Blackpool

Großbritanniens klassischster Badeort der Arbeiterklasse: Blackpool Tower, der Vergnügungspark Pleasure Beach und die Illuminationen im Herbst machen die Stadt zum Unterhaltungszentrum der Küste von Lancashire.

Blackpool liegt an der Irischen See in der Grafschaft Lancashire im Nordwesten Englands. Der Badeort der Arbeiterklasse entstand im 19. Jahrhundert mit dem Eisenbahnbau und zieht bis heute jährlich über zehn Millionen Besucher an; er gilt als Großbritanniens „Hauptstadt der Unterhaltung“. Der Kern des Ausflugsgebiets erstreckt sich entlang des Promenadenuferwegs von Nord nach Süd: Im mittleren Abschnitt steht der 1894 erbaute Blackpool Tower im Zentrum, umgeben vom Tower Ballroom, dem Comedy Carpet, dem North Pier und dem Central Pier, dem Winter Gardens, dem Grand Theatre, Madame Tussauds und dem Sea Life Centre – die sogenannte „Golden Mile“ ist voller Spielhallen und Imbisse; im südlichen Abschnitt liegen der Vergnügungspark Pleasure Beach, der Wasserpark Sandcastle und der South Pier; im Landesinneren befinden sich am Stanley Park ein Zoo und ein Miniaturdorf. Am bekanntesten sind die Illuminationen, die etwa von September bis Anfang Januar den 10 Kilometer langen Promenadenuferweg die ganze Nacht erleuchten. Südlich liegt das elegante Lytham St Annes, nördlich die Fischerhafenstadt Fleetwood; mit der Straßenbahn entlang der Küste lässt sich die ganze Küste verbinden. Beste Reisezeit ist der Sommer (Juni–August, wenn Strände und Parks geöffnet sind) und die Zeit der Illuminationen im Herbst; an der Küste ist es oft windig, eine winddichte Jacke ist das ganze Jahr über ratsam. Anreise: Mit dem Zug von Manchester in etwa 1 Stunde 15 Minuten, von London Euston mit Umstieg in Preston in etwa 3 Stunden zum Bahnhof Blackpool North; am nächsten liegen die Flughäfen Manchester und Liverpool. In der Stadt sind die Straßenbahn entlang der Küste und Busse die wichtigsten Verkehrsmittel, ein Tagesticket lohnt sich. Empfohlen sind 2 Tage: ein Tag Tower und Küste, ein Tag Pleasure Beach, abends die Illuminationen. An Wochenenden und in den Schulferien steigen die Hotelpreise deutlich – frühzeitig buchen.

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