Debed-Schlucht und Tumanjan

Die Debed-Schlucht im Norden Armeniens: Auf den Felsklippen thronen die beiden Weltkulturerbe-Klöster Haghpat und Sanahin, und Odsun, Achthala sowie das Wohnhaus des Dichters Tumanjan fügen sich zu einer Tagesrundtour zusammen.

Die Debed-Schlucht liegt in der Provinz Lori im Norden Armeniens. Der Debed-Fluss durchschneidet von Süden nach Norden eine Lavahochebene und hat eine mehrere hundert Meter tiefe Schlucht geformt. Auf den Terrassen an beiden Ufern verteilen sich Klosteranlagen aus dem 10. bis 13. Jahrhundert – eine der dichtesten Ansammlungen mittelalterlicher Sakralarchitektur Armeniens. Die Kleinstadt Tumanjan liegt im mittleren Abschnitt der Schlucht und bildet zusammen mit der etwa 15 km nördlich gelegenen Bergbaustadt Alaverdi den wichtigsten Ausgangspunkt für Ausflüge in die Schlucht; benannt ist sie nach dem Dichter Howhannes Tumanjan.

Die Hauptattraktionen sind die UNESCO-Welterbeklöster Haghpat und Sanahin, die sich gegenüber auf den Schluchtseiten erheben und am selben Tag besucht werden können. Nördlich liegt das Kloster Achthala, berühmt für seine Fresken aus dem 13. Jahrhundert; südlich warten die große Kathedrale von Odsun aus dem 6.–7. Jahrhundert, das an die Felswand geschmiegte Kloster Kobajr sowie das versteckt am Grund der Schlucht liegende Kloster Choromajr – ideal für Wanderfreunde. Weiter südlich befindet sich im Heimatdorf des Dichters, Dsegh, das Tumanjan-Wohnhaus, und etwa 20 km westlich die Festung Loriberd, die über dem Zusammenfluss zweier Schluchten schwebt.

Die beste Reisezeit ist von Mai bis Oktober: Im Frühling ist die Landschaft frisch grün, Mitte bis Ende Oktober zeigt die Schlucht die schönste Herbstlaubfärbung. Im Winter liegt auf der Hochebene Schnee, manche Bergstraßen sind schwer passierbar, die Klöster bleiben jedoch zugänglich. Anreise: Von Jerewan mit der Marschrutka (Kleinbus) oder dem Zug (Linie Jerewan–Tiflis mit Halt in Alaverdi) in etwa 3–4 Stunden; der Grenzübergang Sadachlo nach Georgien ist rund 40 km entfernt, häufig wird die Schlucht mit Tiflis kombiniert. Innerhalb der Schlucht gibt es kaum öffentliche Verkehrsmittel; ein Mietwagen mit Fahrer oder ein eigener Wagen ist empfehlenswert. An einem Tag lassen sich Haghpat, Sanahin, Odsun und Achthala verbinden, ein Aufenthalt von 1–2 Nächten ist ratsam. Alaverdi ist eine Kupferhüttenstadt; die Industrielandschaft trübt die Aussicht etwas, daher übernachtet man am besten in Familienpensionen in Tumanjan, Dsegh oder bei Haghpat. Die Klöster sind religiöse Stätten, Kleidung sollte Schultern und Knie bedecken; der Eintritt ist meist frei, Spenden sind willkommen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kloster Haghpat – Eine Klosteranlage, die im Jahr 976 gegründet wurde und als Weltkulturerbe gilt. Sie liegt auf einem Plateau am Rand der Schlucht und ist e…
• Kloster Sanahin – Ein Weltkulturerbe-Kloster aus dem Jahr 966, das als mittelalterliches Gelehrtenzentrum bekannt ist. Berühmt ist die düstere Vorhalle, dere…
• Kloster Achtala – Ein Kloster aus dem 10. Jahrhundert, das innerhalb einer Festung auf Felsklippen liegt. In der Muttergotteskirche sind byzantinisch geprägt…
• Kirche von Odsun – Eine Kuppelbasilika aus dem 6.–7. Jahrhundert mit eigenwilligen doppelbogigen Grabdenkmälern daneben und Blick über die Debed-Schlucht.
• Kloster Kobair – Eine an die Schluchtwand geschmiegte Klosteranlage aus dem 12. Jahrhundert mit Resten georgisch geprägter Wandmalereien. Der Aufstieg dauer…
• Brücke von Sanahin – Eine 1192 errichtete Einbogenbrücke aus Stein über den Debed, eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Brücken Armeniens.
• Hovhannes-Tumanjan-Hausmuseum – Das Geburtshaus des armenischen Nationaldichters Hovhannes Tumanjan. Das Museum zeigt das Leben des Dichters und die ländliche Wohnkultur d…
• Lori Berd – Die Hauptstadt des Königreichs Tashir-Dsoraget aus dem 11. Jahrhundert. Die Ruine liegt auf einem dreieckigen Sporn zwischen zwei Schluchte…
• Museum der Brüder Mikojan – Ein Museum zum Gedenken an Artjom Mikojan, den Konstrukteur der MiG-Kampfflugzeuge, und seinen Bruder. Vor dem Gebäude steht eine MiG-21.
• Kloster Horomajr – Ein Klosterkomplex aus dem 12.–13. Jahrhundert mit einem Teil auf dem Plateau und einem Teil im Schluchtgrund. Die Anlage ist in die Felswa…
• Festung Kajanberd – Eine Festungsruine aus dem 13. Jahrhundert auf einem Berggipfel über der Schlucht unterhalb von Haghpat. Von dort aus ist sie zu Fuß erreic…
• Kloster Hnewank – Ein Klosterkomplex aus dem 7. Jahrhundert in einer Flussbiegung unterhalb des Dorfes Kurtan, ruhig und wenig besucht.
• Dendropark Stepanawan – Ein in den 1930er-Jahren gegründeter Baumpark auf dem Hochland mit Hunderten Baumarten. Die schattigen Waldwege sind eine angenehme Pause i…
• Ardwi – Ein altes Dorf auf dem Hochplateau an der Westseite der Schlucht, mit dem Kloster des Hovhannes Oznetsi aus dem 8. Jahrhundert und traditio…

Essen & Trinken

• Tufenkian Dzoraget Gorge Restaurant – Restaurant im Boutique-Hotel am Debed-Fluss mit armenischer Küche und georgischer Note sowie Terrasse am Fluss; die geh…
• Atorik – Lokal am Flussufer an der Straße unterhalb des Haghpat-Klosters mit saftigem Grillfleisch; beliebter Mittagsstopp beim…
• Nurik Center – Sozialunternehmen neben dem Akhtala-Kloster mit frisch zubereiteter Hausmannskost und Gata-Gebäck; außerdem sind Koch-…

Reiserouten

• Langsam durch den Norden mit Bus und Bahn in 7 Tagen – Mit Kleinbussen und Zügen zum Sewansee, nach Dilidschan, ins Debed-Tal und nach Gjumri.
• Rundreise durch ganz Armenien in 12 Tagen – Von Tatev im Süden über Debed und Gjumri in den Norden – einmal durch alle wichtigen Regionen des Landes.
• Kaukasus-Durchquerung von Baku nach Eriwan, 13 Tage – Einflug nach Baku, auf dem Landweg über Sheki nach Georgien, dann weiter nach Armenien, Abflug in Eriwan.
• Georgien und Armenien am Stück in 12 Tagen – Von Tiflis über die Georgische Heerstraße nach Kasbegi, durch die Debed-Schlucht und hinunter nach Tatev.