Bulawayo

Eine Kolonialstadt mit breiten Prachtstraßen; im Matobo-Gebirge südlich der Stadt locken Balancing Rocks, Felsmalereien und Nashorn-Tracking (Weltkulturerbe), in der Nähe liegen die Ruinen von Khami.

Bulawayo ist die zweitgrößte Stadt Simbabwes und das traditionelle Zentrum der Ndebele, auf dem Matabeleland-Plateau im Südwesten auf etwa 1350 m Höhe gelegen, etwa 440 km von der Hauptstadt Harare und ebenso weit von den Victoriafällen entfernt. Der Name bedeutet „Ort des Blutvergießens“; in den 1870er-Jahren gründete hier König Lobengula seine Residenz, nach 1893 wurde der Ort Stützpunkt der British South Africa Company. Das Schachbrettstraßennetz im Zentrum ist so breit, dass ein Ochsengespann wenden konnte, und viele Bogenbauten und Eisenbahnanlagen aus der Kolonialzeit sind erhalten. Klima: April bis Oktober ist Trockenzeit mit klarem Wetter und spärlicher Vegetation, günstig zur Tierbeobachtung, im Juni und Juli sind die Morgen und Abende kühl; November bis März ist Regenzeit, heiß mit vielen Gewittern. Höhepunkte: In der Stadt das Naturhistorische Museum Simbabwes, das Eisenbahnmuseum, die Filiale der Nationalgalerie und die Altstadt um das Rathaus; 22 km westlich die Ruinen von Khami (Weltkulturerbe), Hauptstadt des Torwa-Reichs nach Groß-Simbabwe; etwa 35 km südlich der Matobo-Nationalpark (Matobo-Berge, Weltkulturerbe) als größter Höhepunkt mit granitenen Balancing Rocks, Höhlen mit Felsmalereien der San, dem Weltblickspunkt mit dem Grab von Cecil Rhodes und dem Tracking von Breitmaulnashörnern zu Fuß – dafür 1–2 Tage einplanen, Übernachtung im Park oder in Hostels der Umgebung. Anreise: Der internationale Flughafen Joshua Nkomo hat Flüge nach Johannesburg und Harare; Fernbusse verbinden mit Südafrika und den Victoriafällen. Taxis in der Stadt sind Verhandlungssache, zwischen den Sehenswürdigkeiten empfiehlt sich ein Mietwagen mit Fahrer oder eine lokale Tour. In Simbabwe zahlt man im Alltag meist mit US-Dollar in Bar, Kleingeld ist knapp – kleine Scheine bereithalten; nachts nicht allein zu Fuß gehen, vor dem Fotografieren von Regierungsgebäuden um Erlaubnis bitten. Empfohlen sind 3–4 Tage.

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