Cairns und Great Barrier Reef

Das Tor zum Great Barrier Reef: Schnorcheln am Außenriff, Green Island und Sandbänke, mit der Seilbahn nach Kuranda und mit dem Auto zu den Wasserfällen des Atherton Tablelands.

Cairns liegt im Nordosten von Queensland, Australien, und ist das Tor zu zwei Welterbestätten: dem Great Barrier Reef und dem tropischen Regenwald der Wet Tropics. Die Innenstadt ist überschaubar; entlang des Esplanade lassen sich Pier, Lagunenpool, Aquarium und Nachtmarkt zu Fuß verbinden, und die Riffboote aller großen Anbieter starten am Reef Fleet Terminal im Zentrum.

Von Cairns aus lassen sich vier Arten von Touren unternehmen: ① Great Barrier Reef – Schnorcheln und Tauchen an den Pontons des Außenriffs (Moore Reef, Norman Reef), Vogelbeobachtung auf Sandbänken (Michaelmas Cay), die nahe gelegenen Green Island, Fitzroy Island und Frankland Islands; ② das Regenwaldstädtchen Kuranda im Nordwesten – mit dem Scenic Railway hinauf und der Skyrail über den Regenwald zurück, vorbei an der Barron Gorge; ③ das Atherton Tableland im Südwesten – Curtain Fig Tree, Kraterseen, die Wasserfallroute um Millaa Millaa Falls und Felsengruppenkängurus in der Granite Gorge; ④ die Wasserfallroute im Süden – Babinda Boulders, Josephine Falls und Paronella Park. An der Nordküste liegt Palm Cove. Weiter nördlich gehören Port Douglas, der Daintree-Regenwald und das Außenriff Agincourt Reef zum Reiseziel „Port Douglas · Daintree“, die Whitsunday Islands und das Heart Reef zum Reiseziel „Whitsunday Islands“.

Klima: Mai–Oktober ist Trockenzeit (australischer Winter und Frühling) mit 18–28 °C, klarem Wasser und ohne Würfelquallen – die beste Reisezeit; November–April ist schwül, feucht und regnerisch, im Wasser ist ein Schutzanzug gegen Quallen nötig, Januar–März sind tropische Wirbelstürme möglich. Verkehr: Vom Flughafen Cairns ins Zentrum etwa 15 Minuten; die Riffboote treffen sich am Pier, nach Kuranda gibt es Zug und Seilbahn, für das Tableland und die Wasserfälle im Süden braucht man ein Auto oder eine Tour. Empfohlen: 4–5 Tage: 1 Tag Außenriff, 1 Tag Inseln, 1 Tag Kuranda, 1 Tag Tableland oder Wasserfälle. Beachten: Die Rifftickets enthalten meist die Great Barrier Reef Environmental Management Charge; beim Schnorcheln die Korallen nicht berühren; in Gewässern mit Krokodilwarnschildern nicht ins Wasser gehen; die UV-Strahlung ist extrem stark, Sonnenschutz ist Pflicht.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Green Island – Korallenriffinsel nur 45 Minuten Bootsfahrt von Cairns entfernt, mit Regenwald, weißem Sandstrand und Schnorcheln direkt vom Ufer aus, idea…
• Kuranda – „Dorf im Regenwald“. Die klassische Tour führt mit der Touristenbahn hinauf und mit der 7,5 Kilometer langen Regenwald-Seilbahn hinab, mit…
• Moore Reef – Eines der beliebtesten Außenriffe bei Cairns: Schnorcheln auf der Schwimmplattform, U-Boot-Fahrt, Unterwasser-Beobachtungskammer und Schnup…
• Fitzroy Island – Eine Festlandsinsel 45 Minuten vor Cairns mit Regenwaldwanderungen, dem Korallensandstrand Nudey Beach und einer Meeresschildkröten-Station…
• Cairns Esplanade Lagoon – Ein kostenloses Salzwasserbecken mit 4800 Quadratmetern am Stadtstrand, mit Rasen, Grillplätzen, Nachtmarkt und Strandpromenade. Es ist das…
• Norman Reef – Ein Außenriff nordöstlich von Cairns mit hoher Korallenbedeckung. Es wird oft mit Green Island kombiniert und hat gut ausgestattete Pontons.
• Michaelmas-und-Upolu-Cays-Nationalpark – Eine weiße, unbewachsene Sandinsel im Großen Barriereriff, auf der Zehntausende Seevögel brüten. Vom Strand aus geht man direkt ins Wasser…
• Frankland-Group-Nationalpark – Eine Gruppe kleiner Inseln im Nationalpark südöstlich von Cairns. Zuerst fährt man auf dem Mulgrave-Fluss vorbei an Krokodilen, danach schn…
• Cairns Aquarium – Ein tropisches Aquarium im Stadtzentrum, das die Gewässer Nordqueenslands zeigt: vom Regenwaldbach über das Riff bis in die Tiefen der Kora…
• Barron Falls – Eine Regenwaldschlucht unterhalb von Kuranda, in der der Barron-Fluss vom Plateau in Stufen herabstürzt. Seilbahn und Touristenbahn fahren…
• Crystal Cascades – Eine Kette von Wasserfällen in einem Regenwaldbach, etwa 20 Autominuten vom Stadtrand von Cairns entfernt. Die klaren Becken sind bei den E…
• Nachtmarkt Cairns – Überdachter Nachtmarkt an der Uferpromenade mit Food Court, Souvenirs und Massageständen. Für Besucher ein Muss am Abend.
• Rusty's Markets – Cairns' bekanntester Wochenendmarkt mit tropischen Früchten, Kaffee und Snackständen, geöffnet nur freitags bis sonntags.
• Botanischer Garten Cairns – Tropischer Botanischer Garten mit Regenwald-Holzsteg, historischem Gedenksee und Whitfield-Mountain-Wanderweg. Der Eintritt ist frei.
• Palm Cove – Ferienort an den Stränden im Norden von Cairns, gesäumt von Weißen Teebäumen und Palmen. Die Atmosphäre ist entspannt.
• Rainforestation Nature Park – Regenwald-Themenpark bei Kuranda: Fahrt mit einem Amphibienfahrzeug aus dem Zweiten Weltkrieg, Vorführungen indigener Tänze und Koala-Fotos.
• Babinda Boulders – Smaragdgrüne Becken zwischen riesigen Granitfelsen im Regenwald, ein Ort indigener Legenden. Im markierten Bereich darf man schwimmen.
• Josephine Falls – Regenwaldwasserfall am Fuß des Mount Bartle Frere, des höchsten Berges Queenslands. Natürliche Felsrutschen führen ins Becken.
• Curtain Fig Tree – Riesiger Würgefeigenbaum auf dem Atherton-Tafelland. Die Luftwurzeln hängen wie 15 Meter hohe Vorhänge herab, ein Holzsteg führt rund um de…
• Lake Eacham – Vulkankratersee auf dem Atherton-Tafelland mit klarem, tiefblauem Wasser. Man kann schwimmen oder auf dem 3 Kilometer langen Regenwaldweg u…
• Lake Barrine – Der größte Kratersee des Hochlands mit einem traditionsreichen Teehaus am Ufer. Man isst Scones und beobachtet vom Boot aus Wasservögel und…
• Millaa Millaa Falls – Der Star des Atherton-Wasserfallrundwegs: ein rund 18 Meter hoher, perfekter Vorhang-Wasserfall, der in ein rundes Becken stürzt. Baden ist…
• Granite Gorge Nature Park – Granitschlucht bei Mareeba mit wilden Felskängurus, die man mit speziellem Futter selbst füttern kann. Familienfreundlich.

