Cape Maclear und Malawisee

Fischerdorf am Südende des Malawisees, des „warmen Herzens Afrikas“: Schnorcheln mit Hunderten bunter Buntbarsche im Welterbe-Nationalpark.

Cape Maclear liegt im Süden Malawis an der Südspitze der Nankumba-Halbinsel im Distrikt Mangochi und ist das zentrale Tor zum Lake-Malawi-Nationalpark. Der Malawisee ist rund 580 Kilometer lang, der drittgrößte See Afrikas und Lebensraum für Hunderte endemischer, bunter Buntbarsche. 1984 wurde er als weltweit erster Süßwassersee-Nationalpark zum Welterbe erklärt.

Ausgangspunkt ist der Strand von Chembe: Man schnorchelt am Ufer von Otter Point, fährt mit dem Boot oder Kajak zu den Inseln Thumbi West, Domwe und Mumbo zum Inselhüpfen und Zelten und beobachtet abends die heimkehrenden Fischerboote und den Sonnenuntergang über dem See. Hinter dem Dorf liegt ein Friedhof der Livingstonia-Missionare aus dem 19. Jahrhundert. Monkey Bay an der Ostseite der Halbinsel ist Versorgungsstützpunkt und Abfahrtshafen des Seeschiffs Ilala; weiter südlich lohnt sich das Lake Malawi Museum in Mangochi, und rund 2,5 Stunden Fahrt weiter südöstlich liegt der Liwonde-Nationalpark mit Bootssafaris.

Die beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Mai bis November mit klarem Wasser, im September und Oktober ist es eher heiß; von Dezember bis April herrscht Regenzeit mit schlechten Straßen. Von Lilongwe oder Blantyre dauert die Fahrt per Mietwagen etwa 4–5 Stunden, mit öffentlichen Verkehrsmitteln muss man in Monkey Bay in einen Minibus umsteigen. Empfohlen werden 3–4 Tage. Hinweise: Malariaschutz beachten, im See besteht Bilharziose-Gefahr; im Dorf zahlt man meist bar, also vorher in Monkey Bay oder einer Stadt Geld abheben.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Malawisee-Nationalpark – Der weltweit erste Nationalpark, der einen Süßwassersee schützt. Er gehört zum UNESCO-Welterbe und bewahrt Hunderte bunte Buntbarscharten…
• Chembe Beach – Der Hauptstrand und das Fischerdorf von Cape Maclear, an dem sich Gästehäuser, Backpacker-Hostels und Tauchschulen aneinanderreihen. Hier b…
• Liwonde-Nationalpark – Malawis wichtigstes Safarigebiet am Shire-Fluss. Vom Boot aus sieht man Flusspferde, Krokodile und Elefanten aus nächster Nähe; Löwen, Gepa…
• Otter Point – Kleine Felsspitze mit Granitblöcken an der Westseite des Parks. Vom Ufer aus kann man direkt ins Wasser gehen und mit Schwärmen von Buntbar…
• Insel Thumbi West – Die dem Chembe-Strand nächstgelegene Insel, etwa 15 Minuten per Boot. Rund um sie liegt der klassische Schnorchelspot von Cape Maclear für…
• Insel Domwe – Die größte Insel im Nationalpark, mit einem waldbedeckten Granithügel. Man kann per Kajak übersetzen, wandern, tauchen und am Seeufer zelte…
• Insel Mumbo – Unbewohnte Insel rund 10 Kilometer nordwestlich von Cape Maclear mit nur einem solarbetriebenen Öko-Zeltcamp. Granitblöcke und klares Wasse…
• Missionarsgräber – 1875 gründete die schottische Livingstonia-Mission hier ihre erste Station. Im Wald sind noch einige Grabsteine der Missionare erhalten.
• Monkey Bay – Tor-Ort zu Cape Maclear mit Tankstelle, Bank und Markt. Hier beginnt auch die Fahrt des Schiffs MV Ilala.
• MV Ilala – 1951 in Dienst gestelltes altes Passagierschiff, das wöchentlich von Monkey Bay den Malawisee hinauffährt. Eine legendäre Route, um das Leb…
• Lake Malawi Museum – Seemuseum im Ort Mangochi, das die Schifffahrt auf dem See, die Geschichte der Yao und die Fischerei zeigt. Davor steht ein Glockenturm aus…

Essen & Trinken

• Banapaya – Einfaches Lokal in der Dorfmitte, von Einheimischen betrieben; bekannt für frittierten Chambo mit Nsima und Curry, aben…
• Mgoza Lodge Restaurant – Restaurant und Bar der Lodge am See in der Dorfmitte; Burger und Kampango-Wels werden gelobt, ein langjähriger Blogger…

Reiserouten

• Malawisee und Südliches Hochland, 10 Tage – Von Lilongwe nach Blantyre quer durch den Süden: Schnorcheln am Seeufer, Safari am Shire-Fluss und Wanderungen im Hochl…