Colombo

Sri Lankas größte Stadt und Tor zum Land: Sonnenuntergang über dem Meer an der Galle Face Green, koloniale Bauten, Märkte und buddhistische Tempel dicht beieinander.

Colombo ist die größte Stadt und Wirtschaftszentrum Sri Lankas und liegt an der Südwestküste; der Bandaranaike International Airport liegt etwa 35 km nördlich. Die Stadt zieht sich entlang der Küste: Im Norden liegt das Fort-Viertel mit seiner kolonialen Altstadt und dem Finanzdistrikt, östlich davon das geschäftige alte Marktviertel Pettah; nach Süden folgen der Beira Lake, das Viertel Cinnamon Gardens (Nationalmuseum, Unabhängigkeitsplatz) und die Unterkunftsviertel Colpetty und Bambalapitiya, weiter südlich der Strand von Mount Lavinia. Das Klima ist ganzjährig heiß; von Dezember bis April herrscht an der Südwestküste Trockenzeit, von Mai bis September bringt der Südwestmonsun viel Regen. Die meisten Besucher nutzen Colombo als Tor nach Sri Lanka und sollten 1–2 Tage einplanen: An einem Tag Fort, Pettah und den Gangaramaya-Tempel erkunden und abends an der Galle Face Green oder am Lotus Tower den Sonnenuntergang genießen; am anderen Tag das Museum, den Kelaniya-Tempel oder einen Ausflug nach Negombo. Am bequemsten kommt man mit PickMe oder Uber per Tuk-Tuk oder Auto voran; der Küstenzug fährt Richtung Mount Lavinia und Galle. Beim Tempelbesuch Schuhe ausziehen und Kleidung bis übers Knie tragen; in Pettah und an belebten Orten auf Wertsachen achten; Vorsicht bei Fremden, die eifrig den Weg zeigen oder Juweliergeschäfte empfehlen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Galle Face Green – Die Grünfläche am Meer im Zentrum von Colombo mit Blick auf den Indischen Ozean. Am Abend treffen sich hier Einheimische zum Drachensteigen…
• Gangaramaya-Tempel – Colombos bekanntester buddhistischer Tempel: Buddhastatuen, historische Oldtimer, Elfenbein und Geschenke aus vielen Ländern füllen die Hal…
• Pettah – Colombos lebhaftester alter Marktbezirk: In jeder Straße wird eine andere Ware verkauft, von Gewürzen und Stoffen bis zu Elektronik.
• Jami-Ul-Alfar-Moschee – Die 1909 erbaute Moschee mit rot-weißen Streifen wirkt wie ein Zuckerwerk und ist das fotogenste Gebäude im Markt von Pettah.
• Seema Malaka – Wassertempel auf drei durch Brücken verbundenen kleinen Inseln im Beira-See, entworfen vom Architekten Geoffrey Bawa; besonders ruhig am Ab…
• Nationalmuseum von Colombo – Ältestes und größtes Museum Sri Lankas mit dem Thron und den Kronen der Kandy-Dynastie sowie Buddhastatuen aus allen Epochen.
• Independence Memorial Hall – Gedenkhalle an die Unabhängigkeit von 1948 im Stil des Audienzsaals des Königreichs Kandy, umgeben von Steinlöwen; daneben der Arkaden-Plat…
• Lotus Tower – Mit rund 350 Metern der höchste Turm Südasiens, dessen Spitze einer Lotusknospe ähnelt; die Aussichtsplattform bietet Blick über die Küste…
• Viharamahadevi-Park – Größter Stadtpark Colombos, früher Victoria-Park, mit goldener sitzender Buddhastatue, Springbrunnen und dem gegenüberliegenden Rathaus.
• Altes Niederländisches Krankenhaus – Ältestes niederländisches Kolonialgebäude im Fort-Viertel; nach der Restaurierung ein Freizeitviertel mit Restaurants, Bars und Boutiquen.
• Museum der niederländischen Kolonialzeit – Ehemalige Residenz eines niederländischen Gouverneurs aus dem 17. Jahrhundert im Viertel Pettah; ausgestellt sind Möbel, Münzen und Alltags…
• Wolvendaal-Kirche – Niederländisch-reformierte Kirche von 1757 mit kreuzförmigem Grundriss, dicken Mauern, Grabsteinen niederländischer Gouverneure und einer a…
• Kelaniya Raja Maha Vihara – Alter Tempel, der der Überlieferung nach von Buddha bei seinem dritten Besuch auf Sri Lanka aufgesucht wurde; bekannt für die weiße Dagoba…
• Strand von Mount Lavinia – Nächster Strand am Südrand Colombos: Das weiße Kolonialhotel aus dem 19. Jahrhundert, einst Residenz eines britischen Gouverneurs, blickt a…
• Old Clock Tower Lighthouse – Uhrturm von 1857 an einer Kreuzung im Fort-Viertel, fast ein Jahrhundert lang auch Leuchtturm, ein Wahrzeichen des kolonialen Stadtkerns.
• Port City Colombo – Neues Stadtviertel auf aufgeschüttetem Land vor dem Galle Face Green; Küstenpromenade und künstlicher Strand bieten Sonnenuntergänge und Bl…
• Sri-Ponnambalavaneswaram-Tempel – Hindu-Shivatempel im südindischen Stil, ganz aus Granit errichtet und mit feinen Steinskulpturen versehen; einer der schönsten hinduistisch…
• St. Anthony’s Shrine – Die meistbesuchte katholische Kirche Sri Lankas, in die auch Buddhisten und Hindus zum Beten kommen; nach dem Osterattentat 2019 wieder auf…
• Rathaus Colombo – Das weiße Rathaus mit Kuppel im neoklassizistischen Stil wurde 1928 eröffnet. Es erinnert an das Kapitol in Washington und liegt dem Vihara…
• Zoo Dehiwala – Der seit 1936 geöffnete, traditionsreiche Zoo Asiens zeigt Sri-Lanka-Leoparden, Loris, Asiatische Elefanten und zahlreiche Tropenvögel.
• Negombo – Kleine Fischerstadt am Meer nahe dem Flughafen mit holländischen Kanälen, Fischmarkt und katholischen Kirchen; ideal für die erste oder let…
• Muthurajawela-Sumpf – Mangrovenreiches Feuchtgebiet zwischen Colombo und Negombo; Bootsfahrten zeigen Wasservögel, Warane und Languren.
• Number 11 – Stadtwohnsitz des Architekten Geoffrey Bawa, eines Meisters des tropischen Modernismus: vier Häuser sind zu einem Labyrinth aus Innenhöfen…
• Bellanwila Rajamaha Viharaya – Alter buddhistischer Tempel südlich von Colombo. Der Bodhi-Baum soll ein Ableger des heiligen Bodhi-Baums von Anuradhapura sein und zieht v…
• Colombo Fort – Ehemalige Festung der Portugiesen, Niederländer und Briten, heute das alte Geschäftsviertel Colombos mit vielen Kolonialbauten – ideal zum…

