Coorg

Das „Schottland Indiens“: Kaffeeplantagen und nebelverhangene Berge, goldenes tibetisches Kloster, Elefantencamp und Wasserfälle, dazu Homestays mit Einblick in die Kultur der Kodava.

Coorg (offiziell Kodagu) liegt am Osthang der Westghats im Südwesten des indischen Bundesstaats Karnataka. Die Hauptstadt Madikeri (früher Mercara) befindet sich auf rund 1150 m Höhe und wird als „Schottland Indiens“ bezeichnet. Die Region zählt zu den wichtigsten Kaffeeanbaugebieten Indiens: Soweit das Auge reicht, wachsen Arabica- und Robusta-Kaffee unter Schattenbäumen, dazwischen Pfeffer und Kardamom. Die einheimischen Kodava haben eine eigene kriegerische Tradition und eine berühmte Küche mit Schweinefleisch-Currys.

Die Region lässt sich in drei Teile gliedern: ① Die Stadt Madikeri und Umgebung – Sonnenuntergang am Raja's Seat, das Fort von Madikeri, der Omkareshwara-Tempel, die königlichen Grabmäler Gaddige; außerhalb der Stadt die Abbey Falls (10 km) und weiter nördlich der Jeep-Aussichtspunkt Mandalpatti. ② Der Osten rund um Kushalnagar – das goldene Namdroling-Kloster in Bylakuppe (die größte tibetisch-buddhistische Siedlung Indiens), der Cauvery Nisargadhama Park, das Dubare-Elefantencamp und der Harangi-Stausee; alles an einem Tag kombinierbar. ③ Südwesten und Süden – Talakaveri, die Quelle des Kaveri, und Bhagamandala, wo drei Flüsse zusammenfließen, die Wanderung auf den Tadiandamol, den höchsten Berg Kodagus, der Nalknad-Palast, die Chelavara-Wasserfälle sowie weiter südlich die Iruppu-Wasserfälle und der Nagarhole-Nationalpark.

