt, Unterkünfte sollte man früh buchen.

Der Kern des Besuchs liegt im Stadtzentrum: zuerst ein Rundgang auf der Stadtmauer, dann innerhalb der Mauern die St. Columb's Cathedral, das Tower Museum und das Craft Village; unterhalb der Westmauer liegt Bogside mit den Wandbildern der People's Gallery, dem Free Derry Corner und dem Museum of Free Derry; östlich der Mauer liegen die Guildhall und die Peace Bridge, über die man zum Ebrington Square gelangt. Empfohlen wird eine politisch-historische Führung, die beide Erzählungen – die katholische und die protestantische – vermittelt. Außerhalb der Stadt locken der Ness Country Park, das Roe Valley und der Benone Strand; 10 km über die Grenze liegen das Steinkastell Grianán of Aileach und die Halbinsel Inishowen, die zum Reiseziel Donegal zählen.

Anreise: Der City of Derry Airport wird von Zielen im britischen Mutterland angeflogen; von Belfast mit dem Zug etwa 2 Stunden, die Küstenstrecke ist sehr schön, auch Busse nach Dublin verkehren häufig. Im Zentrum kommt man zu Fuß voran, empfohlen sind 1–2 Tage. In Nordirland zahlt man mit Pfund, für Donegal braucht man Euro; zwischen Großbritannien und Irland gibt es keine Grenzkontrollen, aber man sollte prüfen, ob der Mietwagenversicherungsschutz beide Länder umfasst.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Stadtmauer von Derry – Zwischen 1613 und 1619 errichtet, die einzige vollständig erhaltene Stadtmauer der irischen Insel; der Rundgang misst rund 1,5 Kilometer, m…
• Wandbilder im Bogside – Zwölf riesige Wandbilder der „People’s Gallery“ an der Rossville Street im Bogside-Viertel zeigen Bürgerrechtsbewegung, Bloody Sunday und d…
• Guildhall Derry – Rotsandstein-Bau im neugotischen Stil am Foyle, außerhalb der Stadtmauer; Buntglasfenster erzählen die Stadtgeschichte, im Haus gibt es ein…
• Friedensbrücke – 2011 eröffnete S-förmige Fuß- und Radbrücke, die das überwiegend katholische Westufer mit dem überwiegend protestantischen Ostufer verbinde…
• Malin Head – Nördlichster Punkt der irischen Insel; auf dem kargen Kap stehen ein Signalturm und das aus Steinen gelegte Zeichen „EIRE“. Drehort von Sta…
• Free Derry Corner – Weiße Giebelwand im Bogside-Viertel mit der Aufschrift „You Are Now Entering Free Derry“, das bekannteste Symbol der Zeit des Nordirland-Ko…
• Museum of Free Derry – Gemeindemuseum im Zentrum von Bogside, das aus der Sicht der Betroffenen von Bürgerrechtsbewegung, Free Derry und dem Blutsonntag 1972 erzä…
• St Columb’s Cathedral – 1633 eingeweihte Bischofskirche der Church of Ireland, die erste nach der Reformation auf den Britischen Inseln neu errichtete Kathedrale…
• Tower Museum – Stadtmuseum in einem nachgebauten mittelalterlichen Turm innerhalb der Mauern, das die Geschichte Derrys von Columba bis heute erzählt; obe…
• Belagerungsmuseum – Museum neben der Gedenkhalle der Apprentice Boys, das mit interaktiven Ausstellungen von der Belagerung 1689 und der Tradition der Apprenti…
• St Eugene's Cathedral – Katholische Bischofskirche Derrys im neugotischen Stil des 19. Jahrhunderts mit hohem Turm und prächtigen Glasfenstern, nordwestlich der St…
• Long Tower Church – Älteste katholische Kirche Derrys, 1784 bis 1786 erbaut, mit einem prächtigen italienischen Altar und reich verzierter Decke im Inneren.
• Ebrington Square – Großer Platz am Ostende der Peace Bridge in einer ehemaligen britischen Kaserne, mit Brauerei, Hotels und Restaurants; schöner Blick auf di…
• Handwerkerdorf – In der Altstadt nachgebaute Gassen und Höfe im Stil des 18. und 19. Jahrhunderts, mit Kunsthandwerksläden, Cafés und Pubs mit traditionelle…
• Hands Across the Divide – Bronzeskulptur am westlichen Ende der Craigavon Bridge: Zwei Männer strecken sich die Hände entgegen, fast berühren sie sich, Symbol der Ve…
• Ness Country Park – Waldpark rund 12 km südöstlich von Derry mit dem Ness-Wasserfall am Burntollet-Fluss, einem der höchsten Wasserfälle Nordirlands; Waldwege…
• Roe Valley Country Park – Flusstal-Park bei Limavady mit alten Wasserkraftwerken, Resten der Leinenindustrie und Waldwegen am Roe-Fluss.
• Benone Strand – Einer der längsten Strände Nordirlands: rund 11 km goldener Sand vor Basaltklippen, Blue-Flag-Strand zum Spazieren und Surfen.
• Mamore Gap – Steile Passstraße an der Westseite der Halbinsel Inishowen, mit einem Wallfahrtsbrunnen auf dem Gipfel und Blick auf die Urris-Bucht und Du…
• Doagh Famine Village – Freilichtmuseum über das Landleben seit der Großen Hungersnot, von lokalen Familien betrieben, mit lebendiger und humorvoller Führung.
• Grianán von Aileach – Kreisförmige Steinfestung auf dem Berg, einst Sitz der Könige des alten Nordreichs, mit 360-Grad-Blick über Lough Swilly und Lough Foyle.
• Kinnagoe Bay – Kleine Sandbucht an der Ostküste von Inishowen, umrahmt von grünen Hängen; am schönsten zeigt sie sich von der Bergstraße aus.

Essen & Trinken

• Browns Bonds Hill – Im Michelin-Führer empfohlenes Flaggschiff der Browns-Gruppe am Ostufer des Foyle, bekannt für preiswerte, feine modern…
• Walled City Brewery – Familiengeführte Craft-Brauerei und Restaurant am Ebrington Square, seit Jahren auf Platz 1 in Derry bei Tripadvisor, m…
• Artis by Phelim O'Hagan – Im Michelin-Führer empfohlenes Restaurant im Craft Village innerhalb der Stadtmauer; Küchenchef Phelim O'Hagan kocht mo…
• Mama Masala – Indisch-italienisches Restaurant am Queens Quay mit Blick auf den Foyle; Curry und Pizza lassen sich am selben Tisch be…

Reiserouten

• Causeway-Küstenstraße von Belfast nach Derry in 5 Tagen – Einweg-Autoreise entlang der Nordküste durch Schluchten und an Klippen vorbei zum Giant's Causeway bis zur Altstadt von…
• Nordirland-Rundfahrt im Mietwagen in 9 Tagen – Ab Belfast Rundfahrt über die Nordküste, Derry, die Seenregion und die Mourne-Berge.
• Wild Atlantic Way: die gesamte Strecke in 14 Tagen – Von Donegal bis Kinsale an der Westküste entlang nach Süden, vorbei an Steilküsten, Inseln und Halbinseln.
• Mit Zug und Bus durch Belfast und die Nordküste in 4 Tagen – Ohne Auto mit Zug und Küstenbus von Belfast bis Derry.
• Rundfahrt im Norden der Insel Irland in 11 Tagen – Von Dublin nach Norden nach Belfast und zum Giant's Causeway, dann durch Donegal und Mayo zurück nach Galway.