Opal Coast – Two Capes

Die Doppelkaps der Côte d’Opale aus Kreide und Sandstein an der engsten Stelle des Ärmelkanals: Von Wissant aus blickt man nach England, Ausflüge führen zum Aquarium Nausicaá in Boulogne und in die von Mauern umgebene Oberstadt.

Die Côte d’Opale mit den beiden Kaps liegt im Département Pas-de-Calais in der Region Hauts-de-France, direkt gegenüber der engsten Stelle des Ärmelkanals (Straße von Dover); bis zur englischen Küste bei Dover sind es nur gut 30 Kilometer. Herzstück ist das „Grand Site des Deux Caps“: Im Osten erhebt sich das Cap Blanc-Nez mit seinen Kreidefelsen, im Westen das Cap Gris-Nez mit seinen Sandsteinklippen; dazwischen erstreckt sich der lange Sandstrand der Bucht von Wissant. Bei klarem Wetter sieht man deutlich die weißen Klippen Englands. Das Gebiet lässt sich in drei Abschnitte gliedern: Die Kaps mit Wissant, Audresselles, Ambleteuse und Wimereux mit Steilküsten, Dünen und Fischerdörfern eignen sich ideal für Wanderungen auf dem Küstenweg GR120. Im Süden liegt Boulogne-sur-Mer mit Nausicaá, einem der größten Aquarien Europas, und der von Mauern umgebenen Oberstadt. Im Norden bietet Calais den UNESCO-Welterbe-Belfried, Rodins „Die Bürger von Calais“ und den mechanischen Drachen. Die Küste war im Zweiten Weltkrieg Frontlinie des Atlantikwalls; im Hinterland zeugen die Bunkeranlagen La Coupole bei Helfaut und Éperlecques als V2-Raketenstellungen von dieser Zeit. Das Klima ist kühl und maritim: Mai bis September eignen sich zum Wandern, im Juli und August auch zum Baden. Das ganze Jahr über weht viel Wind, Regen- und Windjacke sind unverzichtbar. Anreise: Mit dem TGV ab Paris erreicht man Calais oder Boulogne in etwa 1,5–2,5 Stunden; von London ist man mit dem Eurostar oder dem Eurotunnel-Shuttle ebenfalls rasch da. Zwischen den Küstenorten verkehren nur wenige Busse, ein Mietwagen wird empfohlen. Als Standort bieten sich Wissant oder Wimereux an; empfohlen werden 2–3 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Cap Blanc-Nez – Eine weiße Kreideklippe von rund 134 Metern Höhe, der höchste Punkt der französischen Seite des Ärmelkanals. Bei klarer Sicht sieht man die…
• Cap Gris-Nez – Das französische Kap, das England am nächsten liegt. Sandsteinklippen und ein Leuchtturm überblicken eine der meistbefahrenen Schifffahrtsr…
• Nausicaá, Boulogne-sur-Mer – Eines der größten Aquarien Europas. Das Becken „Hochsee“ zeigt Rochen und Haie, dazu gibt es Seelöwen, Pinguine und Korallenriff-Bereiche.
• Boulogne-sur-Mer Old Town (Haute-Ville) – Die Oberstadt ist vollständig von einer Stadtmauer aus dem 13. Jahrhundert umgeben. Der Rundgang auf der Mauer ist etwa 1,5 Kilometer lang…
• Wissant Beach – Breiter Sandstrand und Fischerdorf zwischen den beiden Kaps; bei Ebbe entstehen weite Watten, ideal für Kitesurfen und Strandsegeln.
• Basilica of Notre-Dame, Boulogne-sur-Mer – Die markante Kuppelbasilika in der Oberstadt mit einer der größten Krypten Frankreichs, die römische und mittelalterliche Überreste bewahrt.
• Château-Musée de Boulogne-sur-Mer – Die Grafenburg aus dem 13. Jahrhundert mit Wassergraben; die Sammlungen umfassen altägyptische Funde, griechische Keramik und Masken der In…
• Atlantic Wall Museum (Batterie Todt) – Museum in einem riesigen Geschützbunker der deutschen Wehrmacht aus dem Zweiten Weltkrieg mit Uniformen, Waffen und einem Eisenbahngeschütz.
• Wimereux – Ferienstädtchen mit erhaltenen Villen aus der Belle Époque. Seedeich und Strand bilden das südliche Tor zur Küste der beiden Kaps.
• Fort Mahon, Ambleteuse – Kleine Küstenfestung aus dem 17. Jahrhundert im Stil Vaubans, die auf dem Sand steht; dahinter liegen die Mündung des Slack und das Dorf Am…
• Dunes de la Slack – Küstendünen-Schutzgebiet zwischen Wimereux und Ambleteuse; ein Holzsteg führt durch die welligen Dünen zum Strand.
• Audresselles – Kleines Fischerdorf südlich des Cap Gris-Nez mit weiß getünchten Fischerhäuschen, umgedrehten alten Booten und Felsstränden, bekannt für Kr…
• Column of the Grande Armée – 53 Meter hohe Steinsäule zum Gedenken an die Grande Armée, mit der Napoleon eine Invasion Englands plante. Oben steht eine Statue Napoleons.
• Calais Town Hall & The Burghers of Calais – Rathaus im flämischen Renaissancestil und Glockenturm als Welterbe; davor steht das Original von Rodins „Die Bürger von Calais“.
• Cité de la Dentelle et de la Mode – Ehemalige Spitzenfabrik, heute Museum mit Live-Vorführung eines Leavers-Webstuhls aus dem 19. Jahrhundert und Ausstellung hochwertiger Mode.
• Le Dragon de Calais – Ein 25 Meter langer mechanischer Drache, der an der Strandpromenade von Calais unterwegs ist. Man kann auf seinem Rücken mitfahren, er spri…
• La Coupole – Geschichtszentrum zum Zweiten Weltkrieg und zur Raumfahrt im gewaltigen Bunker der deutschen V2-Raketen, mit Planetarium.
• Blockhaus d'Éperlecques – Im Wald versteckter Abschussbunker der deutschen Wehrmacht für V2-Raketen aus dem Zweiten Weltkrieg, einer der größten erhaltenen Bunker Fr…

Essen & Trinken

• La Sirène – Familiengeführtes Meerblick-Restaurant am Strand unterhalb des Cap Gris-Nez, seit 1967, bekannt für Hummer und Steinbut…
• Hôtel-Restaurant La Plage – Kleines Hotelrestaurant im Fischerdorf Audresselles, vom Guide Michelin empfohlen, mit junger Chefköchin und Schwerpunk…
• Chez Mimi – Familien-Meeresfrüchterestaurant in Audresselles, in dritter Generation geführt, bekannt für gefüllte Krabben mit frisc…
• Chez Nicole – Traditionelle PMU-Kneipe im Zentrum von Wissant mit kleiner Karte; Miesmuscheln mit Pommes gelten als bekannteste Spezi…