Bath und die Cotswolds

Bath mit seinen römischen Bädern und der georgianischen Architektur sowie die von honigfarbenen Steinhäusern geprägten Dörfer der Cotswolds sind das idyllischste England-Ausflugsziel rund um London.

Bath und die Cotswolds liegen im Südwesten Englands und sind die beliebteste Ausflugskombination westlich von London. Bath liegt im Tal des Avon und ist die einzige Stadt Großbritanniens, deren gesamtes Stadtgebiet zum Weltkulturerbe zählt: Vor zweitausend Jahren errichteten die Römer hier Bäder und einen Tempel über den Thermalquellen, im 18. Jahrhundert formte die gehobene Gesellschaft der Georgianischen Epoche die Stadt zu einem modischen Kurbad um. Das gesamte Stadtbild ist von hellgelbem Bath-Stein geprägt; das Royal Crescent, das Circus und die Pulteney Bridge sind Meisterwerke jener Zeit, und auch Jane Austen lebte hier und ließ die Stadt in ihre Romane einfließen. Die Cotswolds sind ein etwa 145 Kilometer langer Hügelzug nördlich von Bath, der 1966 zur „Area of Outstanding Natural Beauty“ erklärt wurde. Im Mittelalter gelangte die Region durch den Wollhandel zu Wohlstand; die Dörfer bestehen ausschließlich aus honigfarbenem Kalkstein, und Reet- oder Schieferdächer, steinerne Brücken über kleine Bäche und alte Pubs ergeben das typischste englische Landschaftsbild. Zu den bekanntesten Dörfern zählen Bibury, Bourton-on-the-Water, Upper and Lower Slaughter, Castle Combe und Chipping Campden; das Marktstädtchen Cirencester ist das Verkehrs- und Versorgungszentrum im Süden; am Westrand lassen sich die Kathedrale von Gloucester und die Abtei von Tewkesbury mitbesuchen. Südlich von Bath liegen zudem die Kathedrale von Wells, die Cheddar Gorge und Glastonbury; Stonehenge, Avebury und die Kathedrale von Salisbury im Südosten werden häufig in dieselbe Reise aufgenommen (Oxford und Blenheim Palace siehe eigenes Reiseziel „Oxford“). Die beste Reisezeit ist Mai–September, wenn die Gärten blühen und die Tage lang sind; September–Oktober lockt mit schöner Herbstfärbung. Anreise: Vom Londoner Bahnhof Paddington mit dem GWR-Zug in etwa 1 Stunde 20 Minuten nach Bath; zwischen den Dörfern der Cotswolds verkehren nur wenige Busse, daher ist ein Mietwagen dringend zu empfehlen oder eine Tagesgruppe ab London bzw. Bath. Empfohlen werden 3–4 Tage: 1–2 Tage Bath, 1–2 Tage Cotswolds mit dem Auto, dazu ein halber Tag für Stonehenge. Viele Dörfer sind Wohngebiete – bitte keine privaten Gärten betreten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• roman bath – Die am besten erhaltene römische Badeanlage Großbritanniens. Die natürliche, 46 °C warme Quelle sprudelt bis heute täglich über eine Millio…
• Royal Crescent – Ein gewaltiger Bogen aus 30 Reihenhäusern, der Höhepunkt der georgianischen Architektur Englands.
• Abteikirche Bath – Eine spätgotische Kirche mit Engeln an der Fassade, die auf einer Leiter zum Himmel steigen. Fächergewölbe und großflächige Glasfenster hab…
• Bibury – Von William Morris als „schönstes Dorf Englands“ gepriesen. Die Arlington Row war einst auf den Innenseiten des britischen Reisepasses abge…
• Bourton-on-the-Water – Der Windrush fließt mitten durch das Dorf, fünf niedrige Steinbrücken verbinden die Ufer. Deshalb wird es das „Venedig der Cotswolds“ genan…
• Castle Combe – Ein Talort, in dem die Zeit wie im Mittelalter stehen geblieben scheint. Seit etwa 1600 wurden hier kaum noch Häuser gebaut, und das Dorf g…
• Stonehenge – Ein prähistorischer Steinkreis, dessen Bau vor rund 5000 Jahren begann und der zu den berühmtesten neolithischen Monumenten der Welt zählt.
• Pulteney Bridge – Georgianische Steinbrücke, auf beiden Seiten mit Läden bebaut. Zusammen mit dem Wehr darunter ist sie die klassische Postkartenansicht von…
• Thermae Bath Spa – Der einzige Ort Großbritanniens, an dem man in natürlichem Thermalwasser baden kann. Vom Dachpool blickt man beim Schwimmen über die Dächer…
• The Circus – Georgianisches Meisterwerk aus drei gebogenen Häuserreihen, die einen runden Platz bilden, nur eine Straße vom Royal Crescent entfernt.
• Jane Austen Centre – Kleines Museum über die Verbindung von Jane Austen mit Bath, mit Guides in Regency-Kostümen und einer Teestube im Obergeschoss.
• Holburne Museum – Kunstmuseum im georgianischen Stil am Ende der Great Pulteney Street und Drehort der Serie „Bridgerton“.
• Prior Park – Landschaftsgarten aus dem 18. Jahrhundert am Südhang von Bath, mit palladianischer Brücke und Blick über die Stadt.
• Sally Lunn's – Eines der ältesten Häuser von Bath. Das Markenzeichen ist das seit dem 17. Jahrhundert überlieferte Sally-Lunn-Brötchen.
• Lacock Abbey – Mittelalterliches Dorf, das fast vollständig vom National Trust verwaltet wird. Die Abtei ist Geburtsort der Fotografie und Drehort der Har…
• Stow-on-the-Wold – Höchster Marktflecken der Cotswolds mit zahlreichen Antiquitätenläden; das Nordportal der St.-Edward-Kirche wird von zwei alten Eiben gerah…
• Lower Slaughter – Ruhiges Dorf mit Bach, Steinbrücken und historischer Wassermühle, gilt als schönstes Doppeldorf der Cotswolds
• Chipping Campden – Das vollständigste Wollhandelsstädtchen der Cotswolds mit Markthalle von 1627 und geschwungener Hauptstraße; Startpunkt des Cotswold Way
• Broadway Tower – Ein Turm im Burgstil aus dem 18. Jahrhundert auf dem zweithöchsten Punkt der Cotswolds; bei klarem Wetter reicht der Blick über mehr als ze…
• Burford – Das östliche Tor der Cotswolds; die steile Hauptstraße führt hinunter zum Windrush, gesäumt von alten Gasthöfen und Antiquitätenläden
• Sudeley Castle – Letzte Ruhestätte von Katharina Parr, der letzten Ehefrau Heinrichs VIII.; die Burg ist bis heute bewohnt und für ihre Rosengärten berühmt
• Kathedrale von Wells – Die erste vollständig gotisch errichtete Kathedrale Englands in der kleinsten Stadt des Landes, mit Scherenbögen und einer mittelalterliche…
• Cheddar Gorge – Englands größte Kalksteinschlucht mit Rundweg am Felsrand und Tropfsteinhöhlen; der Cheddarkäse reift in den Höhlen
• Glastonbury Tor – Ein isolierter Hügel in der Ebene, auf dessen Kuppe nur noch der Michaelsturm steht; nach der Sage ist er Avalon aus der Artussage
• Stourhead House – Hauptwerk des englischen Landschaftsgartens aus dem 18. Jahrhundert: Pantheon, Apollotempel und Steinbrücke spiegeln sich im See
• Avebury – Der größte prähistorische Steinkreis der Welt; zusammen mit Stonehenge Weltkulturerbe, das Dorf liegt im Inneren des Kreises und die Steine…
• Kathedrale von Salisbury – Gotische Kathedrale mit Englands höchstem Turm; sie bewahrt eines der vier Exemplare der Magna Carta von 1215 in besonders gutem Zustand
• Clifton Suspension Bridge – Von Brunel entworfene Hängebrücke des 19. Jahrhunderts über die Avon-Schlucht, Wahrzeichen von Bristol
• Great Britain – Von Brunel entworfener Eisenrumpf-Dampfer von 1843 mit Schraubenantrieb; im Trockendock kann man an Bord gehen
• Kathedrale von Gloucester – Meisterwerk der normannischen und frühen Perpendicular-Gotik; der Kreuzgang mit Fächergewölbe diente als Drehort für die Hogwarts-Gänge in…