Essen & Trinken

• Ministry of Crab – Berühmtes Krabbenlokal im früheren Niederländischen Hospital; von Cricket-Legenden und Küchenchef Dharshan Munidasa erö…
• Upalis by Nawaloka – Vertreter der Cinnamon-Garden-Küche Sri Lankas in einem umgebauten Altbau; mittags Reis mit Curry, abends String Hopper…
• Paradise Road The Gallery Café – Kunst-Restaurant im früheren Büro des Architekten Geoffrey Bawa; der schwarze Schweinefleisch-Curry ist seit Jahren das…
• Hotel de Pilawoos (Kollupitiya) – 24-Stunden-Kottu-Klassiker an der Galle Road, der sich selbst als Erfinder des Käse-Kottu sieht; ein nächtlicher Treffp…
• Palmyrah Restaurant – Jaffna-Restaurant im City Hotel Renuka; das Aushängeschild ist das Jaffna-Krabbencurry, ideal für die nordsri-lankische…

Reiserouten

• Sri Lanka: Klassische Inselrundreise, 14 Tage – Von den Königsstädten über den Zahntempel und die Teeberge bis zu Yala und der Südküste: die wichtigsten Highlights der…
• Südküste: Küstenbahn und Strände, 7 Tage – Entlang der Küste mit Bahn und Fernbussen, von Colombo gemächlich nach Galle, Mirissa und Tangalle.
• Sri Lanka und Malediven in 14 Tagen – Die ersten 8 Tage führen durch das Kulturdreieck und die Teeberge, die letzten 6 Tage sind ein Urlaub im Nord-Malé-Atol…