Marlborough

Neuseelands größtes Weinanbaugebiet mit zahlreichen Sauvignon-Blanc-Weingütern; im Norden warten die Marlborough Sounds und der Queen Charlotte Track. Auch das Omaka Aviation Heritage Centre und die Grünschalenmuscheln aus Havelock sind berühmt.

Blenheim liegt im Nordosten der Südinsel Neuseelands und ist die Hauptstadt der Region Marlborough sowie eine der sonnenreichsten Städte des Landes. Die Ebene des Wairau Valley ist von Weinbergen überzogen. Marlborough erzeugt etwa drei Viertel des neuseeländischen Weins, und sein Sauvignon Blanc genießt Weltruf. Rund 30 km nördlich liegen das Hafenstädtchen Picton und die Marlborough Sounds, ein System aus versunkenen Flusstälern. Die beste Reisezeit ist von Dezember bis April: Der Sommer ist trocken und sonnig und eignet sich für Weinverkostungen per Rad und für Wassersport in den Sounds. Im Februar findet das Marlborough Wine & Food Festival statt, und im März und April ist Weinlese. Im Winter ist es kühl und niederschlagsarm, dafür fahren weniger Ausflugsschiffe. Die Region lässt sich in drei Teile gliedern: Erstens das Weinbaugebiet um Blenheim und Renwick, wo bekannte Weingüter wie Cloudy Bay und Brancott dicht beieinanderliegen. Hier kann man Fahrräder mieten oder an einer Verkostungstour teilnehmen, und mit dem Omaka Aviation Heritage Centre gibt es zudem ein erstklassiges Luftfahrtmuseum. Zweitens Picton und die Queen Charlotte Sound: Mit dem Postschiff geht es durch die Sounds, man sieht Delfine, geht in Ship Cove an Land oder wandert auf dem Queen Charlotte Track. Drittens der Westen mit Havelock und dem Pelorus Sound: Grünschalenmuscheln essen, mit einem Ausflugsboot zu den Muschelfarmen fahren und anschließend die Naturbadestellen im Urwald bei der Pelorus Bridge besuchen. Anreise: Von Wellington dauert die Fährfahrt nach Picton etwa 3,5 Stunden, der Flug zum Flughafen Blenheim rund 25 Minuten. Da die Sehenswürdigkeiten weit verstreut liegen, empfehlen sich Mietwagen oder eine geführte Tour. Empfohlen werden 2–4 Tage Aufenthalt; für den gesamten Track kommen noch 3–5 Tage hinzu. Nach einer Weinverkostung auf keinen Fall Auto fahren, denn Alkohol am Steuer wird in Neuseeland streng bestraft.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Marlborough-Weinroute – Weinrundfahrt durch Neuseelands größtes Weinbaugebiet mit dem Städtchen Renwick als Ausgangspunkt; per Rad verbindet man dutzende Weingüter.
• Marlborough Sounds – Ein riesiges Fjordsystem aus eingesunkenen Flusstälern mit rund 1500 km Küstenlinie; Bootsfahrten, Kajaks und Delfinbeobachtungen sind hier…
• Queen Charlotte Track – Einer der beliebtesten Mehrtagesweg Neuseelands, 70 km entlang der Bergkämme der Sounds; man kann ihn in Etappen zu Fuß oder per Rad bewält…
• Cloudy Bay – Das Weingut, das den Sauvignon Blanc aus Marlborough weltberühmt machte. Verkostungsraum und Rasenbar laden zu einem entspannten halben Tag…
• Brancott Estate – Pionierweingut, das 1973 in Marlborough die ersten kommerziellen Sauvignon-Blanc-Reben pflanzte. Der Verkostungsraum auf dem Hügel bietet e…
• Omaka Aviation Heritage Centre – Flugzeugmuseum für den Ersten und Zweiten Weltkrieg, das unter Mitwirkung von Peter Jackson, dem Regisseur von „Der Herr der Ringe“, entsta…
• Marlborough Museum – Regionalmuseum im Brayshaw Heritage Park, das die frühe Besiedlung durch die Māori, den Walfang und die Weinindustrie von Marlborough erzäh…
• Wither Hills Farm Park – Hügel einer noch genutzten Weidefarm am Südrand von Blenheim, mit über 60 Kilometern Wanderwegen, von denen man auf die Wairau-Ebene und di…
• Seymour Square – Gartenplatz im Zentrum von Blenheim mit einem Kriegsdenkmal in Form eines Glockenturms sowie Brunnen, die kleine Stadt hat hier ihr markant…
• Pollard Park – Schönster Stadtpark von Blenheim mit preisgekröntem Rosengarten, kleinen Brücken über Bäche und goldenen Herbstwäldern.
• Makana Confections – Handwerkliche Schokoladenmanufaktur an der Weinroute mit einsehbarer Produktion, kostenlosen Kostproben und beliebtem Stopp zwischendurch.
• Lake Grassmere – Neuseelands einzige Meersalzgewinnung. Bei sonnigem Wetter leuchten die Verdunstungsbecken rosa und machen die Straße am State Highway 1 zu…
• Whites Bay – Der beliebteste Strand bei Blenheim, eine goldene Bucht zwischen grünen Hügeln mit Wanderwegen und Campingplatz.
• Picton – Hafenstädtchen am Ende der Queen Charlotte Sound. Hier legen die Fähren zur Südinsel an, und von hier starten die Bootsfahrten durch die Fj…
• Edwin Fox – Rumpf eines der ältesten erhaltenen Holzsegelschiffe der Welt, das Strafgefangene und Auswanderer beförderte und heute im Trockendock von P…
• Snout Track – Wanderweg auf einem Halbinselrücken, der bei Picton beginnt. Am Ende bietet er Blicke auf die Queen Charlotte Sound und die Fähren, die in…
• Ship Cove – Historische Bucht, in der Captain Cook fünfmal vor Anker ging. Hier steht ein Cook-Denkmal, und hier beginnt der Queen Charlotte Track.
• Motuara Island – Vogelschutzinsel ohne Fressfeinde, auf der man seltene einheimische Vögel wie den Südinsel-Saddleback und den Robin aus nächster Nähe sehen…
• Havelock – „Welthauptstadt der Grünlippmuschel“, ein Hafenstädtchen, in dem man Muscheln isst und mit dem Postschiff durch den Pelorus Sound fahren ka…
• Pelorus Sound – Der längste Meeresarm unter den Fjorden von Marlborough, mit langen Reihen von Muschelflößen. Häufig sieht man Delfine und den seltenen Kön…
• Pelorus Bridge Scenic Reserve – Naturschutzgebiet mit Urwald, smaragdgrünen Flussbecken, einer Hängebrücke, kurzen Wanderwegen und Drehort für die Fassfahrt in „Der Hobbit…