Essen & Trinken

• Sally Lunn's Historic Eating House – Historisches Lokal in der Altstadt von Bath, berühmt für die Sally-Lunn-Brötchen, deren Ursprung auf das Jahr 1680 zurü…
• Olive Tree Restaurant – Das einzige Michelin-Ein-Stern-Restaurant in Bath, im Untergeschoss des Queensberry Hotel
• The Scallop Shell – Familiengeführtes Meeresfrüchte-Restaurant, 2015 eröffnet, mit frisch frittiertem Fish and Chips und saisonalen britisc…
• Beckford Bottle Shop – Bib-Gourmand-Restaurant, das Weinladen und kleines Bistro verbindet und für kleine Teller und Wein im Glas bekannt ist
• The Old Butchers – Familienrestaurant in Stow-on-the-Wold, in einer umgebauten alten Metzgerei untergebracht und bekannt für Grill und Mee…
• Five North Street – Kleines Familienrestaurant in Winchcombe, im Michelin-Führer verzeichnet, bekannt für reichhaltige britische Küche
• The Castle Inn – Landgasthof im südlichen Cotswolds-Dorf Castle Combe mit sonntäglichem Braten und saisonaler englischer Küche

Reiserouten

• Englands klassische Bahnroute in 10 Tagen – Mit der Bahn durch London, Bath, Oxford und York – die Hauptroute für den ersten England-Besuch.
• Große Großbritannien-Rundreise: England und Schottland in 14 Tagen – Der klassische englische Rundkurs ab London über Bath, Lake District, Edinburgh und York.
• London mit Windsor, Stonehenge und Cambridge in 7 Tagen – Vier Tage in London plus zwei Tagesausflüge: Windsor, Stonehenge und Bath sowie Cambridge, durchgehend in der Stadt unt…
• Oxford, Stratford-upon-Avon und die Cotswolds in 3 Tagen – Kurztrip ab London: Blenheim Palace, Shakespeares Geburtsstadt, Warwick Castle und honigfarbene Dörfer.