Denali

Nationalpark rund um den höchsten Berg Nordamerikas, den Denali (6.190 m): mit dem Parkbus durch die Tundra und Grizzlys, Karibus und Elche beobachten.

Der Denali-Nationalpark (Denali National Park and Preserve) liegt im Zentrum des US-Bundesstaats Alaska und umfasst rund 24.000 km². Im Mittelpunkt steht der Denali (6.190 m), der höchste Berg Nordamerikas; der Park ist zudem ein UNESCO-Biosphärenreservat. Die Besucheraktivitäten konzentrieren sich auf zwei Bereiche: Im Eingangsbereich im Osten (bei Meile 237 des Parks Highway) gibt es Besucherzentrum, Schlittenhundezwinger, mehrere Wanderwege sowie Hotels und Restaurants; im weiter nördlich gelegenen Ort Healy sind die Unterkünfte günstiger. Im Park selbst gibt es nur eine rund 148 km lange Parkstraße, die ab Meile 15 nur noch mit Parkbussen befahrbar ist; so gelangt man tief in die Tundra und sieht Grizzlys, Karibus, Elche, Dallschafe und Wölfe. Beste Reisezeit ist von Anfang Juni bis Mitte September, wenn die Busse fahren: Im Juli blühen die Wildblumen, Ende August gibt es Herbstfarben und erste Polarlichter. Im Winter sind die meisten Einrichtungen geschlossen, möglich sind Schneeschuhwandern und Hundeschlittenfahrten. Empfohlen sind 3–4 Tage: ein Tag für Wege und Zwinger im Eingangsbereich, einer für eine Busfahrt tief in den Park, einer für einen Rundflug oder Rafting. Anreise: Von Anchorage dauert die Fahrt mit dem Auto etwa 4 Stunden, mit der Alaska Railroad etwa 8 Stunden; von Fairbanks sind es rund 2 Stunden Fahrt. Hinweise: Der Abschnitt der Parkstraße hinter Meile 43 ist seit 2021 wegen eines Erdrutschs gesperrt – den aktuellen Stand erfährt man über die NPS-Mitteilungen. Busse und Unterkünfte sollten frühzeitig gebucht werden; Bärenspray mitnehmen und mindestens 300 m Abstand zu Bären halten; im Sommer gibt es viele Mücken.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Denali – Der höchste Berg Nordamerikas mit 6190 Metern. Von seinem Fuß bis zum Gipfel sind es etwa 5500 Höhenmeter. Bei klarem Wetter ist er vom Par…
• Schlittenhundezwinger Denali – Der einzige Hundezwinger in den USA, in dem der Nationalparkdienst Arbeitshunde hält. Im Sommer kann man Schlittenhunde bei Vorführungen se…
• Rundflug über den Denali – Ein Rundflug mit einem kleinen Flugzeug oder Hubschrauber um den höchsten Berg Nordamerikas, mit optionaler Landung auf einem Gletscher. Di…
• Denali Visitor Center – Das Hauptbesucherzentrum im Eingangsbereich mit Ausstellungen, Filmen und Rangerführungen – Ausgangspunkt für Routenplanung und Wanderungen.
• Savage River Loop Trail – Rundweg im Flusstal bei Meile 15 der Parkstraße – der am weitesten entfernte Punkt, den Privatfahrzeuge im Sommer erreichen; oft Murmeltier…
• Eielson Visitor Center – Aussichts-Besucherzentrum bei Meile 66 der Parkstraße, direkt gegenüber dem Denali – bei klarem Wetter einer der besten Plätze, um den Berg…
• Wonder Lake – Ein See bei Meile 85 der Parkstraße, auf dessen ruhiger Oberfläche sich der Denali spiegelt – das klassische Postkartenmotiv des Parks.
• Aussichtspunkt Polychrome – Felsaussichtspunkt bei Meile 46 der Parkstraße: vulkanische Berge in Rot, Gelb und Violett, Blick auf ein verzweigtes Flusstal.
• Teklanika River – Breiter Verzweigungsfluss bei Meile 30 der Parkstraße: Busse halten hier zur Pause, am Ufer sieht man häufig Elche und Bären.
• Sable Pass – Hochgebirgstundra bei Meile 38–43 der Parkstraße, ein Gebiet mit hoher Grizzlydichte; Aussteigen und Wandern sind verboten.
• Toklat River – Breites Flusstal mit verzweigtem Kiesbett bei Meile 53 der Parkstraße; es gibt eine Rastanlage und einen Rangerposten, oft Bären und Karibu…
• Horseshoe Lake Trail – Leichter Weg in Eingangsnähe mit Blick auf den hufeisenförmigen Altarm und den Nenana River; oft Biberdämme und Elche.
• Aussichtspfad Mount Healy – Die anspruchsvollste Wanderung im Eingangsbereich: rund 520 m Aufstieg, vom Gipfel Blick auf das Nenana-Tal und die Alaskakette.
• Triple Lakes Trail – Der längste gepflegte Wanderweg des Parks: rund 15 km vom Besucherzentrum bis zum Ort McKinley Village, vorbei an drei Bergseen.
• Murie Science and Learning Center – Forschungs- und Bildungszentrum, benannt nach den Biologenbrüdern Murie; im Winter das einzige geöffnete Besucherzentrum des Parks.
• Primrose Ridge – Wegloser Bergkamm nahe dem Savage River: im Sommer blühende Tundra, bei klarem Wetter weiter Blick auf den Denali.
• Kantishna – Ehemalige Goldgräberstadt am Ende der Parkstraße mit einigen rustikalen Holzhütten-Lodges; ein Stützpunkt im Herzen des Parks.
• Nenana-Canyon – Gletscherflusscanyon nördlich des Parkeingangs: Rafting auf Wildwasser oder ruhigeren Abschnitten zwischen steilen Felswänden.
• Healy und der Into-the-Wild-Bus – Die rund 18 km nördlich des Parks gelegene Kleinstadt mit einer Nachbildung des „Zauberbusses“ aus dem Film Into the Wild im Hof einer Brau…