Essen & Trinken

• Arbour Restaurant – Gehobenes Restaurant im Weinbaugebiet von Marlborough, mit zwei Hüten im Cuisine-Guide und der Auszeichnung als bestes…
• Number 11 Restaurant, Wairau River Winery – Mittagsrestaurant des Weinguts Wairau River an der Rapaura Road mit saisonalen lokalen Sharing-Tellern und hauseigenen…
• Gramado's Restaurant – Familiengeführtes brasilianisches Restaurant an der Hauptstraße von Blenheim, das brasilianische Hausmannskost mit neus…
• Scotch Wine Bar – Weinbar, Restaurant und Weinhandlung im Zentrum von Blenheim, von Franzosen geführt. Klassische französische Gerichte m…
• Frank's Oyster Bar – Austernbar und kleines Lokal im Zentrum von Blenheim, geführt von Küchenchef Sam Webb. Lokale Meeresfrüchte und Feldfrü…

Reiserouten

• Nordspitze der Südinsel: Marlborough Sounds, Weingüter und Küste, 7 Tage – Von Picton über Weingüter in Marlborough zur Abel-Tasman-Küste und nach Golden Bay: viel Sonne und kurze Fahrwege.
• Neuseeland Nord- und Südinsel von Auckland nach Queenstown in 16 Tagen – Von Auckland südwärts durch die Thermalregion und Wellington mit der Fähre, dann durch Seen und Fjorde bis Queenstown.