Weihnachtsinsel

Eine abgelegene australische Insel im Indischen Ozean: Jedes Jahr ziehen Millionen von Roten Landkrabben zum Meer, und der Nationalpark aus tropischem Regenwald sowie steile Korallenriffwände machen die Insel zum Paradies für Taucher und Vogelbeobachter.

Die Weihnachtsinsel ist ein australisches Außengebiet im Indischen Ozean, etwa 350 Kilometer südlich von Java und rund 2600 Kilometer nordwestlich von Perth gelegen. Sie ist etwa 135 Quadratkilometer groß und hat weniger als zweitausend Einwohner, vor allem Chinesen, Malaien und Europäer, weshalb Tempel, Moscheen und Kolonialbauten nebeneinander bestehen. Die Insel ist eine Korallenkalkterrasse auf dem Gipfel eines Unterwasservulkans; ringsum fallen die Küsten steil ab, im Inneren bedeckt ursprünglicher Regenwald die Insel, und etwa sechzig Prozent der Fläche sind Nationalpark. Das berühmteste Schauspiel ist die jährliche Wanderung der Roten Landkrabben zu Beginn der Regenzeit von Oktober bis Dezember, wenn Millionen von ihnen zur Eiablage an die Küste ziehen; außerdem gibt es hier endemische Arten wie die Kokosnusskrabbe (Robber Crab) und den Abbott-Tölpel sowie steile Korallenriffwände direkt vor der Küste, die die Insel zu einem Paradies für Taucher und Schnorchler machen; von November bis April besteht die Chance, Walhaien zu begegnen. Das Klima ist das ganze Jahr über heiß und feucht, etwa 26–28 °C; von Dezember bis April herrscht Regenzeit, von Mai bis November ist es trockener. Ausgangspunkt ist die Siedlung Flying Fish Cove; nach Südosten geht es zu Margaret Knoll, Dolly Beach und The Blowholes, nach Nordwesten ins Tal Dales, an der Ostküste liegen Ethel Beach und Lily Beach. Anreise: Meist fliegt man von Perth (wenige Flüge pro Woche, oft mit Zwischenstopp auf den Kokosinseln); auf der Insel gibt es keine öffentlichen Verkehrsmittel, ein Mietwagen sollte früh gebucht werden, viele Sehenswürdigkeiten liegen an Schotterstraßen, ein Allradfahrzeug ist von Vorteil. Empfohlen sind 4–7 Tage; Unterkünfte und Mietwagen sind begrenzt, in der Wanderzeit unbedingt früh buchen. Die Einreise erfolgt nach australischen Regeln, es gelten australische Visabestimmungen und Quarantänevorschriften.

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