Daytona Beach

Der „berühmteste Strand der Welt“ an der Atlantikküste Floridas, auf den man mit dem Auto fahren kann; Höhepunkte sind der Daytona International Speedway und der Leuchtturm von Ponce Inlet.

Daytona Beach liegt an der Atlantikküste im Nordosten des US-Bundesstaats Florida im Volusia County, etwa 1 Autostunde südlich von Orlando und etwa 1 Stunde nördlich von St. Augustine. Die Stadt wird vom Halifax River (dem nördlichen Teil der Indian River Lagoon) in zwei Teile geteilt: Auf der schmalen Barriereinsel im Osten liegen Strand, Beachfront-Promenade und Ferienhotels, auf dem Festland im Westen die historische Beach Street, Museen und der Daytona International Speedway.

Daytona rühmt sich, der „berühmteste Strand der Welt“ zu sein: Der Sand ist hart und eben, Anfang des 20. Jahrhunderts fanden hier Geschwindigkeitsrekorde mit Autos und Strandrennen statt, aus denen NASCAR hervorging; noch heute darf man tagsüber auf bestimmten Abschnitten mit dem Auto auf den Strand fahren – das typischste Erlebnis hier. Rennsportfans müssen zum Daytona International Speedway: Das Daytona 500 und die „Speedweeks“ im Februar sowie das 24-Stunden-Rennen im Januar ziehen Hunderttausende Zuschauer an; die Bike Week im März und das Biketoberfest im Oktober gehören zu den größten Motorradtreffen der USA, während derer die Hotelpreise stark steigen.

Ausflugsgebiete: Strand und Beachfront-Promenade sowie die Main Street Pier als Kern, ein halber bis ganzer Tag; 15 km südlich liegt Ponce Inlet mit dem Leuchtturm von Ponce Inlet, dem Meeresschildkröten-Rettungszentrum und den Smyrna Dunes; weiter südlich das Surfstädtchen New Smyrna Beach und die ursprünglichen Strände der Canaveral National Seashore; nördlich in Ormond Beach das Winterhaus der Rockefellers und der Tomoka State Park, entlang der A1A kann man bis Flagler Beach fahren. Im Landesinneren, 40 km entfernt, kann man in De Leon Springs schwimmen und selbst Pfannkuchen backen. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage, wer am Strand entspannen möchte, länger.

