Bodhgaya

Der Ort, an dem der Buddha die Erleuchtung erlangte; der Mahabodhi-Tempel und der Bodhi-Baum sind das Pilgerzentrum der Buddhisten weltweit, umgeben von Tempeln vieler Länder und Stätten wie dem Pragbodhi-Hügel.

Bodh Gaya liegt im Distrikt Gaya des ostindischen Bundesstaats Bihar am Westufer des Niranjana und ist der Ort, an dem Shakyamuni unter dem Bodhi-Baum die Erleuchtung erlangte; zusammen mit Lumbini, Sarnath und Kushinagar zählt es zu den vier großen buddhistischen Heiligtümern. Im Zentrum steht der 2002 zum UNESCO-Welterbe erklärte Mahabodhi-Tempel mit dem Bodhi-Baum und dem Vajrasana; im Umkreis von zwei bis drei Kilometern liegen Tempel aus über einem Dutzend Ländern und Schulen, darunter Thailand, Japan, Bhutan, Tibet und Vietnam, dazu eine 25 Meter hohe Buddhastatue – zu Fuß oder mit der elektrischen Autorikscha an einem Tag zu schaffen. Vor den Toren der Stadt liegen der Pragbodhi-Hügel, an dem der Buddha asketische Übungen vollzog, und der Sujata-Stupa; in der Stadt Gaya steht der Hindu-Tempel mit den Fußabdrücken Vishnus, etwas weiter entfernt die Barabar-Höhlen aus der Maurya-Zeit. Klima: Oktober bis März ist Hauptpilgersaison; während der tibetisch-buddhistischen Zeremonien im Dezember und Januar ist die Stadt voller Mönche, Unterkünfte müssen früh gebucht werden; April bis Juni ist mit bis zu 45 °C sehr heiß, Juli bis September Regenzeit. Verkehr: Der Flughafen Gaya liegt etwa 10 Kilometer vom Ortszentrum entfernt und wird von Delhi, Kolkata und einigen südostasiatischen Städten angeflogen; der Bahnhof Gaya liegt etwa 15 Kilometer entfernt, erreichbar mit elektrischer Autorikscha oder Taxi. Empfehlenswert sind 2 Tage: am ersten Tag den Mahabodhi-Tempel besuchen und die Tempel der verschiedenen Länder besichtigen, am zweiten Tag mit gemietetem Wagen zum Pragbodhi-Hügel, zum Sujata-Stupa und zu den Barabar-Höhlen fahren. Rajgir und die Stätten von Nalanda gehören zum benachbarten Reiseziel Rajgir–Nalanda und lassen sich separat einplanen. Beachten Sie: Für den Tempelbesuch Schuhe ausziehen, Schultern und Knie bedecken; im Mahabodhi-Tempel müssen Handys abgegeben werden; am Straßenrand gibt es viele Bettler und Händler, vor der Wagenmiete den Preis aushandeln.

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