Klima: Von Oktober bis März ist es kühl und trocken, die beste Reisezeit; im März und April blüht der Kaffee, und die Hügel duften nach weißen Blüten. Von Juni bis September bringt der Südwestmonsun enorme Regenmengen: Die Wasserfälle sind dann am eindrucksvollsten, doch es drohen Erdrutsche auf den Bergstraßen, und es gibt viele Blutegel. Anreise: Die nächsten Flughäfen sind Mysuru (ca. 120 km), Mangaluru (ca. 140 km) und Bengaluru (ca. 260 km, 5–6 Stunden Fahrt). In der Region gibt es keine Bahnlinie; man reist mit Mietwagen samt Fahrer oder im Selbstfahrer-Auto, die Bergstraßen sind sehr kurvenreich. Empfohlen sind 3–4 Tage, am besten in einem Kaffeeplantagen-Homestay, wo man Ernte und Verarbeitung des Kaffees besichtigen kann. In Tempeln müssen die Schuhe ausgezogen werden, und angemessene Kleidung ist Pflicht; Safaris in Nationalparks sollten rechtzeitig online gebucht werden.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Abbey-Wasserfall – Der bekannteste Wasserfall in der Umgebung von Madikeri. Man erreicht ihn zu Fuß durch Kaffee- und Gewürzplantagen, und die Hängebrücke bie…
• Namdröling-Kloster – Das größte Kloster der Nyingma-Schule des tibetischen Buddhismus in Indien. Im Goldenen Tempel beeindrucken drei vergoldete Buddhastatuen v…
• Dubare Elefant Camp – Das vom Forstamt betriebene Elefantencamp am Kaveri. Morgens setzt man mit dem Boot über und sieht zu, wie die Pfleger ihre Elefanten baden…
• Raja's Seat – Aussichtsgarten am Stadtrand von Madikeri, wo der König von Coorg der Überlieferung nach Sonnenuntergänge und die Wolken über den Tälern be…
• Talakaveri – Quelle des heiligen Flusses Kaveri in Indien: ein Heiligtum und heiliger Teich am Hang des Brahmagiri mit Blick auf die Westghats bis zur G…
• Bhagamandala – Pilgerort am Zusammenfluss dreier Flüsse, des Kaveri, des Kanika und des unsichtbaren Sujyoti, mit einem alten Tempel im Kerala-Stil.
• Fort Madikeri – Im 17. Jahrhundert vom König von Coorg erbaute und von Tipu Sultan in Stein umgebaute Festung mit altem Palast, Museum in einer ehemaligen…
• Omkareshwara-Tempel – Shiva-Tempel von 1820, der eine islamische Kuppel mit gotischen Ecktürmen verbindet. Davor liegt ein quadratischer heiliger Teich.
• Gaddige – Grabanlage der Königsfamilie von Coorg auf einem Hügel am nördlichen Stadtrand von Madikeri, mit Kuppeln und Ecktürmen im indo-islamischen…
• Aussichtspunkt Mandalpatti – Grasbewachsener Gipfel am Rand des Pushpagiri-Schutzgebiets. Man fährt mit dem Jeep hinauf und erlebt Sonnenaufgang, Wolkenmeer und einen B…
• Iruppu-Wasserfall – Waldwasserfall im Brahmagiri-Schutzgebiet mit rund 50 m Fallhöhe, daneben der alte Rameshwara-Tempel.
• Cauvery Nisargadhama – Bambusinsel mitten im Kaveri-Fluss, über eine Hängebrücke erreichbar. Man kann durch hohe Bambuswälder spazieren, Hirsche beobachten, auf B…
• Harangi-Talsperre – Staudamm am Nebenfluss des Kaveri mit eindrucksvollem Wasserablauf nach dem Monsun. In der Nähe liegen ein Elefantencamp und ein Baumpark.
• Tadiandamol – Mit 1748 m höchster Gipfel des Distrikts Kodagu. Grasflächen und Shola-Wälder wechseln sich ab, und die Wanderung ist die beliebteste Tages…
• Nalknad-Palast – Jagdpalast der Könige von Coorg aus dem Jahr 1792 mit gut erhaltenen Holzsäulen und bemalter Holzdecke, am Fuß des höchsten Gipfels gelegen.
• Chelavara-Wasserfall – Wasserfall, der von einer schwarzen Felswand in Form eines Schildkrötenkopfes stürzt. Ein kurzer Spaziergang führt durch Kaffeeplantagen.
• Mallalli – Hoher Wasserfall am Fuß des Pushpagiri, zu dessen Aussichtsplattform am Talgrund man rund 1000 Stufen hinabsteigt.
• Nagarhole-Nationalpark – Schutzgebiet mit sehr hoher Dichte an Tigern und Asiatischen Elefanten. Pirschfahrten mit Forstbus oder Jeep bieten gute Chancen, Wildtiere…

Essen & Trinken

• Coorg Cuisine – Madikeris bekanntestes Kodava-Restaurant. Das Schweinefleisch-Curry Pandi Curry gilt in mehreren Führern als Pflichtbes…
• Rain Tree – Restaurant in einem über hundertjährigen Herrenhaus mit elegantem Ambiente. Es bietet Kodava- und Kerala-Küche, das Kok…
• Silver Oaks – Hotelrestaurant an der Convent Road im Westen der Stadt. Neben Kodava-Gerichten gibt es südindische und westliche Küche…
• Ambika Upahar – Beliebtes Udupi-Vegetarierlokal neben dem Busbahnhof. Es ist von morgens bis abends geöffnet, günstig und ideal für Veg…

Reiserouten

• Bengaluru, Mysuru, Ooty und Coorg, 7 Tage – Ab Bengaluru im Kreis: Palaststadt besuchen, mit der Bergbahn fahren und dann ins Kaffeeland ziehen.