Cao Bằng

Karstlandschaft an der chinesisch-vietnamesischen Grenze und UNESCO-Geopark: Ban-Gioc-Wasserfall, Augenberg, Thang-Hen-See, Pác Bó und die Ngườm-Ngao-Höhle liegen verstreut in den Bergen.

Cao Bằng ist eine Bergprovinz im Nordosten Vietnams an der Grenze zur chinesischen Region Guangxi. Die Provinzhauptstadt Cao Bằng liegt rund 280 km von Hanoi entfernt. Die Provinz ist geprägt von Karstkegeln, Höhlen, Bergseen und Dörfern der Tày und Nùng. 2018 wurde der „Non Nước Cao Bằng“ in das UNESCO-Netzwerk der Globalen Geoparks aufgenommen. Als Ausgangspunkt dient meist die Stadt Cao Bằng, von wo aus zwei Routen möglich sind: Die Oströute folgt den Straßen QL3 und 4A über den Thang-Hen-See, den Augenberg (Núi Mắt Thần), den Mã-Phục-Pass und das Räucherstäbchendorf Phja Thắp bis zum vietnamesischen Teil des Ban-Gioc-Wasserfalls im Landkreis Trùng Khánh, zur Pagode Trúc Lâm Bản Giốc und zur Ngườm-Ngao-Höhle (einfache Strecke etwa 85–90 km). Die meisten Reisenden übernachten in der Nähe von Ban Gioc im Steindorf. Die Nordroute führt etwa 55 km zur Gedenkstätte Pác Bó im Landkreis Hà Quảng, wo Hồ Chí Minh 1941 nach seiner Rückkehr die Revolution anführte. Im Südwesten erreicht der Nationalpark Phia Oắc–Phia Đén fast 2000 m Höhe, im Winter gibt es gelegentlich Reif und Schnee. Die beste Reisezeit ist September bis Oktober, wenn die Reisfelder golden leuchten und die Wasserfälle noch viel Wasser führen; im November blüht der Buchweizen. Von Juni bis August ist in der Regenzeit der Wasserfall am eindrucksvollsten, doch Erdrutsche auf den Bergstraßen sind häufig; im Januar und Februar ist es kühl und neblig. Anreise: mit dem Nachtbus (Schlafsitze) von Hanoi in etwa 7–8 Stunden, per Mietwagen oder Motorrad. Empfohlen werden 2–3 Tage. Der Ban-Gioc-Wasserfall liegt direkt an der Grenze, sie darf nicht überschritten werden. In manchen Dörfern gibt es nur wenige Unterkünfte und Geldautomaten, daher ausreichend Bargeld mitbringen. Der Ba-Be-See im Norden ist ein eigenes Reiseziel.

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