Essen & Trinken

• Moose-AKa's Serbisches Restaurant – Familienrestaurant, das als Food Truck begann. Auf TripAdvisor mit 4,9 bewertet, steht es regelmäßig an der Spitze der…
• Prospector's Pizzeria & Alehouse – Holzofenpizzeria in einem alten Kino mit Belägen wie Elch, Rentier, Lachs und Königskrabbe aus Alaska sowie über 50 Fas…
• 49th State Brewing (Healy) – Beliebtes Craft-Brauerei-Restaurant im Ort Healy und Stammhaus der alaskischen Biermarke 49th State. Yak-Burger und der…
• McKinley Creekside Café & Bakery – Kleines Restaurant am Carlo Creek, das schon um 6 Uhr morgens öffnet. Riesige Zimtschnecken und Räucherlachs-Dip sind b…

Reiserouten

• Südzentral-Alaska: Highlights im Mietwagen in 7 Tagen – Ab Anchorage mit dem Auto, verbunden mit Gletscherbootstour im Kenai Fjords, Rundflug ab Talkeetna und Denali-Parkbus.
• Alaska-Bahn von Süd nach Nord in 10 Tagen – Komplett mit dem Zug von Seward nach Fairbanks, mit Fjord, Denali und Tagesausflug zum Polarkreis.
• Alaska-Große Runde im Mietwagen in 13 Tagen – Die Tiefenschleife verbindet Denali, Kennecott, Valdez, Seward und Homer.
• Yukon-Goldrausch-Route bis zum Denali in 13 Tagen – Von Skagway über den White Pass und Dawson City auf dem Top of the World Highway ins Landesinnere Alaskas.