Die beste Reisezeit sind Winter und Frühling (November–Mai), mild und trocken; Juni–November ist Hurrikan-Saison, im Sommer schwül und heiß mit häufigen Nachmittagsgewittern. Beim Baden im Meer auf Bereiche mit Rettungsschwimmern achten und die Flaggen beachten, Gefahr durch Strömungen (Rip Currents). Der öffentliche Nahverkehr ist begrenzt, ein Auto ist zu empfehlen; der nächste Flughafen ist der Daytona Beach International Airport, mehr Flüge gibt es ab Orlando mit anschließender Autofahrt.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Daytona International Speedway – Das als „Weltzentrum des Rennsports“ bekannte Mekka der NASCAR. Jeden Februar findet hier das Daytona 500 statt. An Tagen ohne Rennen kann…
• Daytona Beach – Der harte, weiße Sandstrand gilt als „berühmtester Strand der Welt“. Auf ausgewiesenen Abschnitten darf man mit dem Auto direkt auf den San…
• Daytona Beach Boardwalk und Main Street Pier – Die historische Uferpromenade im Herzen des Strandes bietet ein Riesenrad, Fahrgeschäfte, eine Open-Air-Musikbühne und einen Holzsteg, der…
• Ponce de Leon Inlet Light – Der höchste Leuchtturm Floridas ist etwa 53 Meter hoch. Über 203 Stufen erreicht man die Spitze, von wo aus man den Einlass von Ponce Inlet…
• New Smyrna Beach – Die kleine Küstenstadt südlich von Daytona: Am Strand darf man stellenweise mit dem Auto fahren, bekannt ist der Ort für das Surfen, und an…
• Canaveral National Seashore – Der längste unberührte Strand an der Ostküste Floridas. Im nördlichen Abschnitt, dem Apollo Beach, ziehen sich Dünen entlang, und vom Turtl…
• Museum of Arts and Sciences – Das größte Mehrsparten-Museum in Daytona mit kubanischer Kunst, einer Coca-Cola-Sammlung, dem riesigen Skelett eines Riesenfaultiers und ei…
• Cici and Hyatt Brown Museum of Art – Die Kunstgalerie mit den meisten Gemälden und Aquarellen mit Motiven aus Florida, die die Landschaften, Küsten und das gesellschaftliche Le…
• Marine Science Center – Ein Rettungs- und Rehabilitationszentrum für Meeresschildkröten und Seevögel. Man kann Schildkröten in Behandlung sehen, ein Rochenbecken z…
• Lighthouse Point Park – Der Küstenpark an der Nordseite der Ponce-Inlet-Mündung mit Wellenbrecher, Holzstegen und Dünen. Oft sieht man hier Delfine und Surfer.
• Smyrna Dunes Park – Der Dünenpark am Südufer der Ponce-Bucht mit einem fast drei Kilometer langen erhöhten Holzsteg um die Dünen. Man sieht das Meer, die Lagun…
• Tomoka State Park – Der Staatspark nördlich von Ormond Beach, in dem man auf dem Tomoka River Kanu fahren kann. Außerdem lässt sich die „Ormond Scenic Loop“ mi…
• The Casements – Der Winterwohnsitz des Ölmagnaten John D. Rockefeller in seinen späten Lebensjahren. Heute ist er ein Kulturzentrum, der Besuch ist kostenl…
• De Leon Springs State Park – Klare Quellbecken, in denen man schwimmen kann, und im Restaurant „Old Spanish Sugar Mill“ kann man Pfannkuchen selbst auf dem Tisch-Grill…
• Daytona Lagoon – Wasserpark und Indoor-Freizeitcenter direkt am Strandboulevard mit Rutschen, einem Strömungskanal, Gokart-Bahnen und Laserspielen. Gut für…
• Jackie Robinson Ballpark – Im Jahr 1946 bestritt Jackie Robinson hier sein erstes integriertes Frühjahrstrainingsspiel. Das Stadion ist ein historischer Ort, an dem d…
• Halifax Historical Museum – Ein Heimatmuseum im Bankgebäude von 1910, das frühe Strandrennen, Kulturgüter der indigenen Bevölkerung und die Stadtentwicklung von Dayton…
• Schokoladenfabrik Angell & Phelps – Ein traditionsreicher Schokoladenladen an der Beach Street, der seit 1925 besteht und kostenlose Führungen durch die Fabrik und Kostproben…
• Zuckermühlenruine New Smyrna – Die Ruinen einer Zuckermühle aus Korallenkalkstein aus der Zeit der Plantagen mit Sklavenarbeit im frühen 19. Jahrhundert. Die Anlage im Wa…
• Mary-McLeod-Bethune-Haus – Das Wohnhaus der bekannten afroamerikanischen Pädagogin und Gründerin der Bethune-Cookman University, heute ein nationales historisches Wah…
• Flagler Beach – Eine ruhige Küstenstadt etwa 40 Minuten nördlich von Daytona. Die A1A verläuft dicht an der Küste, und an der Pier und den orange-braunen M…
• Bulow Plantation Ruins State Park – Die Ruinen der größten Zuckerplantage Floridas. Die Korallenkalksteinmauern liegen zwischen Eichen, und man kann auf dem Bulow Creek Kanu f…

Essen & Trinken

• Ocean Deck Restaurant & Beach Club – Strandbar-Restaurant, 1957 aus einem Hot-Dog-Stand hervorgegangen. 2025 von den Lesern von USA Today 10Best zur besten…
• Aunt Catfish's on the River – Südstaaten-Seafood-Traditionshaus am Halifax River in Port Orange, bekannt für den Carolina-Wels mit Salz und Pfeffer u…
• Don Vito's Italian Restaurant – Familiäres italienisches Restaurant, seit 2010 geöffnet. Mit mehreren tausend Bewertungen auf Tripadvisor gehört es in…
• Tia Cori's Tacos – Günstige Taco-Bude am Nordende der Beach Street, die Tacos nach Familienrezept in traditioneller mexikanischer oder ame…
• Crabby Joe's (Sunglow Pier) – Restaurant auf dem Angelsteg Sunglow Pier mit Meerblick, bekannt für sein Crab-Cake-Benedict-Frühstück.

Reiserouten

• Große Florida-Rundreise in 14 Tagen – Ab Miami über die Keys, die Golfküste und Orlando bis nach St. Augustine.