Essen & Trinken

• Ochre Restaurant – Modernes australisches Restaurant an der Harbour-Lights-Promenade in Cairns. Die Küche setzt auf einheimische Zutaten w…
• Tamarind Restaurant – Restaurant mit zwei Kochmützen im Casino des Reef Hotel. Die asiatisch inspirierte moderne australische Küche macht es…
• Dundee's on the Waterfront – Beliebtes Meeresfrüchte-Restaurant mit Blick auf die Trinity Bay. Meeresfrüchteplatte, Känguru-Satay und Krokodil gehör…
• Ganbaranba Ramen – Preiswerte Ramen-Bar in der Innenstadt an der Spence Street, beliebt für Tonkotsu-Ramen und Gyoza. Oft bilden sich Schl…
• Bagus Cafe – Familiäres halal-indonesisches Lokal an der Esplanade mit reichlichen Portionen Rendang und Ente, günstig und gut bewer…

Reiserouten

• Cairns, Großes Barriereriff und Kuranda in 4 Tagen – Mit Cairns als Basis, ohne Mietwagen, zum Außenriff, in den Regenwald von Kuranda und zur Green Island.
• Michaelmas Cay und Inselschnorcheln bei Cairns – 3 Tage – Basis in der Innenstadt von Cairns: Schnorcheln am Michaelmas Cay, dann Fitzroy Island mit Regenwald und Stränden.
• Nordtropen: Regenwald, Riffe und Hochland-Rundfahrt in 8 Tagen – Autorundfahrt über Port Douglas, Cape Tribulation und das Atherton-Hochland mit Wasserfällen und Kraterseen.
• Palm Cove mit Kindern: Strand und Regenwald – 5 Tage – Quartier in Palm Cove, Green Island, Kuranda, Krokodilfarm und Mossman Gorge – entspanntes Tempo, ideal mit Kindern.
• Von Townsville über die Grüne Küste nach Cairns in 7 Tagen – Von Townsville nach Norden: Koalas auf Magnetic Island, Wasserfall-Regenwald und Mission Beach bis Cairns.
• Cairns: Riff, Regenwald und Wasserfälle in Tagesausflügen – 7 Tage – Eine Woche in der Innenstadt von Cairns: Outer Reef, Daintree, Kuranda, Seen im Hochland und Wasserfälle im Süden, jede…
• Ostküsten-Highway von Brisbane nach Cairns in 16 Tagen – Über den Bruce Highway etwa 1.700 Kilometer nach Norden, mit Sandinseln, Außenriff, Whitsunday-Inseln und Regenwald.
• Cairns: Rafting, Inselschnorcheln und Schluchten – 4 Tage – Mit dem Mietwagen ab Cairns: Wildwasser-Rafting auf dem Tully River, Schnorcheln bei den Frankland Islands, Regenwaldbä…
• Queensland in drei Städten und einer Insel: die Flugreise in 10 Tagen – Inlandsflüge verbinden Brisbane, die Gold Coast, die Whitsunday-Inseln und Cairns, damit Sie alles auf einmal sehen.